Chapitre 359 — Chez les siens
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 2 sur 4
La belle-sœur de dame Zhang la troisième — autrement dit l'épouse de Feng Shao — se mit à deviser à voix basse avec Dou Yann : » On dit que votre sœur a fait une fausse couche parce que la vieille dame du marquisat de Jining lui imposait sa loi ; est-ce vrai ? «
La fausse couche de Dou Ming, ...
Elle en demeura stupéfaite.
Heureusement, elle avait déjà vécu deux existences et traversé bien des épreuves : l'étonnement ne fit que passer sur son visage, et elle reprit aussitôt contenance.
» Ces derniers temps, je reste à la maison pour préserver ma grossesse, dit Dou Yann ; des affaires du dehors, personne ne m'en parle, et je ne sais si c'est vrai ou faux. «
La onzième épouse des Feng en conçut quelque dépit : elle jugea la réponse bien trop noble et trop compassée, et sentit qu'on ne la traitait pas comme une intime.
Elle se tourna alors vers la deuxième belle-fille des Lu, assise près d'elle, et se lança dans les ragots du palais : » ... La princesse Yuanfu est déjà mariée. Je me demande à quelle maison on donnera les princesses Jingyi et Jingtai. La princesse Jingyi, passe encore, elle a été élevée par l'impératrice ; mais cette princesse Jingtai n'est que la fille d'une concubine Shu qui n'a pas même donné un prince à l'empereur : d'où lui vient tant d'assurance, pour faire la difficile et refuser de se marier, elle aussi ? «
La deuxième belle-fille des Lu dit en riant : » Les filles de l'empereur ne manquent point de prétendants ; comment le saurais-je ? «
Dou Yann, elle, le savait.
Cette concubine Shu n'avait point mis au monde de prince, mais elle avait le génie de la souplesse et de l'entregent.
Ce titre de ‹ Shu ›, c'était celui que portait jadis l'impératrice Wan ; non seulement on le lui avait accordé, mais après l'avènement du prince de Liao, elle fut la seule des veuves impériales à demeurer auprès de l'impératrice Wan, au palais Cining.
Elle restait assise là, le sourire aux lèvres, à écouter les propos qui allaient et venaient dans la pièce ; mais son esprit était tout à l'affaire de Dou Ming.
En bonne logique, une fausse couche de Dou Ming — si mauvaise que fût entre elles la relation — aurait dû lui être annoncée ; or ni la ruelle du temple Xiangshan ni la ruelle des Sophoras ne lui avaient fait savoir quoi que ce soit. La onzième dame Feng disait-elle donc vrai ? Comme elle portait un enfant, on avait craint de la chagriner, et on lui avait tu la chose ?
Rentrée à la maison, elle interrogea Song Yan.
De toute évidence, Song Yan était déjà au courant.
» La sixième dame et ma tante m'ont toutes deux recommandé de ne rien te dire, dit-il ; et comme, au moment des présents de fin d'année, le marquisat de Jining n'avait soufflé mot, je ne t'en ai rien dit non plus. «
En vérité, il ne souhaitait pas non plus que Dou Yann s'occupât de trop près des affaires du marquisat de Jining.
Dou Yann lui demanda : » Ainsi donc, cette histoire de fausse couche provoquée par les règles que lui imposait sa belle-mère est vraie ? «
Song Yan acquiesça d'un hochement de tête : » La sixième dame et ma tante le disent toutes deux. «
Dou Yann ne put retenir un soupir d'accablement.
Dans sa vie antérieure, mariée dans la famille Wei, elle avait perdu son premier enfant, elle aussi.
Mais de cette fausse couche-là, la responsabilité lui incombait à elle seule.
À vrai dire, dame Tian était une femme sans jugement et sans cervelle ; pour qu'elle s'y prît de cette manière avec Dou Ming, il ne pouvait y avoir qu'une seule personne : Wei Wan.
Aux yeux de Dou Yann, dame Tian était au contraire facile à vivre : il suffisait de la flatter un peu, de s'abaisser devant elle, et elle s'attendrissait, vous prenait en affection, vous regardait comme une personne qu'elle devait protéger. Dans sa vie antérieure, elle avait su gagner la reconnaissance de dame Tian, puis, par son entremise, tenir Wei Wan à sa merci.