Chapitre 117 — Nuit glaciale
L'Épée interroge le ciel · Page 5 sur 6
Li Xun jeta un regard à la belle silhouette dressée en hauteur, le visage assombri, et dit à Jin Pingyue : « Sorcière, si tu t'obstines dans ton aveuglement, je ne réponds plus de rien… »
Avant que le dernier mot ne fût prononcé, Jin Pingyue eut soudain un rire charmeur, et sous la manche de sa main droite, l'éclat pourpre resplendit d'un coup.
Li Xun se tint aussitôt sur ses gardes : cette sorcière était fertile en ruses, et sa lame d'éclat pourpre, d'un tranchant incomparable, n'était pas à prendre à la légère. Tout à l'heure, son cadet, bien qu'affaibli par l'art de la séduction, n'avait pas tenu un seul assaut devant elle, preuve de la puissance de sa cultivation.
Mais Li Xun avait toujours eu une haute opinion de lui-même, et sa propre cultivation était élevée ; bien qu'il fût sur ses gardes, il n'éprouvait nulle crainte.
Et puis, au loin, une beauté incomparable l'observait froidement ; depuis leur première rencontre, dix ans plus tôt, il avait le cœur pris par Lu Xueling, et il ne pouvait absolument pas perdre la face devant elle.
Il s'apprêtait donc à concentrer son esprit pour affronter l'ennemie, quand, à sa grande surprise, la fourbe Jin Pingyue ne fit qu'une feinte : soudain, elle s'immobilisa, se changea en éclat pourpre et, fondant homme et lame en un seul, bondit vers Lu Xueling, derrière lui.
En un clin d'œil, l'éclat pourpre fut sur elle. Lu Xueling, le visage de givre, fit entendre un « ding » strident ; une aura immortelle à mille facettes, des éclats d'azur jaillirent de toutes parts : l'Épée divine Tianxuan sortit d'un coup de son fourreau et se dressa devant sa poitrine. Li Xun, qui la voyait de dos, ressentit une angoisse inexplicable et lança son épée à sa poursuite.
Mais à peine la lame d'éclat pourpre de Jin Pingyue eut-elle effleuré Tianxuan que, de tout son élan, elle recula, plus rapide que l'éclair, et repassa précisément sous le corps de Li Xun. Celui-ci, surpris, ne put arrêter son élan pour revenir sur ses pas ; quant à Lu Xueling, elle voulut la poursuivre, mais Li Xun lui barrait le chemin, et elle dut contenir sa course.
Tous deux regardèrent en même temps : Jin Pingyue volait droit vers l'endroit où Li Xun se tenait un instant plus tôt, là où gisait encore un disciple de la Vallée de la Brume Embrasée, blessé, en proie à la panique. Li Xun blêmit d'effroi : tout à l'heure, uniquement soucieux de briller devant Lu Xueling, il avait oublié que son cadet, derrière lui, était désormais incapable de la moindre résistance. Le regret le transperça ; avec un grand cri, il fondit comme l'éclair, de toutes ses forces, pour revenir en arrière.
Lu Xueling le suivit de près, à la poursuite de Jin Pingyue.
En un instant, Jin Pingyue fut auprès du disciple de la Vallée de la Brume Embrasée ; du bout du pied, elle souleva soudain le corps tout entier et le lança vers l'arrière. Li Xun se hâta de le rattraper, mais ses mains ne rencontrèrent que du sang, et en un instant sa robe fut trempée de rouge.
Ce coup de pied de Jin Pingyue avait ôté la vie à ce jeune disciple.
Les yeux de Li Xun semblaient près de cracher du feu ; mais dans ce bref instant d'hésitation, Lu Xueling l'avait dépassé et poursuivait Jin Pingyue. Et celle-ci, à cet instant précis, passait justement devant ce coin sombre.
Tout bas, l'espace d'un instant, la voix de Jin Pingyue, furtive et pressée, parvint jusqu'à lui : « Aide-moi à arrêter cette femme. »
Dans l'ombre, l'homme laissa échapper un grognement où perçait un mépris manifeste ; son corps esquissa un mouvement, signe évident qu'il ne tenait nullement à se mêler de cette affaire.
Mais voici que, dans cet éclair d'un instant, Jin Pingyue prononça soudain, d'une voix pressante mais forte et distincte, trois mots : « Qili Dong ! » (note 1)