Chapitre 970 — Une inclinaison instable
La Lame de l'Aube · Page 3 sur 5
Elle distingua vaguement l'emblème gravé sur le flanc de la caisse et put confirmer que l'équipage appartenait bien à quelque noble ; mais comme elle s'apprêtait à regarder de plus près, une pression menaçante, ténue, sans hostilité aucune, s'abattit soudain sur elle.
Marie tressaillit et détourna précipitamment les yeux.
» Qu'y a-t-il ? « La voix du maître vint de derrière elle.
» Une voiture arcanique vient de passer, « dit Marie à voix basse. » Je l'ai regardée un peu trop longtemps ; les gens qui étaient à bord n'ont pas eu l'air d'aimer cela. «
» N'y fais pas attention, ce doit être quelque grand noble désireux de voyager sans se faire remarquer ; cet avertissement n'a rien de malveillant, « dit Daniel avec désinvolture en désignant du doigt la table basse devant lui. » Si tu t'es assez reposée, reviens : il te reste cette série d'exercices à terminer. «
» Oui, maître. «
……
La voiture arcanique glissait sans heurt sur la large avenue impériale, plate et lisse ; les lampadaires des deux côtés et les lumières des bâtiments défilaient derrière les vitres, jetant sur les parois intérieures, le pavillon et les sièges des ombres lumineuses qui fuyaient, rapides et floues. Pei Yi, assis à droite de la banquette arrière, détourna les yeux de la fenêtre, le visage impassible.
Le serviteur de confiance qui conduisait demanda depuis l'avant : » Seigneur, il faut encore un moment pour atteindre le Palais d'Obsidienne ; désirez-vous vous reposer un peu ? «
» Inutile, je suis encore très éveillé «, répondit Pei Yi du bout des lèvres.
Le véhicule poursuivit sa course, et l'esprit du duc s'apaisa. Il regarda le siège vide à sa gauche, puis, par-dessus celui-ci, la fenêtre : la flèche de l'église du dieu de la Guerre Saint-Jolem émergeait au loin au-dessus des toits, et là-bas tout était silencieux ; seule la lumière des lampadaires filtrait entre les faîtres. Il se tourna vers l'autre côté : du côté du salon Vanarion, les néons clignotaient, et l'on en percevait d'ici le brouhaha assourdi.
Une voix familière, grave et puissante, s'éleva soudain du siège de gauche : » Prospère et bruyant, somptueux et vide, n'est-ce pas ? «
Chaque muscle du duc Pei Yi se tendit d'un coup ; en un centième de seconde il fut prêt au combat, puis il tourna vivement la tête — un homme de haute taille, vêtu d'une robe sacrée, était assis sur le siège à sa gauche et lui adressait un sourire.
Or le serviteur de confiance qui conduisait à l'avant n'eut aucune réaction, comme s'il n'avait point remarqué qu'un passager de plus se trouvait dans la voiture, ni entendu la voix qui venait de parler.
» Monseigneur Malm… « Pei Yi avait reconnu la silhouette : c'était bien le pontife actuel de l'Église du dieu de la Guerre. Et pourtant… il devrait en cet instant se trouver dans la Grande Cathédrale, sous la « surveillance protectrice » des nombreux agents d'élite des troupes des Rôdeurs et de Dame Dailan en personne.
Que faisait-il ici ? Comment était-il arrivé ici ?
Pei Yi douta un instant de sa perception et de sa vigilance de légende vivante ; pourtant son visage demeurait calme, et, tout en redoublant intérieurement de prudence, il se contenta de dire d'un ton neutre : » Venir en visite au cœur de la nuit, de cette manière, n'est-ce point contraire aux convenances ? «
Malm Dunit se contenta de sourire avec douceur et répondit sans la moindre gêne : » Voilà longtemps que nous nous connaissons — et il me semble que tu n'es point homme à tant de froideur. «
Pei Yi sentit la méfiance grandir en lui : il ne comprenait pas ce que signifiait cette visite soudaine du pape de la guerre, et redoutait d'autant plus le moyen mystérieux par lequel cet homme avait surgi à ses côtés — son fidèle serviteur, qui conduisait à l'avant, n'avait toujours pas réagi, ce qui rendait toute l'affaire encore plus étrange.