Chapitre 696 — L'histoire avance
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 5
Cette nuit, la légion magique de Cecil avait rencontré l'ennemi le plus redoutable qu'elle eût jamais affronté ; sous ce rideau de pluie lourd et trouble, Philippe avait vu le véritable adversaire de l'Empire.
Jusqu'à ce jour, la légion de Cecil avait eu affaire à toutes sortes d'ennemis : les troupes privées de la vieille noblesse s'étaient effondrées au premier choc ; les chevaliers de tradition, braves mais déjà sur le déclin, n'avaient pas tenu ; les légions fabriquées par les cultistes étaient d'une puissance terrifiante, mais n'avaient fini que par devenir poussière sous les canons ; même les divinités artificielles n'étaient que monstres de puissance, voués en fin de compte à tomber dans des pièges artificiels…
Jusqu'à ce jour, dans cette confrontation sous la pluie, tous étaient passés à deux doigts de la lame, les deux tranchants s'étaient frôlés à la gorge, à une épaisseur de cheveu près ; dans cet affrontement fait d'innombrables imprévus et hasards accumulés, après que la légion de Cecil eut bâti, grâce aux conditions célestes et à la supériorité du renseignement, un piège presque parfait, les Typhons avaient quitté le champ de bataille pratiquement indemnes.
Aucune mêlée sanglante n'avait éclaté, mais tous en avaient eu des sueurs froides.
……
Des détonations aux accents de tonnerre surgirent d'horizons proches et lointains ; des traits lumineux déchirèrent le ciel et tombèrent sur les hauteurs de Paramel ; les éclairs des explosions montaient et s'éteignaient sans cesse dans la nuit de pluie ; la terre tremblait, l'air frémissait ; ce vacarme semblable au bombardement de saturation de tout un corps de mages était à glacer le sang, et les oreilles bourdonnaient.
Le premier ordre de chevaliers des Loups d'Hiver se déplaçait rapidement sous la pluie battante ; les éclairs des explosions qui s'allumaient de toutes parts et les foudres du ciel éclataient tour à tour, illuminant chaque fois les lames et les armures des chevaliers trempées de pluie, et sous chaque heaume brillait une paire d'yeux légèrement tendus.
Mais l'ordre régnait toujours parmi les chevaliers : guidés par leur commandant, ils exécutaient le déplacement le plus rapide avec le moins de bruit possible.
An Luo, à cheval, vit soudain un éclair d'explosion jaillir tout près ; elle serra les lèvres et ne dit mot.
Les Cecil avaient lancé une attaque redoutable, dont l'intensité prouvait la justesse de ses jugements antérieurs : la force de ce monstre d'acier était considérable, un ordre de chevaliers ordinaire seul ne pouvait l'affronter de front ; le repli stratégique était la seule option pour se préserver.
Seul un corps de mages au complet et un ordre des Chevaliers du Fleuve de Fer dûment préparé pourraient peut-être tenir tête à un monstre de cette trempe.
La jeune générale louve jeta un regard en arrière : le signal magique rouge s'était déjà dissipé dans les nuages ; au plus profond du rideau de pluie noir et lourd, seuls des traits lumineux déchiraient sans cesse le ciel.
Au fond d'elle-même, elle était soulagée.
L'attaque ennemie était certes violente, mais à sa répartition en tous lieux on pouvait juger que, dans cette nuit de pluie, ils n'avaient pas de moyens de reconnaissance supérieurs à ceux des Typhons ; ils avaient perdu la position de son ordre de chevaliers, et ce pilonnage aveugle n'était qu'un pari.
Cette pluie qui avait retardé la marche de l'ordre des Loups d'Hiver était devenue, pour An Luo et ses soldats, un parapluie protecteur sous les tirs d'artillerie.
Désormais, qu'elle et le premier ordre des Loups d'Hiver parviennent ou non à s'extraire sains et saufs de cette nuit de pluie, il ne leur restait plus, comme aux Cecil, qu'à s'en remettre à la chance.
Que les dieux protègent Typhon.
La jeune générale louve leva la tête, regarda les traits de pluie tomber sans fin dans la pénombre et se murmura doucement : « Pourvu que la pluie ne cesse pas… »