제606장 겨울의 끝

그녀는 그렇게 중얼거렸지만, 레베카를 깨우지도 않았고 정말로 탓할 생각도 아니었다.

그녀는 레베카가 요즘 정말 몹시 지쳐 있다는 것을 알고 있었다. 백은제국과의 기술 교류를 위해서, 그리고 그 일련의 새 사업들을 조직하고 준비하느라 이 마음 단순한 아가씨는 보름 가까이 제대로 쉬지 못했다.

이 아이는 푹 자야 한다.

헤티는 옆에서 담요 하나를 찾아 조심스럽게 레베카를 덮어주었다. 그러자 저도 모르게 그 아이의 어린 시절이 떠올랐다. 이 가만히 있지 못하는 계집아이는 언제나 이불을 걷어차는 달인이어서, 전담 시녀 두 명을 붙여 지켜보게 해도 레베카가 이불을 걷어차는 속도를 따라잡지 못할 때가 많았다……

무언가를 느낀 듯, 소파에 누운 레베카가 몸을 살짝 웅크리며 뭉개진 중얼거림을 흘렸다. «……조연인……알아낼 거예요……엘프의 룬……»

한마디 중얼거린 뒤 그녀는 갑자기 꿈속에서 해맑게 웃었다. 마치 꿈에서 칭찬이라도 받은 듯이.

헤티는 레베카의 그런 몸짓을 보며 저도 모르게 입가에 미소를 띠었다. 이윽고 그녀는 자리에서 일어나 시선을 멀지 않은 벽에 걸린 달력으로 옮겼다.

냉렬의 달, 35일.

앞으로 25일이면 겨울이 끝난다.