Chapitre 970 — Une inclinaison instable
La Lame de l'Aube · Page 1 sur 5
Sous la nuit, une petite troupe mixte — infanterie légère, chevaliers de bas rang et mages de combat — franchissait rapidement le carrefour tout proche ; la discipline la plus stricte y étouffait toute parole superflue, et seul résonnait dans l'obscurité le bruit des bottes frappant le pavé. La clarté des lampadaires de cristal de mana effleurait le bord des casques, y laissant parfois un éclat fugitif, tandis que les sceptres courts et les orbes que portaient les mages de combat, sortant de leurs vêtements, faisaient naître dans les ténèbres une lueur mystérieuse.
Ce n'était point là quelque opération secrète : il ne s'agissait que des nouvelles patrouilles nocturnes qu'Ordenan avait ajoutées ces derniers temps.
Au deuxième étage d'une vaste demeure proche de la lisière du quartier riche, on écarta légèrement les rideaux ; derrière la fente, deux yeux brillants observaient les allées et venues de la rue.
Marie resta un moment derrière la fenêtre, puis se retourna vers son maître, non loin derrière elle : » Maître, une autre patrouille vient de passer dehors — cette fois quatre mages de combat et deux chevaliers, avec douze soldats équipés d'armes enchantées. «
» Ce sont des hommes du cercle de chevaliers directement rattaché à la Couronne, une escouade interarmes standard… « Daniel était assis sur le canapé voisin, adossé à l'accoudoir, une main soutenant sa tempe ; un livre de magie flottait devant lui, tournant ses pages de lui-même en silence. La voix du vieux mage, calme et pleine d'autorité, apaisa la nervosité qui gagnait Marie : » Dans quelle direction sont-ils partis ? «
Marie réfléchit un instant, compara mentalement les points cardinaux, puis répondit : » Il me semble que c'était vers la rue des Chênes, dans le quartier ouest. «
» L'église du dieu de la Guerre Saint-Jolem… « Daniel réfléchit, puis hocha la tête. » Rien que de très normal. «
» Maître, les patrouilles sont de plus en plus nombreuses ces nuits, « dit Marie avec inquiétude, » est-ce qu'il va se passer quelque chose de grave en ville ? «
» … Les temps risquent d'être agités ces prochains jours, mais ne t'inquiète pas : notre maître a ses propres arrangements, « dit Daniel en jetant un regard à son apprentie. » Contente-toi de bien faire ton ouvrage. «
Marie acquiesça aussitôt : » Oui, je m'en souviendrai. «
Une musique ténue, à peine perceptible, se mit soudain à flotter on ne savait d'où ; elle semblait venir de loin, mais devait encore se tenir dans les limites du quartier riche.
Attirée par la mélodie, Marie ne put s'empêcher de jeter un nouveau coup d'œil par la fenêtre : entre les somptueux bâtiments du nord-ouest, les lumières brillaient, et des jeux d'ombres et de couleurs chatoyantes palpitaient entre une ou deux de ces maisons ; c'était de là que montait ce son indistinct — une musique légère et fluide, qui n'avait rien de la musique de cour classique, un peu pesante et figée ; on eût dit plutôt ces « nouvelles danses de cour » à la mode depuis quelques années, que les jeunes nobles adorent.
Il semblait bien y avoir là une fête ; à voir ces lueurs mouvantes et à entendre ces échos de musique, Marie n'avait aucun mal à imaginer la joyeuse scène qui s'y déroulait en cet instant.
» L'atmosphère se fait plus tendue de jour en jour, et là-bas les banquets ne s'interrompent pas un seul jour… « murmura la jeune mage entre ses dents.