Chapitre 175 — La salle de méditation
L'Épée interroge le ciel · Page 1 sur 5
Tonnerre, éclairs, vent furieux, pluie battante : tout semblait hurler sans relâche à ses oreilles, et le chaos de son esprit était tel, une torpeur si profonde, qu'il ne savait plus qui il était. Seulement, dans l'atroce souffrance, il sentait des rafales de vent et de pluie glisser près de lui, s'en aller vers quelque lieu inconnu.
Près de lui, quelqu'un semblait parler ; la voix, assez étrangère, trahissait une certaine inquiétude ; il entendit vaguement : « Il n'a pas l'air dans son état normal, viens vite voir ? »
Une main glacée courut sur son corps, l'examina, puis, après un instant, s'écria avec stupeur : « Comment a-t-il pu être blessé à ce point ? »
L'autre, à côté, s'emporta : « Évidemment, sous l'Épée Tueuse-d'Immortels, tu crois que… »
Il n'entendit pas la suite, car un vertige lui monta à la tête et il faillit s'évanouir ; dans la confusion, il ne perçut que confusément le ciel qui grondait toujours, des coups de tonnerre par rafales.
Les gens auprès de lui parurent surpris ; ils se penchèrent aussitôt sur lui, et la fraîcheur de cette main le ramena un instant à lui-même ; il entendit l'autre dire avec précipitation : « Malheur, son front est brûlant, il a sûrement une forte fièvre… »
Ainsi, il avait aussi de la fièvre ?
Telle fut la dernière pensée de Ming Li ; ensuite, il s'évanouit de nouveau, privé de toute sensation.
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Un grondement le tira de son inconscience. Sa première réaction fut de croire qu'il s'agissait encore du tonnerre qui éclatait au ciel. Mais, sans qu'il sût pourquoi, bien qu'il reprît un peu conscience, tout devant ses yeux demeurait noir ; il s'acharna à vouloir ouvrir les yeux pour regarder autour de lui, et découvrit avec stupeur que ses paupières restaient closes, qu'il ne pouvait les ouvrir.
Puis une douleur aiguë lui vint, non de sa poitrine gravement blessée, mais de la gorge ; il remua machinalement la bouche et laissa échapper d'une voix rauque et faible :
« De l'eau… »
Il n'y avait apparemment personne autour de lui ; il gisait seul, sans secours, et la soif dans sa gorge devenait de plus en plus vive, comme un feu qui le brûlait. Ses lèvres remuèrent doucement ; on ne sait d'où lui vint la force de déplacer un peu son corps, et sa conscience, dans son esprit, parut s'éclaircir quelque peu.
« Ah ! » soudain, une voix s'éleva près de lui ; cette voix différait de l'ordinaire, mais il lui semblait l'avoir déjà entendue, elle lui était en partie familière ; le ton portait une certaine joie : « Tu es réveillé ! Viens vite, frère aîné, il est réveillé… »
Un silence subit se fit alentour ; un instant plus tard, des pas s'approchèrent vivement et vinrent jusqu'à Ming Li. Ming Li s'efforça de vouloir de nouveau ouvrir les yeux, mais, sans qu'il sût pourquoi, cette fois toutes ses forces l'avaient abandonné ; il ne distingua que confusément deux silhouettes accroupies à son côté, et derrière elles, dans l'ombre, quelques formes noires semblaient se tenir. Quant aux visages de ces gens, il n'en voyait aucun clairement.
« De l'eau… » répéta-t-il à voix basse.
Cette fois, ceux qui l'entouraient comprirent :
« Vite, apportez de l'eau, vite. »
Des pas précipités, des allées et venues ; un instant plus tard quelqu'un accourut, puis une main froide lui soutint la tête avec précaution, et un objet au bord arrondi, comme le rebord d'un bol, s'appuya contre ses lèvres.
L'eau fraîche toucha ses lèvres gercées ; les muscles de son visage tressaillirent, il ouvrit la bouche avec peine et but l'eau gorgée après gorgée. Ce liquide clair, entrant dans sa gorge comme une source bienfaisante sur une terre desséchée, apaisa aussitôt la souffrance cuisante.
Ming Li se détendit, et aussitôt une vague de lassitude monta : il retomba de nouveau dans le sommeil.