Bölüm 516 — Daha Güçlü Bir Araç

Aslına bakılırsa büyülü araç, Güney Toprakları'nın taşıma sorununu çözmek için doğmamıştı bütünüyle — o yalnızca bu alanda bir tamamlayıcıydı. Gerçek anlamı, ardından gelecek ulaşım araçlarındaki büyük dönüşümün kapısını açmak, geleneksel at arabalarının yerini almak, tarım makineleri ve inşaat makineleri üretmek, hatta askerî savaş araçları için zemin hazırlamaktı.

Gao Yang'ın bildiğine göre Dünya'da tren, yakıt olarak içten yanmalı motoru kullanan pratik otomobillerden çok daha önce doğmuştu (buhar makinesiyle çalışan o ilk deneysel lokomotifleri saymazsak). Bunun nedeni, Dünya'da trenlerin kullandığı o »kaba saba ve hantal« buhar makinesinin teknolojik başlangıç noktasının hassas, kompakt ve verimli içten yanmalı motordan çok daha geride olmasıydı; aynı zamanda otomobillerin kullandığı ön teknolojiler (lastikler, aküler, buji gibi) de görece uzun bir gelişim sürecinden geçmişti. Bütün bunlar nesnel tarihsel gerçekler tarafından belirlenmişti; ama bu dünyada pek çok şeyin gelişim yasası kaçınılmaz olarak Dünya'dakinden farklı olacak, pek çok şeyin de doğal olarak öncelik sırası değişecekti.

Buhar makinesi gerçekleştirilemedi, ama rotor tipi büyülü enerji motoru birden ortaya çıktı; bu dünyada »içten yanmalı motor« ya da »elektrik motoru«na benzer verimli bir güç kaynağı sıçrayışla belirivermişti. Aynı zamanda bu dünyanın kendi teknoloji birikimi ve Gao Yang'ın bilinçli yönlendirmesi sayesinde »büyülü araç« denen bu hassas ve karmaşık taşıt, trenden daha erken bir zamanda bu dünyada görünmüştü; ancak bu, bu dünyanın trene ihtiyacı olmadığı anlamına gelmiyordu.

Nitekim şu sıralar Güney Toprakları'nın ona tam da ihtiyacı vardı ve onu geliştirecek teknolojik temel de mevcuttu.

Burada bu kadar uzun süre yaşadıktan sonra Gao Yang, kimi eski görüşlerini bir kenara bırakmayı çoktan öğrenmiş ve bu özel çağın karanlık ve cahil görüntüsünün ardında sakladığı gerçek durumu fark etmişti — bu dünyanın teknoloji rezervi sandığından çok daha zengindi, teknolojik başlangıç noktası da gördüğünden çok daha yüksekti. Yalnızca bu teknolojiler ya birkaç kişinin elinde toplanmıştı ya da parçalar hâlinde tek tük aydınların eline dağılmıştı (bu »aşırı teknoloji yoğunlaşması« ile »teknoloji kırılması« olgusu, eski Gondor İmparatorluğu'nun çöküşünün sonucuydu). Bu yüzden buradaki toplum, gerçek teknoloji düzeyinin çok daha altında görünüyordu.

Bunu kavradıktan sonra Cecil'in teknoloji araştırma hızını anlamak da zor değildi: Çoğu zaman bu teknolojiler sıfırdan geliştirilmiyor, var olan »üst katman« teknolojiler seri üretime geçiriliyor ya da parçalanmış hâldeki teknolojiler yeniden yapılandırılıp dönüştürülüyordu. Hatta açıkçası — Gao Song'un »bilimsel düşünce«sinden bir kopya çıkarılıp Typhon gibi temeli sağlam, yetenekli insanı bol bir ülkeye atılsa, onların kalkınma hızı Cecil'inkinden bile yüksek olurdu.

Yine de Gao Yang, o araştırmacıların yeteneğini ve çabasını takdir edip saygı gösteriyor, emrindeki araştırma birimine en üst düzeyde güveniyordu. Bilim denen şeyin aşamalı ilerlediğini biliyordu — parçalanmış teknoloji kırıntıları yeniden yapılandırıldıkça, büyü teknolojisi alanındaki çeşitli kuramlar günden güne olgunlaştıkça, er ya da geç bu topraklar eski Gondor İmparatorluğu'nun gölgesinden kurtulacak ve Kıvılcım Çağı'nın büyük büyü üstatlarının bile ayak basmadığı alanlara adım atacaktı.

»Zuyao halkı? Zuyao halkı?«

Rebecca'nın sesi birden yanından gelerek Gao Yang'ı düşüncelerinden sıyırdı.

»Ne düşünüyorsunuz?«

Rebecca, Gao Yang'ın önüne yaklaşmış, yüzünde ilgi ve merak dolu bir ifadeyle duruyordu.

Gao Yang, biraz önce fazla derinlere ve fazla uzağa daldığını, dikkatinin dağıldığını fark etti; hemen iki kez öksürüp yüz ifadesini toparladı ve gülümseyerek konuştu: »Rebecca, biliyor musun, aslında büyülü araç en güçlü kara ulaşım aracı değil...«

Rebecca gözlerini kırpıştırdı: »Yani... daha büyük bir büyülü araçtan mı söz ediyorsunuz?! Çok sıralı bağlantılı motorlarla daha da devasa bir kasa çeken bir şeyden mi?«

»...Pek öyle değil. Gerçekten daha büyük bir araç, ama çalışma mekanizması büyülü araçtan tamamen farklı,« dedi Gao Yang; bu dünyada hiç görünmemiş o şeyi anlatmak için anlaşılır sözcükler arıyordu: »Şöyle bir araç düşün: Büyülü araçtan on, yirmi, hatta belki yüz kat daha güçlü bir ›büyülü enerji motoru‹ var. Bu büyülü enerji motoru, onlarca vagonu peşine takıp toprağın üzerinde koşturuyor...«

Rebecca gözlerini kocaman açtı: »Bu nasıl mümkün olabilir! Zemin çöker! Hem dönüşler ne olacak? Engebeli yollarda ne yapacak?«

»İşte bu yüzden rayların üzerinde gitmesi gerekiyor — ray dediğin, toprağa döşenen ve çelikten yapılan oluklar ya da kılavuz çubuklarıdır. Bunlar ağır vagonların yarattığı basıncı dağıtır, metal tekerleklerin aşınmasını azaltır ve trenin dengesini artırır...«