Chapitre 82 — Le dixième chapitre
L'Épée interroge le ciel · Page 10 sur 11
Avec un soupir, une voix grave s'éleva dans l'obscurité : « Le Wanmo m'a fait du bien ; ce n'est pas que je ne fasse pas mon possible, mais ce que Mademoiselle Bilu a employé est la plus atroce des malédictions de notre sainte religion, le ‹ Sortilège du Sang Cruel ›, c'est-à-dire le Charme de l'Amour Fou que nous nous transmettons depuis les temps anciens. Ce sortilège arrache violemment, par la force du charme, toute la quintessence et tout le sang de la personne, puis en extrait les trois âmes et les sept esprits pour les fondre ; c'est ce mépris de tout qui lui donne sa force contre le ciel. Mais celui ou celle qui l'emploie doit forcément voir son âme se disperser, sans jamais renaître. Je n'y puis vraiment rien ! »
Qinglong dit d'une voix âpre : « Maître Gui, mais… »
La voix le coupa : « Je sais ce que tu veux dire. Oui, la clochette merveilleuse, le ‹ Han Huan Ling › de Mademoiselle Bilu, a bien, à cet instant même, retenu de force l'une des âmes résiduelles arrachées, en la gardant dans le corps de la clochette ; c'est ainsi que le corps de la demoiselle n'a pas péri. Mais cet art de rappeler les âmes s'est perdu depuis mille ans ; on dit qu'il y a mille ans, dans les terres maudites du Sud, une tribu de sorciers noirs, éclose comme une fleur d'un jour, le possédait — mais elle s'est depuis longtemps éteinte. En cela, vraiment, je suis impuissant ! »
Qinglong resta muet ; au bout d'un long moment, il dit : « Mais… mais le maître de la secte ne mange ni ne boit depuis plusieurs jours, et maintenant il est déjà… Maître Gui, il vous a toujours tenu en grande estime, parlez-lui, je vous en prie ! »
La voix reprit lentement : « Le maître du Wanmo a le cœur trop affligé ; avec le temps, il se remettra… »
Qinglong voulut ajouter quelque chose, mais soudain son corps tressaillit, comme s'il avait découvert quelque chose ; il tourna la tête et vit cette silhouette faible et blême qui, pas à pas, arrivait à la porte, puis, comme si elle eût rassemblé tout son courage, y entra enfin.
Plus un bruit.
Qinglong baissa la tête et se tut ; dans l'obscurité, quelqu'un sembla pousser lui aussi un soupir étouffé.
Dans la chambre de pierre, sur une estrade de jade blanc, la belle jeune femme reposait paisiblement, comme plongée dans un sommeil profond. Son père, assis à son chevet, tenait sa main et contemplait sa fille avec une tendresse éperdue.
Zhang Qingyue la regardait, hébété, des larmes coulant en silence ; ses jambes fléchirent, il ne put se soutenir plus longtemps et s'affaissa aux côtés de Bilu.
Ce visage doux et serein devint à jamais, dans la mémoire de toute sa vie, une empreinte ineffaçable !
Dans la chambre de pierre silencieuse, un sanglot se faisait entendre, faible et étouffé :
« Pourquoi as-tu été si sotte… Je ne t'ai pas encore dit que, dans ce vieux puits, celle que j'ai vue, c'était toi… »
Le mont Canglan.
Le petit pic Zhufeng.
La nuit était déjà profonde.
Lu Xueqi se tenait en silence sur le sommet, regardant au loin ; la nuit était froide, le ciel constellé d'étoiles brillantes, comme pour railler les gens du siècle se débattant dans le monde poussiéreux.
Des pas se firent entendre ; la voix de son maître, qu'elle chérissait et vénérait, s'éleva derrière elle : « Qi'er, pourquoi te tiens-tu encore ici ? »
Lu Xueqi ne répondit pas.
Shuiyue la regarda, puis soupira soudain ; s'approchant d'elle, elle dit à voix basse : « Tu penses encore à cet homme ? »
Lu Xueqi se tut ; soudain une expression douloureuse passa sur son visage : « Maître, cela n'aurait pas dû être ainsi ; cela n'aurait pas dû en arriver là ! »
Shuiyue sembla se taire à son tour ; au bout d'un long moment, elle dit doucement : « C'est le destin, Qi'er. Le jour où tu le reverras, il sera ton ennemi mortel ; tu dois bien t'en souvenir. »
Sur ces mots, elle soupira et s'éloigna.