Chapitre 269 — Les caractères
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
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Ainsi, le pavillon Yizhi pourrait se faire un nom et cesser d'être en tout bridé par le domaine du duc d'Angleterre.
« Seulement, ‹ Yizhi › est un nom de salle ; cela risquerait de ne pas convenir, » médita-t-il. « Il vaudrait mieux choisir un autre surnom littéraire. »
« C'est aussi mon avis, » dit Dou Xin. « Seulement, je n'en ai pas trouvé un bon sur-le-champ. Aurais-tu quelque idée ? »
« Prends donc ton propre surnom ! » dit Song Dan. « De toute façon, à l'avenir, il te faudra bien aider à tout organiser. »
Dou Yan, couvert de honte, avoua : « Je n'ai pas de surnom ! »
Song Yan en fut fort surpris, mais aussitôt il se sentit brûler d'impatience.
« Alors inventons-en un sur-le-champ ? » dit-il en entraînant Dou Yan au cabinet de travail ; il renvoya tous ceux qui les servaient, étala lui-même du papier de Xuan, frotta l'encre et déclara : « Zhao, c'est le soleil qui luit. La lune d'automne répand son éclat, le pin solitaire se dresse sur les crêtes hivernales… cela semble trop solitaire et trop froid, peu en accord avec ce que nous voulons faire. La lune claire se lève sur le Tian Shan, parmi les vastes nuées de la mer de nuages… Maître de la mer de nuages… cela ne sonne pas très bien non plus… »
Voyant qu'il se creusait la tête jusqu'à l'épuisement, Dou Yan ne put retenir un sourire derrière ses lèvres serrées ; elle s'avança et lui prit le bâton d'encre des mains : « Laisse-moi t'aider à broyer l'encre ! »
Leurs doigts se frôlèrent.
La main de Song s'immobilisa un instant avant de se retirer.
« Et si nous prenions Zhending comme surnom ? » dit-il en s'approchant du porte-pinceaux pour y choisir un pinceau en poils de loup. « La rivière Cha de Zhending prend sa source dans la Hutuo ; le Rituel des Zhou l'appelle Houchi, et sous les Wei du Nord, on la nommait rivière Qingning. Choisissons l'un de ces deux noms ? »
Dou Yan était originaire de Zhending, mais dans sa vie précédente, elle savait seulement que la Cha était un affluent de la Hutuo, sans rien connaître des appellations de Houchi et de Qingning. Dans cette vie, ce fut seulement lorsque monsieur Song, un jour, les mentionna incidemment au cours d'une leçon qu'elle apprit l'origine et l'histoire de la rivière Cha ; encore cela venait-il de ce que monsieur Song, arrivé à Zhending, avait consulté d'anciens ouvrages.
Elle était convaincue que le commun des mortels ne prêtait nulle attention à ces choses.
Song se lança dans un discours abondant, et parut extraordinairement familier du sujet.
À regarder Song, le regard de Dou Yan s'assombrit malgré elle.
Song Yan, la tête baissée sur son écriture, ne le remarqua point et poursuivit comme pour lui-même : « Je trouve que Qingning vaut mieux. Laozi a dit : jadis, ceux qui obtinrent l'Un — le ciel l'obtint et fut clair, la terre l'obtint et fut paisible. Mieux vaut prendre le surnom de ‹ Maître de la salle Qingning › ou de ‹ Reclus Qingning ›… ‹ Maître du pavillon Deyi › ne serait pas mal non plus. »
Dou Yan aima beaucoup cela et sourit : « Alors faisons graver ‹ Maître de la salle Qingning ›. »
Voyant que Dou Yan était contente, Song Yan se réjouit fort. Plein d'entrain, il fouilla le cabinet de travail de fond en comble : « Je me souviens que mon grand-père m'a laissé une pierre de tianhuang ; je vais te sculpter un sceau de fantaisie. »
Dou Yan, stupéfaite : « Tu sais aussi graver des sceaux ? »
« Oui ! » dit Song Yan. « Parfois, mon oncle aîné voulait vérifier où j'en étais de ma pratique des arts martiaux internes, alors il me faisait graver des sceaux pour voir si ma main était sûre. J'ai même suivi un enseignement spécial auprès du grand maître Jin Shouyan, du Minnan, pour la gravure de sceaux. » Ce disant, il tourna la tête en souriant : « Trouvée ! » Il sortit d'un coffre une boîte en laque dorée incrustée de nacre, ornée de fleurs de prunier, et la posa sur la table de brique chauffante.