Lưỡi Đao Bình Minh - Chương 970 — Độ nghiêng không ổn định - 清風書屋

Dưới màn đêm, một đội hỗn hợp gồm bộ binh trang bị nhẹ, kỵ sĩ cấp thấp và pháp sư chiến đấu đang nhanh chóng đi qua giao lộ cách đó không xa. Kỷ luật nghiêm khắc khiến trong đội ngũ này không có một tiếng trò chuyện thừa thãi nào, chỉ có tiếng ủng quân giẫm xuống mặt đất vang lên trong đêm tối. Ánh sáng phát ra từ những ngọn đèn đường bằng ma tinh thạch chiếu lên vành mũ sắt của binh lính, để lại những tia sáng lóe lên chốc lát; lại có những cây trượng ngắn và pháp cầu mà pháp sư chiến đấu đeo bên mình thò ra khỏi vạt áo, lấp lánh thứ ánh sáng thần bí mờ ảo trong bóng tối.

Đây không phải là một hành động bí mật gì, họ chỉ là những đội tuần tra ban đêm mới được gia tăng ở Aldernan trong những ngày gần đây.

Trên tầng hai của một căn nhà lớn nằm sát rìa khu phố nhà giàu, rèm cửa bị kéo hé ra một khe hở, một đôi mắt sáng rực đang dõi theo động tĩnh trên phố từ phía sau tấm rèm.

Marie đứng sau cửa sổ quan sát một lúc, rồi mới quay đầu nói với vị đạo sư ở cách đó không xa: »Đạo sư, bên ngoài lại có một đội lính tuần tra đi qua — lần này có bốn pháp sư chiến đấu và hai kỵ sĩ, còn có mười hai binh lính mang trang bị phù phép.«

»Là người của kỵ sĩ đoàn trực thuộc hoàng thất, một tiểu đội tác chiến hỗn hợp tiêu chuẩn…« Daniel ngồi trên ghế sofa cách đó không xa, lão nghiêng người tựa vào tay vịn bên cạnh, một tay chống lên thái dương, một cuốn sách ma pháp đang lơ lửng trước mặt lão, lặng lẽ tự lật từng trang. Giọng lão pháp sư trầm ổn mà uy nghiêm, khiến cho tâm trạng vốn có chút căng thẳng của Marie cũng trở nên an tâm, »Bọn họ đi về hướng nào?«

Marie nhớ lại một chút, rồi đối chiếu phương hướng trong đầu, mới trả lời: »Hình như là hướng phố Thụ Đồi ở phía tây thành.«

»Là giáo đường Chiến Thần Thánh Ước Lặc…« Daniel nghĩ ngợi rồi gật đầu, »Rất bình thường.«

»Đạo sư, dạo gần đây đội tuần tra ban đêm ngày càng nhiều,« Marie có chút bất an nói, »Trong thành có phải sắp xảy ra chuyện lớn không ạ?«

»…Thời gian tới có lẽ sẽ không được yên ổn lắm, nhưng không cần lo, chủ nhân đã có sắp xếp của người,« Daniel liếc nhìn cô học trò của mình, nhạt nhẽo nói, »Con chỉ cần làm tốt việc của mình là được.«

Marie lập tức gật đầu: »Vâng, con nhớ rồi ạ.«

Một tràng âm nhạc mơ hồ như có như không bỗng nhiên từ đâu đó phiêu tới, âm thanh ấy nghe có vẻ rất xa, nhưng hẳn vẫn nằm trong phạm vi khu phố nhà giàu.

Marie bị tiếng nhạc thu hút, không nhịn được lại nhìn ra ngoài cửa sổ. Cô thấy giữa những tòa kiến trúc lộng lẫy ở phía tây bắc ánh đèn sáng rực, lại có những vệt sáng màu sắc biến đổi nhấp nháy hiện lên giữa một hai tòa nhà trong đó, những âm thanh mơ hồ kia chính là truyền đến từ hướng ấy — nó nghe nhẹ nhàng mà trôi chảy, không phải thứ nhạc cung đình cổ điển có phần nặng nề cứng nhắc, mà trái lại giống như loại »vũ khúc cung đình kiểu mới« ngày càng thịnh hành trong vài năm gần đây, được giới quý tộc trẻ tuổi yêu thích.

Nơi đó dường như đang có một buổi tụ họp, từ những vệt sáng nhấp nháy và tiếng nhạc mơ hồ ấy, Marie không khó hình dung ra khung cảnh vui vẻ náo nhiệt lúc này ở nơi đó.

»Không khí ngày một căng thẳng, vậy mà bữa tiệc bên đó chưa từng ngừng một ngày nào…« Nữ pháp sư trẻ tuổi không nhịn được khẽ lẩm bẩm.

»Tổ chức tiệc tùng là trách nhiệm của quý tộc, chỉ cần còn một hơi thở, họ sẽ không ngừng yến tiệc và khiêu vũ — đặc biệt là trong thời khắc căng thẳng thế này, phòng tiệc của họ lại càng phải sáng đèn suốt đêm mới được,« Daniel chỉ nở một nụ cười, dường như cảm thấy cô gái Marie sinh ra và lớn lên ở nông thôn này có chút quá mức kinh ngạc, »Nếu hôm nay con có ghé qua chợ phố Thụ Đồi, con sẽ thấy mọi thứ chẳng có gì thay đổi. Chợ công dân vẫn mở cửa, sở giao dịch vẫn đông nghịt người, mặc dù gần như tất cả giáo đường Chiến Thần trong thành đều đang bị điều tra, mặc dù đại thánh đường đã đóng cửa hoàn toàn mấy ngày nay, nhưng bất kể quý tộc hay thị dân đều không cho rằng sắp có chuyện lớn xảy ra — theo một nghĩa nào đó, đây cũng coi như một trong những ‹công lao› của việc quý tộc yến tiệc suốt đêm vậy.«