Chapitre 175 — La salle de méditation
L'Épée interroge le ciel · Page 4 sur 5
Sans qu'il sût pourquoi, à écouter ces questions et ces réponses, Ming Li s'absorba tout entier ; il ne pensait plus à sa situation présente, ni aux haines et aux rancunes d'autrefois ; en cet instant, il se prit soudain à envier, sans raison, ce moinillon si ordinaire. Naïf et enjoué comme il était, il ignorait sans doute que le monde a ses douleurs et ses haines ?
L'ignorance de la jeunesse serait-elle donc, pour nous autres, au fil de toutes ces années, l'époque la plus heureuse ?
Les pas s'arrêtèrent net, juste devant la porte ; quelqu'un dit au petit moine : « Tu n'as pas besoin d'entrer ; va plutôt annoncer sur-le-champ au maître abbé, dans l'arrière-cour, que le donateur Zhang Qingyue s'est réveillé. »
Le petit moine rit : « Entendu. Mais frère aîné Fa Cheng, tu as promis de m'enseigner la Grande Sagesse du Brahma ; tu ne peux plus te dédire. »
L'homme dehors rit : « Petit garnement, que de convoitise ! Va vite ; ce que j'ai promis, je ne le reprendrai pas. »
Le petit moine, visiblement ravi, pouffa de rire et s'en alla en sautillant. La porte de bois s'ouvrit dans un grincement ; quelqu'un sembla s'arrêter un instant sur le seuil, respirer profondément, puis entra.
C'était bien Fa Cheng ; derrière lui venait toujours ce grand et fort moine, Fa Jing.
Dans sa robe monastique d'un blanc de lune, le visage clair, tenant un chapelet à la main, Fa Cheng semblait n'avoir pas changé d'un iota en dix ans. Il s'avança lentement vers le lit de bois où gisait Ming Li ; parvenu près de la couche, son regard croisa celui de Ming Li, et tous deux, un instant, restèrent sans mots.
L'atmosphère de la pièce devint un brin étrange ; après un moment, un sourire parut au coin des lèvres de Fa Cheng, qui joignit les mains et salua Ming Li : « Donateur Zhang, vous êtes réveillé ? »
Un muscle tressaillit au coin de l'œil de Ming Li ; soudain, froidement : « Je ne m'appelle pas Zhang ; ce nom-là, je l'ai oublié depuis longtemps. »
Le visage de Fa Cheng ne changea point ; il regarda Ming Li, puis, au bout d'un moment, dit doucement : « Le nom qu'on porte, certes, est à sa guise ; mais si vous reniez même votre patronyme, avez-vous songé à vos parents, qui vous ont mis au monde et élevé ? »
Le visage de Ming Li se rembrunit ; il eut un grognement, mais ne dit plus rien, détourna la tête et cessa de le regarder.
Fa Cheng n'eut garde de lui en vouloir ; lui et Fa Jing, en contemplant ce démon de la voie hérétique honni de tout le monde orthodoxe, n'avaient dans les yeux qu'une entière bienveillance. Fa Jing alla chercher derrière eux deux chaises près de la table ronde et les plaça au chevet du lit ; à voix basse : « Frère aîné, asseyez-vous donc. »
Fa Cheng acquiesça d'un hochement de tête, s'assit sur la chaise, regarda Ming Li : « Comment vous sentez-vous, à présent ? »
Sans attendre sa question, Ming Li avait depuis longtemps inspecté son corps en secret : ses côtes, jadis fracassées par le coup terrible à la poitrine, avaient été parfaitement remises en place et étaient à présent serrées dans d'épais bandages, visiblement pour les maintenir ; quant aux nombreuses blessures superficielles à l'épaule et sur le corps, elles avaient toutes été pansées avec soin ; une douleur s'en échappait par instants, mais aussi une fraîcheur sourde, preuve qu'on y avait appliqué d'excellents remèdes, d'où cet effet.
Voyant qu'il ne répondait pas, Fa Cheng ne se fâcha point ; il sourit : « Pendant votre inconscience, je vous ai remis les os brisés ; les autres plaies superficielles ne sont pas graves, mais vos entrailles ont été cruellement atteintes et il faudra de longs soins pour les rétablir. Heureusement que votre corps est robuste ; autrement, même un homme d'une profonde cultivation n'eût peut-être pas réchappé à de telles blessures. »