第322章 激怒
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
曾五は慌てて居住まいを正し、恭しく礼をした。
宋岑はそれからようやく口を開いた。「何があった」
曾五は数歩進み寄り、声を潜めた。「鎮国爺、先ほど頤志堂の帳簿合わせの様子を探ってこようとしたところ、以前頤志堂に住んでいたあの陳叟が鐘大掌柜を連れて、見知らぬ若い男を迎え入れておりました。その男は箱を幾つも持ち込んでおります」
宋硯が連れ去られたことは、今のところ英鎮国府では宋岑、陶鈞、常護衛だけが知っている。曾五はただ陳硯舟の出現がひどく唐突で不気味だと感じただけで、それ以外のことは思いも及ばなかった。
宋岑の顔色が一変した。「陳波と陳秉祥が揃って若い男を迎え入れただと？」
曾五の眼底を、一瞬、狡賢い光がよぎった。彼は言った。「わしも詳しく探りましたぞ。その男は趙と申し、真定から来た夫人の里の者だとか……あの幾つもの箱は香樟の木箱で、書物や銀票を収める、虫除けの香樟の箱にございます」
宋岑もまた、竇晏が嫁入りに持ってきた銀票の二箱を思い浮かべていた。
彼の顔色はひどく険しくなった。
竇家は、一体何を企んでいる？
宋岑は陶鈞を呼んだ。
陶鈞は頭を痛めた様子で言った。「鎮国爺、むしろ世子爺をお呼びになってはっきりとお訊ねになってはいかがでしょう。もしあの箱に銀票が入っているのなら、世子爺のお人柄からして、否とは申されますまい。こちらから探りに行っても、探り出せるとは限りませぬ」
探り出せるとは限らぬ、とは何だ。
宋岑は怒りで口元が歪んだが、ほかに良い手もなく、仕方なく陶鈞に命じた。「お前が世子爺をお招きして参れ！」
まったく、誰が言い出した策は誰が片付けるものだ。
陶鈞は苦笑した。
鐘秉祥は太師椅から跳ね起き、花庁の幾つもの香樟の木箱を指さして、口ごもりながら言った。「こ、これは何だ？」
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