제773장 신식 연극
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
»난…… 별일 아니야, 아마 착각일 거야.« 은발 단발에 키가 크고 햇살 같은 기질의 펜딜이었지만, 지금은 어딘가 긴장하고 걱정스러운 기색이었다. 그는 한 번 웃으며 고개를 저었다. »아까부터 좋지 않은 느낌이 들어. 뭔가 골치 아픈 일을 만날 것 같아.«
필름이 갑자기 긴장했다. »오늘 ‘시사회’에 문제라도 생긴다는 거야?«
강력한 초월자들은 흔히 남들이 이해하기 어려운 ‘직감적 예감’ 같은 것도 지니곤 했다. 필름은 그 점을 잘 알지 못했기에, 그런 직감이 마치 ‘예언’ 같은 것일 거라고만 여겼다. 그래서 펜딜의 말을 듣고는 저도 모르게 긴장하고 말았다.
»아니, 그런 쪽이 아니야.« 펜딜이 서둘러 친구에게 손을 저었다. »자신을 가져, 필름. 네 작품은 훌륭해. 호박 아가씨의 표정을 봐, 그녀는 분명 이 마영극을 무척 좋아하고 있어.«
모니터 옆에서, 호박은 눈을 깜빡이지도 않고 홀로그램 영상을 바라보며 완전히 빠져든 듯했다. 그러나 펜딜의 말이 끝나자 그녀의 귀가 살짝 떨렸고, 고개도 돌리지 않은 채 말했다. »확실히 괜찮네. 적어도 몇몇 세부 묘사는 꽤 사실적이야. 승선권을 훔친 그 용병, 그의 그 솜씨는 투박하지만 제법 정통이던데. 누군가에게 전문적으로 배운 거야?«
»그 일 때문에 치안국에 여러 번 다녀왔습니다.« 필름이 다소 쑥스러운 듯 고개를 숙였다. »용병을 연기한 그 배우는, 사실 진짜 도둑입니다…… 아니, 예전에 도둑이었습니다.«
»좋아.« 고양이 웃으며 말했다. »내 말은, 자네들의 그런 진지한 태도가 무척 좋다는 거야.«
그렇게 말하며 그는 고개를 돌렸다. 시선은 마치 벽을 꿰뚫어 옆 상영관 쪽을 바라보는 듯했다.
필름 일행이 마영극을 만드는 태도만 좋은 게 아니었다.
펜딜의 직감도…… 꽤 괜찮은 모양이었다.
……
두 시간이 넘는 상영 내내 극장 안은 조용했다.
처음 극장에 발을 들인 평민들에게도, 이렇게 많은 평민과 나란히 앉아 본 적 없는 바린 백작 일행에게도 다소 믿기 힘든 광경이었다.
마영극이 절반을 넘어설 무렵, 바린 백작은 한 가지 사실을 깨달았다. 화면 속 배경으로 등장하는 것을 제외하면 성이나 영지, 궁전 같은 것은 정말로 나오지 않을 것이라는 점이었다.
기사로 변장한 용병과, 명백히 악역으로 설정된 몇몇 구귀족 기사를 빼면 ‘기사’라는 존재 역시 정말로 나오지 않으리라는 것도.
해설의 시가, 영웅의 독백, 신을 상징하는 성직자와 지혜로운 귀족을 상징하는 철인 학자 같은 것들도 정말로 나오지 않을 터였다.
이야기는 그리 복잡하지 않았고, 적어도 바린 백작이 보기에 그다지 흥미로운 것도 아니었다.
그 안의 대부분은 왕도에서 온 이 귀족에게 있어 감정이입할 수도, 이해할 수도, 공감을 일으킬 수도 없는 것들이었다.
그럼에도 그는 끝까지 진지하게 이야기를 다 보았고, 극장 안의 모든 사람이 이미 ‘마영극’의 이야기 속에 완전히 빠져들었다는 사실 또한 알아차렸다.
이야기가 막바지에 이르렀을 때, 온갖 풍파를 겪고 전쟁의 봉쇄를 뚫고 마물과 기계 고장을 견뎌 낸 ‘하이랜더 호’는 마침내 남부의 항구 도시에 무사히 닿았다. 관객들은 반가운 발견에 놀랐으니, 그들이 아주 잘 아는 얼굴 하나가 마영극 화면에 나타난 것이었다. 많은 사랑을 받는 그 마녀 아가씨가 극중에서 이민자 등록을 맡은 접수 담당자로 깜짝 출연한 것이다. 심지어 그 이름 높은 대상인, 코데가 사통 회사의 주인 코데 씨까지도 부두에서 길을 안내하는 인도자 역할을 맡았으니 말이다.
그리고 이야기 전체의 마무리 방식은 더욱 새로웠다. ‘몇 년 후’라는 자막이 스쳐 지나간 뒤, 화면에 나타난 것은 이미 남부 지역에 터를 잡은 이민자들이었다. 그들은 회상하는 방식으로 자신들이 배 위에서 겪었던 일과 새 보금자리에서 살아가기 시작한 경험을 이야기했다. 마영극의 마지막 장면은 수십 개의 잘라 낸 작은 화면을 이어 붙인 것으로, 수십 명의 인물이 투영 속에서 한목소리로 마지막 대사를 내뱉었다.
»그래, 우리는 이렇게 새로운 삶을 시작했다.«
화면이 서서히 어두워지고, 배우 명단이 홀로그램 투영 위로 떠오르기 시작했다.
바린 백작은 가볍게 한숨을 내쉬며 자리에서 일어날 준비를 했다. 그런데 등 뒤 좌석에서 조용한 목소리 하나가 갑자기 들려왔다.
»그래, 우리는 이렇게 새로운 삶을 시작했다……«
바린 백작은 잠시 움찔했다. 소리를 따라 고개를 돌리기도 전에, 더 많은 목소리가 가까운 곳에서 들려왔다.
»그래, 우리는 이렇게 새로운 삶을 시작했다……«
많은 사람이 여전히 이미 꺼져 버린 수정 배열 쪽을 바라보고 있었고, 많은 사람이 여전히 그 마지막 대사를 조용히 되뇌고 있었다.
현궐성에서는 구십구 퍼센트의 사람이 이민자, 아니면 유민이나 난민이었다.
그들은 이야기 속의 모든 것을 겪어 보았다. 고향을 등지고 떠나온 일, 길고 긴 여정, 낯선 땅에 뿌리를 내리고, 일하고, 자신의 집을 짓고, 자신의 땅을 일구는 일까지……
이 자리에 앉은 사람들을 《이민》만큼 감동시킬 수 있는 이야기는 없었다.
이윽고 박수가 터져 나오기 시작했다. 박수는 점점 잦아지고 커지더니, 마침내 극장 전체를 뒤흔들었다.
사방에서 쏟아지는 박수 소리 속에서, 바린 백작은 갑자기 빅토리아 빌드의 목소리가 자신의 귀에 들어오는 것을 들었다.
»그들은 남의 이야기를 보러 왔다가, 그 이야기 속에서 자신을 보았습니다.
»바린 씨, 이 이야기 어떻습니까?«