Bölüm 88 — İlk Gürleme

Gao Yang, kampın muhafızlarıyla birlikte duruyordu; yanı başında asasına sımsıkı sarılmış, yüzü gergin Rebecca, arkasında ise şövalyeler Byron ile Philip vardı. Diğer askerler ve milisler kılıç, kalkan kuşanmış, kampın güney kapısını tutuyorlardı. O canavarların neredeyse hiç düşünme yetisi yoktu ve dolambaçlı yol kullanmayı da bilmiyorlardı; bu yüzden Karanlık Dağlar'a bakan bu kapıyı tutmak, bütün savunma hattını tutmak demekti.

Başkalaşmışlarla savaşırken tek iyi şey belki de buydu.

»Gergin misin?« Gao Yang, Rebecca'nın üçüncü kez derin bir nefes aldığını fark edince laf arasında sordu.

»Biraz,« dedi Rebecca, zoraki bir gülümsemeyle. »Tuhaf, geçen sefer onlarla dövüşürken hiç gergin değildim...«

»Çünkü o zaman gergin olmaya vaktin yoktu; bu sefer ise üç gün önceden geleceklerini biliyorsun. Beklemek dünyanın en korkunç şeyidir,« dedi Gao Yang başını sallayarak. »Ama korkma, o kristallerin gücüne güvenmen gerek; onları sen yarattın.«

Rebecca başını salladı, ama hemen ardından yine salladı: »Ama benim küçüklüğümden beri yaptığım işler pek de güvenilir olmadı ki...«

Gao Yang hemen iki kez öksürerek sözünü kesti: »Öhö, öhö, burada söyleme, askerin moralini bozma.«

Bu çocuğun dik kafalılığı neden bir türlü düzelmiyordu?

Ama belli ki çevredeki askerler, kendi lordlarıyla önceki lordlarının ne konuştuğuna dikkat etmiyorlardı.

Sadece o dağ geçidine bakıyor, Lord'un sözünü ettiği »Gök Gürültüsü«nün patlayacağı anı bekliyorlardı.

Karanlık Dağlar'da, o dağ geçidine giden zorunlu yolun üzerinde, Hattie tek başına kayalık duvarın tepesindeki çıkıntılı bir kayanın üstünde duruyor, aşağıda kıvrılıp giden doğal dağ patikasını sessizce seyrediyordu.

O yaratıkların pis kokusunu şimdiden alabiliyordu.

Yanındaki hava hafifçe büküldü, Amber'in silueti bir gölgenin içinden belirdi; yarı elf hanımın yüzü hiç olmadığı kadar ciddiydi: »Geliyorlar.«

Hattie hafifçe başını salladı ve aşağıdaki dağ patikasının sonuna doğru baktı.

Orada pis bir sis yükseliyor, bitkiler sisin içinde solup devriliyor, sisin içinden dev gibi et-kan yaratıkları çıkıyordu; bir, iki, üç... gitgide daha çok.

Hattie üzerine uyguladığı örtü büyüsünü dağıttı; bir anda canlı bir insanın nefesiyle canlı büyü enerjisi ortaya döküldü. Büyü dalgasından doğan o yaratıkların gözünde bu iki koku, karanlık gecenin içindeki ateş gibi göz kamaştırıcıydı.

Az önce ağır ağır sallanan yaratıklar bir anda »uyandılar«; kaotik ve çılgın bir kükreme saldılar, ardından kan kokusunu almış sırtlan sürüleri gibi hızlanıp Hattie'nin bulunduğu yöne doğru atıldılar.

O devasa siluetler dağ patikasında koşmaya başladı; Amber'in bir anda tüyleri diken diken oldu. Ama Hattie yalnızca sessizce seyrediyordu; patlatma büyü çemberinin büyü yükleme noktasında duruyor, hiçbir harekette bulunmuyordu.

»Ya... yaklaştılar!« diye fısıldadı Amber gerginlikle.

»Henüz değil,« diyerek başını salladı yalnızca Hattie. »Burada ne kadar çoğunu gömebilirsek onların karşılaşacağı baskı o kadar azalır; o yüzden biraz daha bekleyelim.«

Amber Hattie'nin kolunu tuttu, bedeninin yarısı çoktan saydamlaşmaya başlamıştı: »Peki, işaretini bekliyorum; sen patlatır patlatmaz seni hemen içeri çekerim!«

Hattie hafifçe başını salladı ve elini kaldırıp o yaratıkların yönüne doğru en basitinden bir ışık büyüsü saldı.

En temel büyü bile daha belirgin bir büyü dalgalanması yarattı; yaratıklar bir anda daha da çılgınca üşüştüler. İtişip kakışarak birbirine yapıştılar, et ve kan çamurundan oluşmuş biçimsiz devler gibi el ve ayaklarıyla dağ patikasının ortasına hücum ettiler, hatta Hattie'nin üstünde durduğu o uçurumu tırmanmayı denemeye başladılar.

Hattie hiç duraksamadan ayağının altındaki büyü çemberini etkinleştirdi ve Amber'in kolunu çekti: »Git!«

İki siluet bir anda dalgalanan gölgelerin içinde kayboldu.

Kayalık duvardaki büyü çemberi ise göz alıcı beyaz bir ışık saçtı ve bir saniye sonra kayalık duvarın dört bir yanına gömülmüş sayısız »büyü kristalini« ateşledi.

Tıpkı bir gök gürültüsü gibiydi.