Kapitel 266 — Gegenseitige Blicke
Purpurne Straßen von Chang'an · Seite 2 von 4
Doch Cai hörte mit leuchtenden Augen zu und fragte bald: »Hat die Kaiserinwitwe wirklich gesagt, der junge Herr sei vor ihren Augen aufgewachsen, und da Ihr ihn geheiratet habt, gehört Ihr zur Familie?«, bald wieder: »Sind die Dinge, die die Kaiserinwitwe geschenkt hat, wirklich Geschenke des Kaisers an sie?«, und dann: »Die Kaiserinwitwe hat nach Eurer Herkunftsfamilie gefragt – warum habt Ihr ihr nicht ausführlich davon erzählt?« – bis Dou Yan es leid war; sie verzog das Gesicht und sagte: »Zehnte Schwägerin, fragt Ihr das im Sinne des fünften Onkels und der fünften Tante oder aus eigenem Antrieb?«
Cai errötete.
Dou Yan ließ Tee servieren.
Cai war beschämt und zugleich erzürnt, wagte es aber nicht, es zu zeigen. Ihr Gesicht färbte sich rot wie eine Schweineleber, und selbst als sie in die Huaihuai-Gasse zurückkehrte, lag noch immer unverhohlene Wut auf ihren Zügen.
Cais persönliche Hofdame erschrak beim Anblick ihres Gesichts und fragte eilig: »Was ist Euch geschehen?«
Cai holte tief Luft und sagte dann mit zusammengebissenen Zähnen: »Nichts.« Dann fragte sie: »Gibt es Nachrichten von meiner Mutter?«
Die Hofdame flüsterte ihr ins Ohr: »Die Herrin lässt ausrichten, Ihr müsst die vierte junge Herrin unter allen Umständen gut bedienen. Der Marquis von Jining will für die fünfte junge Herrin den Titel einer Marquisengemahlin beantragen; als das Gesuch beim Ministerium für Beamtenangelegenheiten eingereicht wurde, blieb eine Antwort lange aus. Erst als die fünfte Herrin persönlich die Gemahlin des Abteilungsleiters für Titelverleihung im Ministerium aufsuchte, reichte das Ministerium die Eingabe weiter – und bis heute ist noch immer keine Nachricht eingetroffen.«
Cai schnappte nach Luft, holte dann mehrmals tief Atem, um sich zu beruhigen, und begab sich mit einem fröhlichen Gesichtsausdruck in den oberen Hof, wo die fünfte Herrin wohnte.
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Auf Song Cens Gesicht aber hätte man eine Schicht Reif abschaben können.
Song Yan und Dou Yan waren in den Palast gegangen; was die Kaiserinwitwe Yi und die Kaiserin Yi sie gefragt hatten, das vermochte Ying Zhenguo, der über Generationen hinweg sein Haus geführt hatte, auf seine Weise in Erfahrung zu bringen. Dass Dou Yan vorzeitig die kaiserliche Verleihung erhalten hatte, und noch dazu zu diesem Zeitpunkt, ließ ihn unweigerlich auf Song Yan als Urheber schließen.
»Du beschattest mir Yan Che, den Mann an der Seite des Kronprinzen«, sagte Song Cen mit finsterer Miene zu Wache Chang, »manches wird er nicht selbst in die Hand nehmen, aber er wird es gewiss Yan Che übertragen.«
Wache Chang faltete die Hände und antwortete: »Zu Befehl.«
Ein Diener trat herein und meldete: »Meister Tao ist zurück!«
Song Cen raffte sich auf und sagte eilig: »Führt Meister Tao sogleich herein.«
Wache Chang verzog den Mund und zog sich zurück.
Tao Jun bot einen ziemlich üblen Anblick; kaum hatte er Song Cen erblickt, da nannte er ihn unablässig »Herr des Hauses«.
Song Cen tat zwei Schritte auf ihn zu, musterte Tao Jun von Kopf bis Fuß und seufzte: »Hauptsache, du bist zurück, Hauptsache, du bist zurück!« Dann wies er auf den geschnitzten Armsessel neben sich: »Setzen wir uns und reden wir … Du sagst, jemand habe dich verfolgt und zu töten versucht – was hat es damit auf sich? Könnte es mit dem Kronprinzen zusammenhängen?«
Tao Jun senkte den Kopf, ganz das Bild eines Mannes, der sich vor Song Cen schämte, und sagte: »Ich war unachtsam und habe den Gegner unterschätzt!«
Song Cen zog die Augenbrauen hoch.
Tao Jun sagte: »Die Familie Dou ist in Zhending ein einheimischer Machthaber; kaum hatten wir ein paar Fragen mehr über die vierte Tochter der Familie Dou gestellt, da hatten uns die Leute des Dou Juan schon im Auge. Aus Furcht, das freundschaftliche Verhältnis zwischen den Familien Dou und Song zu beschädigen, wagten wir wiederum nicht, uns als Leute des Hauses Ying Zhenguo zu erkennen zu geben, und so blieb uns nichts, als zum Wehrposten zu fliehen und dort um Hilfe zu bitten!«