Bölüm 1100 — Loş Saray ve Ayna Mağarası

İlk büyücü muhafız asasını yaktı; ardından öteki muhafızlar da »karanlık sessizlik« hâlini kaldırdı. Asalar birer birer yandı, mağaranın dört bir yanındaki cılız ışıklar geri geldi; Prens Nash'in silueti bu hafif ışıkların altında yeniden belirdi. İlk iş muhafızlara doğru baktı, o biraz solgun yüzler arasında sayı tuttu.

»Bir kişi eksik,« dedi birden ağır bir sesle.

Muhafızlar hemen birbirlerini kontrol etmeye başladı ve kısa bir iç sayımdan sonra bütün bakışlar kalabalığın ön tarafındaki bir boşlukta toplandı. Orada boş bir yer vardı; belli ki az önce biri duruyordu, ama o kişiye karşılık gelen muhafız artık yoktu.

Kara cüppeli büyücüler gerginlikle o boş yere baktılar. Derken o bomboş noktada küçük, ince bir parıltı beliriverdi. Parıltı yaklaşık bir insan boyu yükseklikte yüzüyor, bir yanıp bir sönüyor, ara sıra havada belli belirsiz bir siluet çevresi yansıtıyordu; sanki görünmez bir büyücü orada durmuş, yalnızca kendisine ait olan »karanlığında« asasını yakmaya, siluetini yeniden gerçek dünyada yansıtmaya çabalıyordu. Bir kez denedi, bir kez daha; ama parıltı gitgide zayıflıyor, ara sıra aydınlanan siluet çevresi de gitgide bulanıklaşıyor, inceliyordu.

Kara cüppeli büyücülerden biri kendini tutamayıp fısıldandı: »Geri dön... bu dünyaya geri dön... hadi geri dön... pes etme, hadi dön...«

O son parıltı nihayet söndü ve bir daha yanmadı.

Muhafızlar arasından biri kendini tutamayıp alçak sesle küfretti; sözler ağzında yuvarlanıp anlaşılmaz oldu.

»Gitti,« dedi Prens Nash, bakışları uzun süre parıltının son kez kaybolduğu yerde kaldı. Birkaç saniye sessiz kaldıktan sonra ağır bir sesle konuştu: »Umarım bu saygıdeğer muhafız karanlığın öbür yüzünde huzur bulsun.«

Muhafızlar başlarını eğdi; hep birlikte, ağırbaşlılık ve hüzünle: »Karanlığın öbür yüzünde huzur bulsun...« dediler.

»Ailesine hemen haber verin, bu muhafızın sağlığında kullandığı yedek üniformayı ve asayı götürün... gömülmek için bir şeyler olsun, elbet,« dedi Prens Nash usulca. »Ailesi cömert bir tazminat alacaktır, herkes gözetilecek.«

Muhafızların başı belini bükerek eğildi: »Emredersiniz, efendim.«

Nash Nart başını salladı, bakışlarını mağaranın ortasındaki »aynaya« çevirdi. Bu korkunç kara ayna tamamen yatışmıştı; sanki biraz önce olan bütün tuhaflıklar herkesin bir düşüymüş gibiydi. Prens Nash, şu anda doğrudan o aynanın üstüne bassa, üzerinde istediği gibi yürüse bile hiçbir şeyin olmayacağına yemin edebilirdi.

»Huzursuzluk bitti,« dedi bu »büyücüler kralı« hafifçe iç çekerek. »Ama korkarım bu bariyer artık o kadar sağlam değil.«

»Bu değişim muhakkak son zamanlarda olup bitenlerle ilgili,« demeden edemedi muhafızların başı. »Tanrılar peş peşe yok oluyor ya da kayboluyor; milyonlarca yıldır yerinde duran Talrond da aniden prangalarını kırdı. Ölümlü ülkeleri eşi görülmemiş bir çalkantı hâlinde; bütün zihinler eskisi gibi düzenli ve kararlı değil. Huzursuzluk ve çalkantı akımları derin denizde dalgalar oluşturuyor; bu seferki dalgalanma her zamankinden büyük, bütün derin denizi etkileyecek... doğal olarak uyuyanların düşlerini de rahatsız etmesi kaçınılmaz.«

Bunları söylerken başını çevirdi ve gergin, tedirgin bakışlarla o devasa kapkara aynaya baktı.

»O'nu uykuda tutmak için bir şeyler yapmalıyız,« demeden edemedi bir başka büyücü muhafız.

Prens Nash Nart sessizce bu sözü söyleyen kara cüppeli büyücüye baktı ve usulca sordu: »Neden?«

»Bu...« Büyücü muhafız bir an afalladı, şaşkınlıkla yanıtladı: »Biz bu düşün bekçileriyiz...«

»Biz yalnızca bu girişin bekçisiyiz, evrimin kendiliğinden gerçekleşmesini sağlıyoruz. Bu düşün sürüp sürmeyeceği, zamanından önce uyanıp uyanmayacağı, hangi koşullarda değişeceği... bunlar bizim müdahale edebileceğimiz şeyler değil. Bütün dünyayı, bütün çağı ilgilendiren değişimlere gelince... oraya hiç karışmamalıyız,« dedi Prens Nash sakin bir sesle. »Bunların hepsi doğal tarihsel sürecin parçası; Violette yalnızca bir seyircisidir bunun.«

Bunları söyledikten sonra hafifçe başını salladı.

»Bu tarihsel evrimin gücünü hafife almayın, aşırı yükselmiş bir misyon duygusunun gözlerinizi kör etmesine de izin vermeyin. Biz sadece kapı bekleyen birkaç nöbetçiyiz.«

Nash Nart bir dumana dönüşerek yeniden kat kat yığılmış katların, derinliği bilinmez türlü korumaların içinden geçti ve kulenin üst katlarındaki odasına döndü. Görüş alanında parlak ışıklar belirdi ve bu büyücüler kralının bedenine sarılmış kara gölgeleri dağıttı; o gölgeler aydınlıkta buharlaşırcasına, ince bir cızırtı çıkararak yok oldu.

Nash, derin kırmızı kumaş kaplı, yüksek arkalıklı bir koltuğa geldi ve orada sessizce düşüncelere daldı. Bu huzurlu hâlin ne kadar sürdüğünü bilmiyordu; birden arkasından hafif bir ayak sesi geldi.

Arka tarafından çok uzak olmayan duvarda, göz alıcı soluk altın çerçeveli, neredeyse bir insan boyunda oval bir büyülü aynanın yüzeyi aniden parlamaya başladı. Beyaz saray elbisesi giymiş, son derece güzel yüzlü bir kadın sessizce aynada belirdi ve Prens Nash'e baktı: »Keyfin yerinde değil, muhafızlarda kayıp mı var?«

»Çok deneyimli bir muhafız sınırda kayboldu,« diye başını salladı Nash ve iç çekerek konuştu. »Hiçbir iz bırakmadı.«

»Bu nasıl olabilir?« diye şaşkın bir ifadeyle sordu aynadaki kadın. »Deneyimli bir muhafız sınırda nasıl kaybolur?«

»... Ayna yüzeyi kısa süreliğine denetimden çıktı, sınır bulanıklaştı. O muhafız tüm ayartmalara ve aldatmacalara direndi, karanlıkta asasını yakma dürtüsüne karşı koydu; ama sınır yeniden düzeldiğinde vaktinde ışığa dönmediği için bizim dünyamıza sağ salim geri dönemedi.«

Aynadaki kadın sustu; iki saniye sonra hafifçe içini çekti: »Ne yazık.«

»... Karanlığın öte yanında huzur bulsun,« dedi Prens Nash Pingxi.

»Hepimiz biliyoruz; karanlığın öte yanında hiçbir şey yok — orada yalnızca son derece boş bir rüya var.«

»İşte en yüce huzur budur.«

(Bölüm sonu)