Chapitre 82 — Le dixième chapitre
L'Épée interroge le ciel · Page 4 sur 11
Tous changèrent de visage. Le vénérable Pucheng, malgré ses graves blessures, se leva d'un bond. La massue de fer noir dans la main droite de Zhang Qingyue flamboya d'un éclat prodigieux ; la Perle Dévoreuse de Sang, comme ranimée, fit jaillir une lumière bleue éclatante, mêlée à la vapeur noire du Bâton Démoniaque Ravisseur d'Âmes, qui enveloppait Zhang Qingyue au point que son visage même se brouillait peu à peu.
Facheng s'écria d'une voix étranglée : — Jeune frère Zhang, jetez vite ce bâton maléfique ! Vous êtes déjà envahi par la puissance mauvaise...
— Ha ha ha ha ha ha...
Zhang Qingyue leva vers le ciel un rire lugubre, d'une voix déchirante : — Quelle voie droite ? Quelle justice ? Vous m'avez toujours trompé. Toute ma vie j'ai tenu bon, et quand bien même j'eusse dû mourir, j'aurais gardé son secret. Mais moi, que suis-je donc...
Il ouvrit les bras et hurla vers le ciel : — Que suis-je donc, moi ?
Ce cri déchirant résonna entre ciel et terre, bouleversant les âmes et tirant les larmes.
Tous, dans l'assemblée, changèrent de couleur. Facheng bondit en avant et s'écria : — Jeune frère Zhang, abandonnez vite cet objet, sinon vous allez sombrer dans la voie démoniaque, pour une éternité de malheurs...
Zhang Qingyue, les yeux levés au ciel, semblait ne pas même remarquer la charge de Facheng. Tous retinrent leur souffle, les yeux fixés sur la main de Facheng près de saisir la massue de fer noir ; mais au milieu des airs retentit un cri aigu de femme, et un éclair blanc fendit l'espace de biais. Facheng, pris au dépourvu, laissa échapper un gémissement dans les airs et fut rejeté en arrière.
Tous furent saisis d'effroi : une ombre verte passa, et Bilu apparut, dressée devant Zhang Qingyue, face à cette foule d'experts de la voie droite, sans la moindre crainte.
Le pourtour de ses yeux était légèrement rouge ; de toute évidence elle souffrait pour Zhang Qingyue. Sans nul souci des autres, elle se retourna, saisit la main de Zhang Qingyue et dit avec hâte : — Xiaofan, viens-t'en avec moi ! Ces gens au cœur de bête, tous autant qu'ils sont, veulent te perdre !
Zhang Qingyue répondit d'un murmure confus ; mais cette femme, devant lui, était inexplicablement, en cet instant d'immense solitude, le seul être en qui il eût foi ; malgré lui il serra fort cette main douce et la suivit !
Mais comment cette salle pleine d'experts de la voie droite eût-elle toléré une telle audace ? D'autant que, quelques instants plus tard, nombre d'entre eux reconnurent en Bilu la fille unique du maître de la secte Mingwang, du clan démoniaque : ce fut aussitôt une explosion de clameurs.
Ce jour-là, la secte Canglan avait subi des pertes innombrables, toutes dues au clan démoniaque : entre eux, c'était une haine à ne s'éteindre que dans la mort. En un instant, on leur barra la route, et des voix s'élevèrent pour demander, avec méfiance, si Zhang Qingyue avait vraiment partie liée avec le clan démoniaque.
Xueqi, Qi Hao et les autres pâlirent. Tian Lingsu et d'autres s'évertuèrent à plaider que Zhang Qingyue combattait encore les gens du clan démoniaque un instant plus tôt ; mais leur voix était si faible qu'elle fut aussitôt engloutie par la vague de fureur.
Un instant plus tard, les hommes de la voie droite présents dans la grande salle eurent cerné les deux jeunes gens.
Zhang Qingyue, les yeux rouges de sang, tremblait légèrement et riait lugubrement sans discontinuer. Il ne voyait plus dans son esprit que des scènes atroces et sanglantes, et pourtant tout semblait vide ; la foi, les convictions de toute sa vie, venaient d'être anéanties en ce jour.
Bilu était bien plus calme que lui ; elle lui serrait fort la main, debout à ses côtés, et murmura : — Xiaofan, n'aie pas peur. Dût-on mourir, je resterai avec toi !
Zhang Qingyue tressaillit, comme si son esprit s'éclaircissait un instant.
Mais à cet instant même, un grand cri retentit : — Qui oserait attenter à ma fille ?