劍問蒼天 - 第34章 萬蝠 - 清風書屋

Un instant plus tard, les sifflements et les grondements étaient tout proches. À la lumière du miroir **, tous purent enfin distinguer cette nuée noire : c'étaient, à n'en pas douter, d'innombrables chauves-souris noires, serrées à l'extrême ; et à voir leur taille, elles étaient plus du double de celles qu'on voyait d'ordinaire. Chacune ouvrait grande la gueule, et dans leur corps noir, cette gueule d'un rouge écarlate était hideuse et terrifiante.

Mais la lumière jaune pâle que répandait le miroir ** montra alors son effet : toutes les chauves-souris étaient tenues hors de ce cercle, et avaient beau se heurter et se presser, le cercle ne bougeait nullement. Mieux : au plus près du cercle, celles qui touchaient la lumière jaune pâle faisaient entendre un grésillement, puis tombaient à terre un instant plus tard, s'y débattant, visiblement incapables de survivre.

Seulement, ces chauves-souris étaient bien trop nombreuses : à perte de vue, elles voilaient jusqu'aux étoiles du ciel nocturne ; il y en avait sans doute des millions, des dizaines de millions. Celles qui gisaient mortes à terre n'en étaient pas même la millionième partie. On voyait d'innombrables chauves-souris se ruer l'une après l'autre ; les quatre hommes, encerclés au centre, étaient pour l'instant saufs, mais de toutes parts s'ouvraient des gueules ensanglantées, horribles entre toutes, et la puanteur suffoquait presque.

Mais le miroir ** était après tout le trésor suprême des taoïstes : sous l'assaut de ces innombrables créatures féroces, il ne montrait nulle faiblesse, nulle trace de vacillement. Ce cercle jaune, frêle en apparence, se dressait pourtant comme une montagne ; en peu de temps, les cadavres de chauves-souris s'entassèrent de plus en plus haut autour de lui.

À présent, on ne savait combien de chauves-souris noires s'étaient amassées au-dessus et autour du cercle : non point trois couches à l'intérieur et trois à l'extérieur, mais bien trois cents couches de chaque côté. Pourtant, leurs heurts contre le cercle semblaient peu à peu se ralentir : comme si elles comprenaient la vanité de leurs efforts, elles cessèrent cette besogne inutile. Seulement, ces chauves-souris semblaient ne pouvoir renoncer à un mets si savoureux ; elles restaient à l'entour sans vouloir partir.

Zhang Qingyue avait l'esprit bouleversé ; de sa vie, il n'avait vu créature si féroce, et jusqu'à cet instant il demeurait tendu et craintif. Respirant avec peine, il détourna les yeux des chauves-souris du pourtour, et du coin de l'œil vit que Liu Xueqi, debout près de lui, avait le visage extrêmement pâle.

Comme au même instant, Liu Xueqi sentit son regard et tourna les yeux vers Zhang Qingyue. Leurs regards se croisèrent dans l'air.

Liu Xueqi détourna soudain la tête ; son visage blême sembla blêmir encore, mais elle ne se retourna plus.

» Frou ! «

Soudain, toutes les chauves-souris battirent des ailes et s'envolèrent. Zeng Shuyan les regarda et, soulagé, dit : » Ce n'est pas sans peine que... «

Il ne put achever. On vit la nuée noire emplir le ciel : d'innombrables chauves-souris s'élevèrent haut, puis, d'un coup, virèrent et fondirent comme grêle, l'une après l'autre, sur le cercle de lumière du miroir ** ; celui-ci les repoussait, et elles retombaient en soulevant une brume de sang ; sous la lumière jaune pâle, elles s'écrasaient au sol, corps et os broyés.

Le sang souillé ruisselait, une odeur de sang soufflait au visage ; d'innombrables fleurs écarlates et terrifiantes scintillaient dans la nuit, puis tombaient à terre. Mais les chauves-souris qui suivaient semblaient rester indifférentes à la mort de leurs semblables et continuaient de se heurter sans relâche. Les quatre de la maison Canglan avaient tous le visage blême, à contempler ces créatures d'une férocité rare en ce monde.

Autour du cercle s'éleva bientôt un épais amas de cadavres de chauves-souris, haut de près d'un demi-homme.