Kapitel 42 — Reaktionen

Im früheren Leben hatte der Vater in aller Unbedarftheit Wang Shuying geheiratet, die beiden Familien waren verschwägert worden, und der fünfte Onkel war, um Wang Xingyis Unterstützung zu erlangen, Wang Shuyings größter Rückhalt im Hause Dou geworden. Sie selbst war zu einem Sandkorn geworden, das jedem, der sie ansah, Unbehagen bereitete. Sie hatte in Frieden aufwachsen wollen, am besten ohne Wang Shuying vor den Augen zu sein, und war deshalb auf das Berggut geschickt worden, um mit der Großmutter zu leben. In diesem Leben war Wang Shuying die Konkubine des Vaters geworden, und der fünfte Onkel wollte, um Wang Xingyi gefügig zu machen, sie gegen Wang Shuying einsetzen. Sie war zur begehrten Speise des Hauses Dou geworden, und um sie in der Hand zu halten, wollte die zweite alte Dame sie im Ostflügel aufziehen, dicht vor ihren Augen.

Ein Leben, ein Tod, ein Gedanke dazwischen — und das ganze Leben stand Kopf!

Es war wirklich zum Lachen, und man wusste nicht, wie … Mitte des siebten Monats erreichten Vater und der sechste Onkel wohlbehalten die Hauptstadt und sandten je einen Brief der beruhigenden Nachricht zurück.

Und der weit entfernte Zhao Si in Ganquan im Bezirk Yan’an erhielt ebenfalls einen kurzen Zettel von seiner Nichte Dou Zhiwei.

Wütend zerknüllte er den Zettel und schleuderte ihn auf den Boden: »Die Familie Dou geht zu weit! Ich will doch sehen, wie diese beiden Familien die Heirat zustande bringen, wenn ich die Einwilligung nicht schreibe!«

Frau Zhao trat leise ein, sah das Papierknäuel mitten im Studierzimmer auf dem Boden liegen, bückte sich, hob es auf, faltete es langsam auseinander, strich es glatt und legte es auf den Schreibtisch ihres Mannes.

»Ich habe eben den Boten befragt«, sagte sie, goss Zhao Si eine Tasse Tee ein und fuhr sanft fort. »Dou Huaiying ist nach der Hauptstadt gegangen, um an der Provinzprüfung teilzunehmen. Shouyuan hat er der sechsten Herrin zur Obhut übergeben. Die beiden sind Gehilfen aus dem Laden der Frau Ji.«

»Du meinst …?« Zhao Sis Blick fiel unwillkürlich auf den zerknitterten Zettel.

»Shouyuan ist nur ein Kind von fünf Jahren, sie hält kaum den Pinsel«, sagte Frau Zhao. »Wie sollte sie wissen, welche Worte man sagen darf und welche nicht?«

Zhao Sis Blick wurde mit einem Mal hell und scharf: »Du meinst, dieser Brief wurde von der sechsten Herrin mit Shouyuans Pinsel geschrieben?«

»Ob es so ist, wissen wir noch nicht«, sagte Frau Zhao bedächtig. »Ich finde nur, dass diese paar Sätze tiefen Sinn haben.«

Zhao Si beruhigte sich und setzte sich vor den Schreibtisch. Er hob den Zettel mit den wenigen Zeilen gegen das Tageslicht … Wang Xingyi war von mittlerer Statur; die grausamen Qualen im Gefängnis und zehn Jahre Verbannung hatten ihn früh ergrauen lassen, hager und alt gemacht.

Nun stand er in einem groben Gewand aus Kudzu vor dem Blumenbeet, und hätte nicht der wache Glanz, der beim Öffnen und Schließen seiner Augen aufblitzte, so hätte man ihn für einen greisen Bauern halten können, dessen Lebenskraft am Erlöschen war.

»Dou Duo«, murmelte er, »er will mich zwingen … Yingxue den Tod zu befehlen!«

Wang Zhibing erschrak zutiefst, und kalter Schweiß brach ihm aus allen Poren.

»Vater«, rief er laut, »Ihr wollt doch nicht …«

Wang Xingyi warf seinem Sohn einen wütenden Blick zu: »Ich, Wang Xingyi, habe es versäumt, meine Tochter zu erziehen – aber tragen die Dous etwa keine Verantwortung daran? Sie sagen, Yingxue habe Zhao getötet – hat Yingxue denn Frau Zhao widersprochen? Hat sie etwa Gift in Frau Zhaos Schale geschüttet? Wenn man Yingxue nicht ins Haus lassen wollte, hätte sie sich doch einfach hartnäckig weigern können; hätte Yingxue denn gegen ihren Willen in das Haus der Dous gelangen können? Da man Yingxue nun aber den Eintritt gestattet hat, hätte Frau Zhao sich an die Ordnung zwischen Frau und Nebenfrau halten müssen: sorgen, wo Sorge gebührt, strafen, wo Strafe gebührt, belohnen, wo Belohnung gebührt – doch sie hat ausgerechnet ein solches Schauspiel aufgeführt. Muss sie denn jedes Mal sterben, wenn dieser Dou Wanyuan sich eine Nebenfrau nimmt? Ob nun Dou Wanyuan oder deine Schwester Frau Zhao den Tod gebracht hat, darüber lässt sich wohl noch streiten. Du sollst nicht gleich das Gras rauschen hören und meinen, es sei der Wind! Sie ist doch deine Schwester, die Schwester, die dich nährt, die dich kleidet und dir hilft, Frau und Kinder zu versorgen!«

Wang Zhibing verstummte wie eine Grille im Winter.

Wang Xingyi aber war noch immer nicht besänftigt: »Wenn Yingxue einen Fehler begangen hat, soll man sie dafür zur Rechenschaft ziehen, wie es sich gehört. Ich als ihr Vater weise die Verantwortung nicht von mir, und ich kann für Yingxue bürgen, dass auch sie sie nicht von sich weisen wird. Wenn Dou Duo aber den Tod Zhao auf Yingxues Schultern laden will, so werde ich das nie und nimmer hinnehmen.«

Wang Zhibing musste bitter lächeln: »Vater, das meine ich nicht. Ich finde nur, dass es in Yingxues Lage doch etwas Unschickliches hat …«

»Wenwei, ich bin es, der an euch schuldig geworden ist!« rief Wang Xingyi unter dem Ehrennamen seines ältesten Sohnes aus, und plötzlich verdüsterte sich sein Antlitz. »Du warst von klein auf klug und aufgeweckt, und bis heute hast du es nicht einmal zum Titel eines Xiucai gebracht; dein Bruder ist unter den schiefen Blicken der Leute aufgewachsen, ängstlich und schwach, ohne Rückgrat; und deine Schwester hat schon in jungen Jahren ihre Person zur Schau stellen müssen, um den Lebensunterhalt zu bestreiten – wie könnte sie es da an Einfalt des Gemüts mit jenen Töchtern aus vornehmen Häusern aufnehmen, die in den Händen ihrer Eltern behütet heranwachsen? Das alles weiß ich, das alles weiß ich«, wandte er sein Gesicht ab, aus Furcht, der Sohn möchte seine feuchten Augen sehen, »auf einen erfolgreichen Feldherrn kommen zehntausend bleiche Knochen. Um meiner selbst willen habe ich euch ins Unglück gestürzt!« Bei diesen Worten fuhr er jäh herum, und seine Augen hafteten wie die eines Adlers auf Wang Zhibing: »Wenn ihr einen Fehler begangen habt, will ich andern dies tausendfach und zehntausendfach vergelten; wenn man mich aber für einen eitlen Schein den Tod über euch bringen lassen will, so sollen sie zuvor mein Leben nehmen!«

Machtvoll hallte seine Stimme über das Blumenbeet.

Mit einem Plumps fiel Wang Zhibing vor seinem Vater auf die Knie, und Tränen trübten ihm im selben Augenblick die Sicht: »Vater, Euch trifft keine Schuld, wir sind es, die nichts taugen und Euch Schande gemacht haben …«

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Heute habe ich viel Mühe auf die Personentabelle verwendet, und in diesem Kapitel bin ich noch nicht dazu gekommen, die Tippfehler zu verbessern. Lest bitte fürs Erste so darüber hinweg, ich mache mich gleich ans Käferfangen … und lasse verlauten: Ich hätte gern noch ein paar rosa Stimmzettel …

※RQ