Chapitre 411 — Le jour où l'Histoire avance
La Lame de l'Aube · Page 2 sur 4
« Seigneur, que comptez-vous faire de ces nobles et de leurs suivants ? demanda Philip avec curiosité. Ces gens… une fois rassasiés, n'ont cessé de réclamer une entrevue avec vous, pour vous expliquer les… malentendus de cette guerre. »
« … Ils réclament à me voir pour parler de cela ? Bon, leur cervelle n'est pas encore complètement figée, mais elle n'est pas brillante non plus. » Gao Yang écarta la main avec indifférence. « Ils peuvent économiser leur salive : ils n'ont toujours pas compris ce que cette guerre signifie réellement. »
À ces mots, Byron se pencha aussitôt vers Philip et murmura : « Tu vois, je te l'avais dit : tu n'as qu'à les laisser enfermés, laisse-les crier, et au pire on les boucle avec les grosses pompes de l'usine d'eau, on verra bien qui crie le plus fort… »
Philip ne prêta aucune attention à Byron et poursuivit à l'adresse de Gao Yang : « Nous avons capturé autant que possible les chevaliers du Saint-Siège et les prêtres de la Sainte Lumière de la coalition, mais beaucoup ont échappé à la poursuite après être entrés dans la plaine. Une partie est bloquée dans la zone contrôlée par Cecil et se fait reprendre peu à peu ; en revanche, un nombre considérable de chevaliers et de prêtres du Saint-Siège se sont enfuis vers la cathédrale Saint-Givre, au nord-ouest… et là-bas n'est pas dans notre zone de contrôle. »
Byron, à côté, ne put retenir un murmure : « Une fois prise, elle sera dans notre zone de contrôle. »
« Hum, hum. » Gao Yang toussa deux fois ; il aurait volontiers dit que ces mots rejoignaient sa propre pensée, mais au dernier moment il évita de se laisser trop aller, car il savait fort bien que la cathédrale Saint-Givre, et la cité de Givreporte où elle se dresse, revêtent une signification très particulière, non seulement au sein de l'Église de l'Astre, mais dans tout le Sud.
C'est là que siège le quartier général du diocèse méridional de l'Église de l'Astre, et c'est aussi, en théorie, une « terre neutre ».
Givreporte appartient théoriquement au contrôle direct de la couronne : il n'y a pas de seigneur local, seulement un intendant général dépêché par le trône. Mais cet intendant n'est guère qu'une façade ; ceux qui contrôlent réellement Givreporte, ce sont la cathédrale Saint-Givre, l'évêque du Sud et le collège des officiants qui y résident.
Certes, l'évêque du diocèse méridional n'est plus, et les chevaliers de haut rang comme les officiants de Saint-Givre sont tombés en masse dans cette guerre ; la puissance globale de la cathédrale n'est plus du tout un problème pour le Cecil d'aujourd'hui. Mais ce que Gao Yang doit peser n'est nullement la capacité défensive de Saint-Givre.
Ce qu'il doit peser, c'est s'il peut l'attaquer directement, et sous quel nom l'attaquer.
Cela touche directement l'ordre à venir dans le Sud, et tout autant son influence sur les nombreux fidèles de la Sainte Lumière de la région.
Et il y a une question plus concrète encore : une fois Saint-Givre prise, ensuite ? Occuper seulement Givreporte, ou arrêter tous les officiants de l'Église de l'Astre dans la ville, voire détruire la cathédrale ? Dans le premier cas, on ne parviendra sans doute pas à chasser tout à fait l'influence de l'Église du Sud ; dans le second, l'ordre social du Sud risque de connaître de fortes secousses, et les fidèles les plus fervents de ses nouvelles terres douteront de la « légitimité » du nouveau seigneur.
Après tout, prendre une ville et une église peut passer pour la procédure normale de la guerre, puisque l'évêque du Sud, Lémont, a « attaqué » la cité de l'Astre-Sombre avec douze chevaliers du Saint-Siège en armes et un grand officiant : cela peut être considéré comme une déclaration de guerre. Mais si, la ville prise, on s'en prend plus loin au système de la foi en la Sainte Lumière dans le Sud, les centaines de milliers de fidèles de la région commenceraient à douter du gouvernement de Gao Yang Cecil.