Chapitre 117 — Nuit glaciale
L'Épée interroge le ciel · Page 6 sur 6
Ces trois mots, tel un éclair, abattirent net le corps de Ming Li qui s'apprêtait à s'élancer ; et l'on vit le visage et les yeux de Jin Pingyue empreints d'un sourire mystérieux, tandis qu'en un instant elle glissait devant lui et disparaissait.
Un moment plus tard, la silhouette blanche de Lu Xueling accourait sur ses traces, déjà là, devant lui.
Qui donc saurait dire quelle silhouette traversa alors son esprit ?
Une lueur verte s'éleva ; sur le visage de Lu Xueling, jusqu'alors glacé comme givre, passa soudain une émotion : un peu de doute, un peu d'égarement, un peu de joie, et aussi un peu de colère !
Qiang lang…
Tianxuan et Shixue, la lumière bleue et la lueur rouge, se répondaient dans la nuit et s'élevaient au loin.
Li Xun passa devant Lu Xueling et se lança à la poursuite de Jin Pingyue ; après tout, celle-ci était la proie la plus importante, surtout depuis qu'elle avait tué le cadet venu avec eux. Pourtant, suspendu dans les airs, il tourna furtivement la tête et contempla l'homme et la femme qui, sur la rue déserte, se faisaient face en silence ; au fond de ses yeux passa une flamme d'une ardeur brûlante.
Au loin, très loin, parvint le rire de Jin Pingyue, un rire tendre et caressant où se glissait une pointe de raillerie ; Ming Li l'entendit et demeura silencieux.
Le clair de lune, fluide comme l'eau, se répandait sur cette colline déserte et sur la rue silencieuse.
Devant lui, la jeune femme, en blanc comme neige, tenait une longue épée éclatante comme l'eau d'automne.
Dans ses yeux limpides, qui donc contemplait-elle ainsi, du fond du regard ?
Note 1 : Qili Dong, la plus grande agglomération historique du peuple miao, ainsi nommée parce qu'on la disait large de sept li. L'époque de son défrichement n'est plus vérifiable ; elle fut détruite à la fin des Yuan et au début des Ming, lors des campagnes d'encerclement des troupes impériales. On raconte que le lieu était aisé à défendre et malaisé à prendre, qu'un seul étroit passage le reliait au monde extérieur, et qu'il fut de tout temps le pilier spirituel du monde miao.
Il est aujourd'hui difficile d'en établir l'emplacement précis ; mais à consulter les documents, il semble qu'en 1983, dans le Guangxi, à Heyang (ou Heyang ?), on ait découvert un « canton de Daping », dont les environs offrent une configuration extrêmement semblable ; guidés par des Miao, on trouve sur une colline voisine une « grotte du Chien-dieu », abritant un rocher à l'effigie du chien sacré vénéré par les Miao : on soupçonne que l'endroit devait se trouver là.
Autre note : le Chien-dieu. Selon la légende miao, des troupes impériales s'avancèrent une nuit à l'improviste tandis que tous les Miao dormaient ; soudain, au sommet de la colline, un chien de pierre se mit à aboyer avec force, éveillant le clan, qui unit ses forces pour repousser l'ennemi et fut ainsi sauvé tout entier. Depuis lors, on vénère le Chien-dieu, et les offrandes d'encens ne cessent d'une année à l'autre.