Chapitre 285 — Pagaille
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 2 sur 4
Elle ricana froidement : « Est-ce que c'est moi qui manque de servir ma belle-mère, ou ta sœur qui, par caprice, cherche à me mettre en difficulté ! Un jour elle dit que j'ai la main trop lourde et que j'ai cassé les cheveux de ma belle-mère ; un autre, que j'ai mis trop de savon et inondé la chambre… Je suis une jeune épouse nouvellement arrivée, je ne sais pas faire ; ne pouvait-elle pas m'apprendre ? Mais non, il lui faut devant ma belle-mère me traiter de maladroite — est-ce donc ma faute ? Wei Fan, si tu parles, parle en conscience ! »
Aux yeux de Wei Fan, Dou Ming était une douce enfant. Il n'avait jamais su qu'elle eût la langue si acérée.
Ils se mirent à se quereller.
Une servante avisée courut prévenir dame Tian.
Dame Tian, folle de rage, trépignait et ne cessait de répéter : « Malheur sur cette maison ! Malheur sur cette maison ! » En pleurant, elle voulut aller chercher le vieux marquis de Jining.
Les servantes et les vieilles femmes qui la servaient, prises de peur, allèrent chercher Wei Fan ; mais celui-ci était en pleine dispute avec Dou Ming, et personne n'osait s'avancer ; il fallut donc aller quérir Wei Wan.
Le sixième jour du onzième mois était l'anniversaire de la dame du duc de Jingguo ; plusieurs belles-filles, pour lui plaire, étaient réunies auprès d'elle à délibérer sur les festivités. Wei Wan n'osait naturellement pas s'éloigner, mais elle était secrètement inquiète. La seconde dame Zhang était une femme de la vieille école, très habile à faire des insinuations ; voyant la mine un peu défaite de Wei Wan à son entrée, elle fit discrètement signe à sa servante personnelle, et bientôt elle apprit que des gens du marquisat de Jining étaient venus chercher Wei Fan. Profitant du moment où Wei Wan allait chercher pour la dame du duc les registres des objets, elle se couvrit la bouche et sourit : « Notre belle-sœur aînée ne sera pas de retour avant une demi-heure ; si nous faisions quelques parties de cartes pour passer le temps ? »
La dame du duc de Jingguo ne laissait rien passer ; elle vit clair que la seconde belle-fille glissait une épine sous le pied de la première. Mais la seconde n'était pas de celles qui se contentent de criailler : d'un regard, elle fit signe, et aussitôt une vieille servante s'avança pour rapporter à la dame du duc que des gens du marquisat de Jining étaient venus chercher la grande dame.
La dame du duc de Jingguo fut dans une fureur noire.
La belle-fille aînée, celle qui tenait les rênes de la maison du duc de Jingzhenguo, l'épouse principale du clan Zhang, devait-elle donc tout rapporter à sa famille d'origine ? Qu'était-ce que ce clan Zhang ? N'était-ce pas là nourrir un gros rat qui mange la maison et va se repaître au-dehors ?
La dame du duc de Jingguo lui jeta à la figure, sans y rien changer, les registres que Wei Wan lui avait présentés ; Wei Wan en resta hébétée, sans comprendre ce qui se passait, tout en sachant pertinemment, au fond d'elle-même, que ce n'était ni la seconde ni la troisième belle-sœur qui avait versé du poison à son oreille.
Elle en avait le cœur en sang de rancune, mais son visage n'en laissait rien paraître ; tête baissée et yeux baissés, elle laissa sa belle-mère la réprimander.
Quand la dame du duc de Jingguo fut lasse de gronder et que sa colère fut passée, sa déception n'en fut que plus vive ; d'un geste de la main elle congédia Wei Wan et garda auprès d'elle sa troisième belle-fille pour un entretien intime.
Wei Wan n'eut plus qu'à mettre cela sur son compte.
Les servantes de la seconde dame ne purent s'empêcher de la conseiller : « Pourquoi faire cela ? Cette maison du duc de Jingzhenguo finira tôt ou tard par appartenir à la femme du fils aîné. »