Chapitre 405 — Autrefois
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
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À toujours vouloir faire porter la faute aux autres, il n'était pas étonnant que ce Li Liangnian, passé la trentaine, n'ait rien accompli.
Il lança un regard furtif à Li Liang.
Song Sui n'avait guère envie d'écouter ces histoires de famille ; il dit tout net : « De qui Yigui est-elle l'enfant ? »
À ces mots, Li Liang releva brusquement la tête et dévisagea Song Yan avec une stupeur incrédule : « Mais des Song, évidemment ! » Puis, comme frappé d'une soudaine illumination, il se hâta d'ajouter : « Ce misérable sans vergogne de Song Cen a sûrement raconté aux gens de votre maison que Tiaoniang était morte, n'est-ce pas ? À l'époque, le vieux duc Zhenguo en personne était venu avec ses hommes faire avaler à Tiaoniang la potion abortive. Elle eut une hémorragie et sombra bel et bien dans l'inconscience. Mais le Ciel a eu pitié : les hommes que le vieux duc avait amenés étaient de robustes gaillards ; comme Tiaoniang avait servi cette bête de Song Cen, ils n'osèrent pas trop la regarder, tentèrent de voir si elle respirait encore, ne sentirent plus rien, et ressortirent. Ma mère la veilla jour et nuit pendant plus de quinze jours, lui enfournant ginseng et nids d'hirondelle comme si l'argent n'avait pas de prix, au point d'épuiser la dot que mon grand-père maternel avait donnée à ma mère ; c'est ainsi qu'on sauva la vie de Tiaoniang. Et de peur que vous ne veniez et ne découvriez qu'elle était encore vivante, nous vendîmes aussitôt la maison ancestrale à vil prix, prétextant que ma sœur avait été prise d'une maladie soudaine et qu'un prêtre taoïste avait déclaré que l'air yang de la capitale était trop fort et menaçait sa vie ; nous nous installâmes dans le village de Yuanping, chez mon oncle maternel, et après deux années de soins, Tiaoniang put enfin se lever.
« Qui aurait cru que votre père reviendrait nous chercher.
« Ma pauvre sœur, qui avait pour votre père un attachement aveugle, ne songeait qu'à le servir ; et voilà qu'il la berçait de belles paroles et qu'elle se retrouvait de nouveau enceinte.
En disant cela, il grinça de nouveau des dents.
« Mais votre père a le cœur d'un loup et le foie d'un chien.
« Le lendemain, il me ramenait ma sœur et disparaissait sans laisser de trace.
« Et voilà que ma sœur était de nouveau enceinte.
« Le médecin dit que son corps, déjà affaibli, ne supportait pas l'avortement ; il fallut donc garder l'enfant.
« J'allai discrètement trouver votre père.
« D'abord il refusa de me voir ; puis, quand il me reçut, il ne me demanda que combien d'argent je voulais.
« De colère, j'ai failli le gifler ; je rentrai et emmenai ma sœur et ma mère dans la ruelle des Kakis, hors de la ville, pour que ma sœur ne manque pas de sage-femme au moment de l'accouchement.
« À ma grande surprise, vers le septième mois, votre père revint nous trouver. Il racontait que votre grand-père était tombé malade et n'avait plus la fermeté d'autrefois ; que ce que Tiaoniang portait était un descendant des Song ; que votre grand-père, en le voyant, ne s'obstinerait sûrement plus comme avant, et que si Tiaoniang rentrait avec lui, peut-être, au nom de cette descendance, il la laisserait franchir la porte.
« J'estimais qu'il valait mieux attendre la naissance. Si c'était un garçon, les Song reconnaîtraient sûrement Tiaoniang et l'enfant ; si c'était une fille, à quoi bon une fille pour les Song ?
« Mais ma mère et Tiaoniang virent là une belle occasion et passèrent outre mes objections. Tiaoniang suivit votre père à la British Guild. De dépit, je partis chez mon oncle maternel.
« Quelques jours plus tard, ma mère m'envoya un messager : les Song non seulement refusaient de reconnaître Tiaoniang et l'enfant, mais encore lui avaient administré un médicament ; l'enfant était né prématurément et Tiaoniang se mourait.
« Je repartis de chez mon oncle pour la capitale, de nuit.
« À mi-chemin, je croisai ma mère et Tiaoniang qui s'étaient enfuies de la capitale.