제15장 신통
劍問蒼天 · 3 / 3 페이지
소완이 미소 지으며 고개를 끄덕였다. 작은 병을 거두고는 다른 의자에 앉으며 말했다. »나에게 고마워할 것 없다. 네 사부가 나에게 대황단을 가져다 주라고 했느니라.«
장청월이 멈칫하며 말했다. »사부님이 저를 더는 꾸짖지 않으시는 겁니까?«
소완이 그를 한 번 보더니 미소 지으며 말했다. »그가 나더러 너를 보러 가라고 했으니, 당연히 꾸짖지 않는 게지. 다만 나는 네가 혹시 그를 원망하지 않는지 모르겠구나.«
장청월이 화들짝 놀라 급히 말했다. »그럴 리가 없습니다, 사모님. 제가 결코 감히……«
소완이 손을 들어 장청월의 말을 가로막으며 부드럽게 말했다. »소범, 내 말 몇 마디 들어 줄 수 있겠니?«
장청월의 마음이 문득 까닭 없이 철렁했다. 그는 낮은 목소리로 말했다. »예, 사모님.«
소완이 말했다. »낮에 네 사부가 손을 들어 너를 때린 것은 확실히 그가 잘못한 것이다. 내가 옆에서 똑똑히 보았는데, 그는 손을 댄 뒤 마음속으로 이미 후회했다. 다만 그의 성격이……«
그녀의 온화한 얼굴 위에 옅은 연민이 어려 있었다. 그녀가 말을 이었다. »다만 그이는 본래 자존심이 강하고 체면을 지극히 중히 여기는 사람이라, 마음속으로 후회해도 입 밖에 내지 않는 법이니, 너는 그를 원망하지 말거라.«
장청월이 고개를 저으며 말했다. »사모님, 저는 감히 사부님을 원망하지 않습니다. 다만 제가 너무 어리석어 사부님의 노여움을 산 것만 탓할 뿐입니다.«
소완이 그를 한 번 보더니 가볍게 한숨을 내쉬며 말했다. »사실 그것도 네 탓만은 아니란다. 수도를 닦는 일은 본래 각자의 자질을 봐야 하는 법이지. 비록 부지런함이 우둔함을 보완한다지만, 끝내 조금은 모자란 법이란다. 이 점은 네 사부도 마음속으로 알고 있고, 그가 번민하는 것도 이것 때문이 아니란다.«
장청월이 의아해하며 물었다. »그러면 사부님께서는 무엇 때문에 번민하십니까?«
소완이 담담히 미소 지었다. 그녀의 미간에는 한 줄기 어쩔 수 없음이 스쳐 지나갔다. 그녀가 말했다. »제호와 임경홍 같은 인재는 본래 만나기 어려운 법이지. 그러나 지금 창람문 안에서 대축봉 일맥은 날로 쇠퇴하고 있단다. 네 사부는 수행이 높지만, 문하 제자들 때문에 여러 사백과 사숙에게 비웃음을 사는 일이 잦아. 그는 자존심이 강한 사람이라 마음속으로 몹시 괴로워하고, 또 자신이 우화하여 선계로 떠난 뒤에는 대축봉 일맥이 영영 다시 일어나지 못할까 봐 걱정하고 있단다. 그러면 열위 조사께 더욱 죄송하게 되지. 이 무거운 짐이 모두 그의 한 어깨에 얹혀 있으니, 그의 마음이 사실 몹시 괴롭단다.«
장청월은 말없이 침묵했다. 소완이 이내 정신을 차리고는 고개를 저으며 쓴웃음을 지었다. »참, 내가 무슨 소리를 하고 있는지 모르겠구나. 열네 살밖에 안 된 어린애한테 이런 말을 다 하고 있으니.« 말하면서 자리에서 일어나 그의 어깨를 두어 번 두드리며 말했다. »일찍 쉬어라.«
장청월이 대답했다. »예, 사모님. 천천히 다녀가십시오.«
소완이 고개를 끄덕이며 나갔다. 장청월은 문가까지 배웅하며 소완의 뒷모습이 사라지는 것을 보고서야 방으로 돌아왔다.
그러나 그는 방에 막 들어섰을 때, 갑자기 눈앞이 환해지더니, 방 안 탁자 옆, 흔들리는 등불 아래에 붉은 옷을 입은 여자 하나가 아리땁게 서 있는 것이 보였다. 얼굴은 부용 같고 고운 빛은 복숭아와 오얏 같아, 비할 데가 없이 아름다웠다.
그는 멍하니 바라보았다. 심장이 갑자기 빨리 뛰었고, 입에서는 낮게 한마디가 흘러나왔다. »사师姐!«