제266장 서로를 바라보다
자맥장안 · 2 / 2 페이지
송잠은 듣다가 얼굴이 굳어지며 말했다. «그렇다면 두가 넷째 아가씨는 우리가 생각했던 것처럼 고독하고 의지할 곳 없는 처지가 아니었단 말인가?»
«이는 노후의 소홀입니다.» 도균이 자책하며 말했다. «왕가가 조가를 어찌하지 못할 줄은 몰랐습니다. 체면 때문에 왕씨가 두가 넷째 아가씨를 가르치기를 꺼린다고 둘러댄 것입니다.» 여기까지 말한 그는 화제를 돌렸다. «그런데 제가 알아보니 그 두가 넷째 아가씨는 몹시 사납고 거칠어서 보통 사람으로는 도저히 감당할 수 없습니다. 두권인도 그녀 앞에서는 모두 물러섰고, 왕씨가 제녕후를 눈여겨보자 두가에서도 눈감아 주며 그 모녀가 소란을 피우도록 내버려두고 넷째 아가씨를 위해 나서는 사람이 없었습니다. 그 뒤 넷째 아가씨가 직접 나서서 혼수(嫁妝)를 요구하자 두가 일곱째 어른이 은표 한 상자를 채워 주었는데, 이 역시 그녀가 무작정 사납게 굴어 온 탓에 두권인이 어쩔 수 없이 일을 무마한 것입니다.»
송잠은 두지미의 혼수(陪嫁)를 떠올렸고, 그녀가 첫날 문에 들어오자마자 감추고 때리기를 감히 송금과 맞섰던 일을 떠올리며 어느 정도 믿었다. 온순하고 부드러운 며느리일 줄 알았더니 강물이 넘치듯 고함치는 여자 호랑이로 바뀐 것이다. 골치가 아프긴 했지만, 똑같이 두가의 눈 밖에 난 딸이라는 점에서 그는 마음이 한결 편해졌다.
«그럼 이제 어찌해야 하나?» 그가 도균에게 물었다. «듣자니 울주위 화당의 장녀가 품위와 용모가 빼어나다는데, 눈이 너무 높아 나이 이십을 넘기고도 시집을 가지 않았다 하더군. 그 화 아가씨의 저간을 좀 떠보려 했네. 만일 온순하고 돈후한 사람이라면 들여와서 천은을 관교하는 데도 도움을 받을까 했는데……» 말의 속뜻은 이제 그 계획이 어그러질까 걱정된다는 것이었다.
도균은 속으로 한숨을 내쉬었다.
사람들이 청관이 가무사를 판단하기 어렵다고 말하는 데는 이유가 있었다.
그는 영진국공부의 가무사에 함부로 간섭하지 않는 것이 좋겠다고 생각했다.
도균이 완곡하게 말했다. «주인께서는 아직 장년이시니 곁에 짝을 둘 사람이 필요합니다. 만일 화가 아가씨가 정말 품위와 용모가 빼어나다면 들여와 주인의 시중을 들게 하는 것도 괜찮을 듯합니다.»
해도 해도 너무하다 싶은 말이었다.
송잠은 한숨을 내쉬고 도균에게 은자 이백 냥을 상으로 내리며 말했다. «진정에 다녀오느라 수고했네. 먼저 내려가서 이틀 푹 쉬게…… 안륙후께서 이 큰 중매를 서 주시겠다 하셨지만, 구체적인 일은 아마 자네가 거들어 주어야 할 걸세.»
도균이 웃으며 응낙하고 물러났다.
그 수행원이 낭무 아래에서 초조하게 기다리고 있다가, 그가 나오는 것을 보고는 태연한 낯으로 그와 함께 서향원을 나선 뒤에야 낮은 목소리로 물었다. «진국야께서 뭐라고 하시던가?»
오기 전에 두 사람은 이미 말을 맞춰 두었던 터였다.
«진국야께서는 의심하지 않으셨어.» 도균이 말했다. «이렇게 말하지 않을 수 없었네! 두씨가 그처럼 사납다니, 아마 며칠 안 가 온 집안 상하가 다 알게 될 걸세. 그 두씨가 나약해서 업신여김을 당한다고 여기게 하는 것보다는, 그 두씨가 몹시 사납다고 하는 편이 오히려 우리를 빠져나오게 할 수 있지.» 자신이 어찌 이렇게 했는지 설명하는 듯했으나, 실은 자신을 설득하려는 듯했다.
수행원이 연신 고개를 끄덕였다.
송잠은 방 안에서 서성이고 있었다.
그는 도대체 화가와 혼인을 맺어야 할 것인가?
이치로 따지면 화가는 그에게 아무 도움도 되지 못했다. 그러나 그가 재혼하지 않는다면 세월이 흐를수록 두씨를 억누르기가 더 어려워질 터였다.
공교롭게도 그 두씨는 상대하기 어려운 사람이니, 성격이 온화한 사람으로는 아마 그녀를 누르지 못할 터였다. 그렇다고 영리하고 유능한 사람을 맞아들인다면…… 그는 정말로 지긋지긋했다.
참으로 진퇴양난이었다!
그 무렵 두안은 영회공주의 저택에 갔다.
영회공주의 저택은 육가의 댁과 겨우 한 길을 사이에 두고 있었고, 두 동서의 사이가 매우 좋아 두 집도 그만큼 가까이 지냈다.
두안이 찾아왔다는 말을 듣고 영회공주는 몹시 의아해하며 곁의 여관에게 물었다. «요즘 무슨 일이 있더냐?»
여관이 웃으며 말했다. «듣자니 영국공 세자가 부름을 받아 오늘 아침 부인과 함께 입궁했다 합니다.»
지극히 정상적인 일이었다.
영회공주는 두안이 어째서 자신을 만나려 하는지 짐작할 수 없었다.
소식을 전하러 온 어린 시녀가 생글생글 웃으며 말했다. «장공주님, 영진국공부의 세자 부인이 말하기를, 방금 성지를 받들어 ‘부인’에 봉해졌다며 특별히 찾아와 감사를 표하려는 것이라 하옵니다!»
영회공주가 문득 깨닫고 웃으며 말했다. «들어오시라고 하여라!»
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자매들, 형제들, 이경(二更) 올립니다!
핑크 투표권을 보내주신 여러분께 감사드립니다. 마지막 결정적 순간에 많은 응원 부탁드려요!
ps: 요 며칠 연달아 일이 생기더니, 방금 글을 붙여 놓고는 ‘발행’ 버튼을 누르는 걸 깜빡했어요…… 이유는 저도 모르겠네요……~~~~(_
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