劍問蒼天 - 第42章 絕地 - 清風書屋

Zhang Qingyue tressaillit et secoua la tête : » Non, mais après tout, c'est ma… et pourquoi te le dirais-je ! « Il renifla ; revenu à lui, il ne lui accorda plus attention, déchira un pan de son vêtement, et, de sa bouche aidant sa main droite, fixa solidement sa main gauche. Puis il considéra l'amas de pierres devant l'ouverture, poussa enfin un soupir et se retourna pour s'enfoncer dans la grotte.

Voyant Zhang Qingyue s'avancer vers l'intérieur, Bilì ne put s'empêcher de demander : » Où vas-tu ? «

Zhang Qingyue, tout en marchant : » Me voilà enseveli vivant ici ; il faut bien que j'aille voir ce qu'il y a à l'intérieur ! «

Bilì renifla ; mais, on ne sait pourquoi, dans cette grotte lugubre, elle le suivit tout de même, comme si, à deux, l'angoisse était moins lourde.

Au détour du coude s'offrit à Zhang Qingyue une galerie semblable à celle où il venait de se trouver, un peu plus spacieuse toutefois ; sur les parois, la pierre luisait toujours et éclairait assez bien les lieux ; mais la poussière était fort épaisse sous les pieds, et chaque pas y laissait une empreinte nette.

Au milieu du passage, une trace de pas s'enfonçait vers l'avant : sans doute celle qu'avait laissée Bilì en venant explorer les lieux.

Après un moment de marche, la longue galerie prit fin ; mais devant eux s'ouvrait un nouveau coude, et, en même temps, un bruit d'eau se fit entendre, encore ténu.

Soudain, Bi Li, qui marchait derrière lui, l'appela : » Zhang Qingyue. «

» Quoi ? « répondit-il machinalement ; puis il se retourna d'un coup : » Comment connaissez-vous mon nom ? «

Bi Li pouffa de rire : » Vous me l'avez dit vous-même, dans la ville de Heyin ! «

Zhang Qingyue s'en souvint alors, et une vive confusion l'envahit ; il détourna la tête et reprit sa marche, tout en disant : » D'où vient donc ce bruit d'eau, devant nous ? «

Bi Li répliqua, un peu agacée : » C'est au bout du passage : un rideau de fines gouttes y tombe, et au-delà, il n'y a plus aucune issue. Hélas ! Dire que je vais finir mes jours dans un pareil endroit. «

Zhang Qingyue ne lui prêta point attention et avança ; au bout de quelques pas, le bruit d'eau grandit peu à peu, jusqu'à retentir en un clapotis sonore. Bientôt, en effet, il vit se dresser au fond du passage, tombant droit de la voûte, un rideau d'eau dont les éclats jaillissaient de toutes parts, limpides et beaux, avant de retomber dans une petite mare au bout du couloir. N'était-ce ce lieu sans issue, on y eût volontiers vu un beau trait de paysage.

Mais en cet instant, nul n'avait certes le cœur à en goûter la beauté. Zhang Qingyue s'approcha de la cascade, l'examina avec soin, et son cœur se glaça.

Derrière la cascade se dressait une paroi de roche dure, pareille à celle qui bordait les deux côtés du passage ; la petite mare, si limpide qu'on en voyait le fond, ne laissait deviner nul écoulement : en un lieu si exigu, l'eau devait sans doute s'infiltrer dans la terre. Et au-dessus, l'endroit d'où tombaient les gouttes n'était qu'une voûte de pierre que, nul ne savait pourquoi, une multitude de perles d'eau couvrait, s'égouttant sans cesse. Où donc eût-on trouvé une issue ?

Zhang Qingyue se retourna et rencontra le regard de Bi Li ; leurs yeux se croisèrent, et tous deux se turent.

Dans cette grotte, ce fut soudain un silence de mort.

Zhang Qingyue se sentait l'esprit en désordre, comme une écheveau emmêlé : le voici pris au piège, sans issue, et il s'inquiétait encore de Lu Xueling, disparue. À ce trouble s'ajoutait la blessure de sa main gauche, sans doute mal soignée, dont la douleur revenait par vagues, insupportable.

Bi Li, le voyant ainsi, sentit malgré elle une pointe de compassion ; elle dit à voix basse : » Asseyez-vous d'abord et reposez-vous un peu ! Nous chercherons ensuite, tout doucement, un moyen de sortir. «