Chapitre 68 — La rencontre
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 4 sur 4
Dans sa vie antérieure, elle avait grandi avec Ganlu et Sujuan ; malgré le rang de maîtresse et de servantes, elles étaient comme des sœurs. Après la mort de la grand-mère, elles s'étaient serré les coudes, menant âprement leur barque, avant d'en arriver à la situation qui avait été la leur. Mais en cette vie, elle avait grandi chez les Dou de l'Est ; lorsqu'elle avait retrouvé Ganlu et Sujuan, celles-ci connaissaient déjà quelque peu le monde. Sans doute n'avait-elle plus à se soucier de leur travail, mais quelque tendresse qu'elle leur témoignât, toutes deux s'en tenaient toujours scrupuleusement au lien de maîtresse à servante ; parfois, si elle parlait un peu trop sévèrement, elles laissaient percer quelque effroi — où était donc l'intimité d'autrefois ?
Force est de perdre pour gagner !
Tout en réfléchissant, elle parvint à la cour de la troisième branche.
La troisième belle-sœur vint elle-même l'accueillir sur le seuil.
« Que fais-tu donc ici ? » demanda-t-elle en prenant gaiement Dou Zhiwei par la main. « Ne devais-tu pas tenir compagnie à la grand-tante Cui ? Si tu avais besoin de quelque chose, il suffisait d'envoyer quelqu'un me le dire ; tu n'avais pas à te déplacer en personne. »
« C'est Boyan qui m'envoie. » Dou Yan exposa brièvement le motif de sa visite, puis sourit : « Et où est donc Shujie ? »
« Elle apprend la couture avec Yijie chez la neuvième belle-sœur ! » dit la troisième belle-sœur en souriant ; elle s'assit avec Dou Yan sur le kang adossé à la fenêtre de la pièce principale. « Ces deux filles ne sont plus si jeunes. La seconde grande dame a dit : puisque nous avons une maîtresse à demeure, pourquoi faire venir des gens du dehors ? Il n'est pas sûr qu'ils vaillent le savoir-faire de la neuvième belle-sœur. »
Dou Yan dut réfléchir un instant avant de comprendre.
Yijie et Shujie avaient le même âge qu'elle ; elles comptaient douze printemps cette année, et selon les usages des grandes maisons, il était temps de leur chercher un parti.
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Je me demande si j'arriverai à publier avant midi ?
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