제25장 부추김
자맥장안 · 1 / 2 페이지
정방으로 돌아온 뒤, 아버지는 두안에게 자신의 이름을 쓰라고 일렀다.
두안은 전생에 할아버지가 초빙한 노유생을 따라 몇 해 동안 《열녀전》과 《여계》를 읽었던 터라 장부 정도는 볼 줄 알았지만, 학문이 있다고는 할 수 없었다.
아버지가 단정하고 아름답게 쓴 소해(小楷) 글씨를 보자, 그녀는 몹시 부러워졌다.
아버지는 껄껄 웃으며 허리를 굽혀 다보격 칸 맨 아래에서 모사용 붉은 종이 몇 장을 꺼내 서안 위에 펼쳐 놓고는, 두지미의 손을 잡고 붓을 어떻게 움직이는지 알려 주었다.
그때 함소가 들어와 아뢰었다. «왕 이모 쪽의 경우방이 왔는데, 칠야께서 언제 저녁 드시러 오실지 묻습니다.»
아버지는 창밖으로 지는 해의 여운을 바라보며 웃었다. «왕 이모는 산욕 중이고, 오소저도 조용히 몸조심해야 하는데, 내가 가면 또 상을 새로 차려야 하니 번거롭기 그지없지…… 나는 가지 않겠다. 저녁은 정방에서 사소저와 함께 먹으마.»
함소는 웃으며 물러갔다.
두안은 다소 의외였으나 마음에 담아 두지는 않았다. 아버지와 저녁을 함께 먹은 뒤, 함소가 등불을 옮겨 들여왔고 두 사람은 다시 한참 글씨를 썼으며, 아버지는 정방의 안방에서 묵었다.
이틀 뒤, 풍보산이 아버지를 예방하러 왔다.
나이 스물네 다섯쯤 되어 보이는 그는 검 같은 눈썹에 별 같은 눈을 지녔고, 새까만 머리카락을 양지옥 비녀로 틀어 올렸으며, 먹빛 녹색 창포 무늬가 새겨진 항저우 비단 직철(直裰)을 입어, 청아함 속에 은근한 귀기가 흘렀다.
저게 어머니 입에 오르내리던, 먹고 마시고 놀고 도박하기를 가리지 않는 그 풍보산인가?
큰 책상 곁에서 모사를 하고 있던 두안은 입을 딱 벌렸다가 한참 만에야 다물었다.
풍보산은 아버지와 놀러 온 것이었다. «……응성 집 연꽃이 다 피었어. 자네는 상중이니 우리도 남들은 부르지 않겠네. 자네와 나, 그리고 응성, 이렇게 셋이서 꽃도 구경하고 이야기도 나누고, 자네도 나가서 바람 좀 쐬고 기분 좀 풀게.»
아버지가 고개를 저었다. «날이 너무 더워서 나가고 싶지 않아. 마음은 고맙게 받겠네.»
«아직 유월도 안 들어섰는데 뭐가 덥다는 건가?» 풍보산이 말하다가 문득 무언가 떠오른 듯 말을 멈추고는, 의아한 눈빛으로 아버지를 바라보았다. «자네, 설마 조씨를 위해 일 년상을 지키려는 건가?»
아버지는 아무 말 없이 눈시울을 내리깔았다.
«정말 그런 거였군!» 풍보산이 몹시 꼴사납게 벌떡 뛰어 일어났다. 눈은 놋방울처럼 부릅떠졌다.
한참 만에 성난 듯 방 안을 몇 바퀴 돌더니 말했다. «됐다, 자네는 상대하기도 귀찮아. 나는 중직이하고 놀러 가겠네.» 그러고는 대나무 발을 ‘철썩’ 소리 나게 젖히고 문을 나섰다.
아버지는 성내지도 않고, 평소와 다름없는 얼굴로 다정하게 ‘수원’을 부르며 당부했다. «여기저기 두리번거리지 말고 글씨를 써!»
두구는 고개를 숙이고 조심스럽게 붉은 글자를 모사했다.
꼬박 한 달 동안 아버지는 집을 한 발짝도 나가지 않고 집에서 글을 읽고 글을 지었으며, 두안에게 글씨를 가르쳐 주었다.
두명의 백일 잔치는 어머니의 상중이라 집안에서 겨우 두 상만 차려졌다.
왕가에서는 아이 옷가지를 몇 가지 보내 백일 선물로 삼았을 뿐 사람을 보내 축하하지 않았고, 외가인 조씨는 백일주에 와서 술을 마시지도 않았고 백일 선물을 보내지도 않았다.
두권은 다소 민망해했고, 왕소영은 분하고 속이 상하며 부끄럽고 원망스러운 마음을 감추지 못했다.
매미 소리가 땅을 덮을 무렵, 경도에서 소식이 전해졌다. 외삼촌 조사모가 연안부 감천현 현령 자리를 얻었다는 것이었다.
전생에 외삼촌은 경양부 지부까지 올라 정사품 관직에 이르렀다.
이번 생에도 외삼촌은 서북쪽의 관직을 구했다.
두안은 외삼촌을 위해 기뻤으면서도, 마음 한구석이 은근히 허전해졌다.
할아버지는 외삼촌을 이렇게 평했다. «보아하니 이런 수단도 있었군. 감천현이 비록 척박하지만 가자마자 주정관이 되니, 서길사에 뽑히지는 못했어도 출발점은 꽤 높은 셈이지.»
삼백부는 더욱 불안해했다. «원길도 그렇게 말하더군.»
원길은 두지미의 오백부인 두병형으로, 이 소식은 바로 그가 경도에서 전해 온 것이었다.
삼대를 보면 가문의 내력이 드러나고 사대를 보면 먹고사는 형편이 드러나며 오대를 보면 자손의 글재주가 드러난다더니, 두씨 집안 여러 대의 각고의 노력이 빛을 발한 결실이 모두 두병형 한 사람에게 집중되어 있었다.
그는 열세 살에 관학에 들어갔고, 열여섯 살에 향시에 급제했으며, 스물두 살에 진사에 올랐다. 서길사로 이부에서 정사를 익힌 뒤 이부급사중에서 관직을 시작했고, 두안이 병들기 전에는 이미 무영전 대학사 겸 이부상서에 이르러 있었다.
두씨 집안 최초로 내각에 들어가 재상을 지낸 사람이었다.
또한 동각 대학사 겸 예부상서인 왕행의, 문연각 대학사 겸 형부상서인 진영과 함께 모두 북직례 출신이어서, 사람들 사이에서 ‘북반쪽’이라 농담 삼아 불리었다.
할아버지는 담담하게 웃으셨는데, 그 웃음에는 은근한 오만함이 배어 있었다. «진사가 아니면 한림에 들지 못하고, 한림이 아니면 내각에 들지 못한다. 원길은 자네와 한 어머니의 핏줄인데, 뭐가 두려워서 그러는가?»
삼백부는 이마의 땀을 쓱 훔치며 쓴웃음을 지었다. «제가 글을 적게 배워서 진사 앞에서는 좀 기가 죽는 게 아니겠습니까?»
할아버지가 크게 웃으셨다.
두안은 탈랑에게 자기 방의 물건을 정리하라고 분부했다.
아무래도 외숙모가 곧 그녀를 데리러 올 것 같았다.
전생의 경험으로 보건대 일이 곧 드러나 이리저리 우여곡절을 겪게 될 터이니, 미리 대비해 두는 편이 낫겠다.
아버지가 그녀를 보고 웃었다. «수원이 어린 나이에 벌써 물건 감추는 줄 아는구나.»
두안은 이때다 싶어 아버지 서안 위의 비취 연적을 품에 안았다. «이것도 제 거예요.»
어차피 새 계모가 들어오면 이 공중의 물건들은 모두 다시 등록하여 장부를 만들어, 어머니의 혼수와 구별해야 할 터이니, 차라리 자기가 좋아하는 물건을 챙겨 두어 남의 눈을 어리게 하고 자기 것으로 만들어 버리는 편이 낫겠다 싶었다.
아버지는 웃음을 주체하지 못하고, 자신의 다보격에 놓인 옥석 그릇 두 개를 가리키며 말했다. «이건 좋아하느냐?»
«좋아!» 두지가 고개를 끄덕였다.
아버지가 크게 손을 휘저었다. «너것도 옮겨다 숨겨 두마!»
두흔이 눈이 초승달처럼 휘어지게 웃으며 아버지의 온돌 탁자 위 비단 상자를 가리켰다. «저기 빨간 돌도 갖고 싶어!»
그 안에는 좋은 계혈석 두 방이 들어 있었는데, 색이 선명하고 산천과 안개 봉우리의 모양을 스스로 이루고 있어, 두안은 그것을 무척 아꼈다. 훗날 이름난 장인을 찾아 도장을 하나 새겨 달라고 할 생각이었다.
아버지가 두지미의 코를 문질렀다. «이 영리한 녀석아, 그건 아빠의 개인 소장품인데, 가져다 뭐 하게? 시집갈 때 내가 손수 한가한 도장을 새겨 사위에게 줄 테니, 네 혼수로 삼으려무나. 좋은 벼루도 몇 방 있으니 그때 함께 다 주마.»
두안은 킥킥 웃었지만 속으로는 조마조마했다. 설마 위번에게 시집가야 하는 건가? 그는 글 읽는 사람이 아니니, 아무리 좋은 벼루라 한들 그에게 주면 고작 창고에 처박아 둘 뿐일 터였다.
그렇게 생각하고 있는데, 밖에서 큰 소란 소리가 들려왔다.
아버지는 아랑곳하지 않고 두안을 안아 서안 앞 태사 의자로 데려가 글씨 연습을 시키며 말했다. «이미 분부해 두었다. 네 몸에 맞춰 화리목 서안과 의자를 한 벌 만들어 아빠 옆에 놓아 둘 테니, 그때는 의자에 앉아 글씨를 익힐 수 있겠구나.»
말이 채 끝나기도 전에 함소가 당황한 얼굴로 뛰어 들어왔다. «칠야, 외숙모께서 오셨습니다!»
아버지가 깜짝 놀라 말했다. «외숙모가 오셨으면 무슨 일로 그렇게 허둥대느냐?»
그러나 두안은 마음속으로 어렴풋이 짐작하는 바가 있었다.
일은 결국 탄로 나고 말았다.
누가 입을 열어 새어 나가게 했을까? 또 누가 두씨 집안에 몰래 알린 것일까?