الفصل الرابع والثلاثون — الخفافيش العشرة آلاف
劍問蒼天 · صفحة 4 من 4
غير أنّ هذه الجماعة من الخفافيش كثيرة جدًا، فبالنظر إليها تحجب نجوم السماء، ولا تقلّ عن ملايين وملايين. وما سقط على الأرض منها لا يبلغ واحدًا من مليون، وترى خفافيش لا تُحصى تتوالى وتتسابق، فالأربعة محصورون في الوسط، وإن كانوا في أمان مؤقت، فمن أمامهم وخلفهم ويمينهم وشمالهم أفواه دامية مرعبة، ورائحة نتنة تكاد تُقيّئ المرء.
غير أنّ مرآة **، وهي كنز الداو الأعظم، لم تُبدِ في وجه هجوم هذه الوحوش الشرسة التي لا تُحصى أي أثر للوهن أو الاضطراب، فالدائرة الصفراء، وإن بدت رقيقة، ثابتة كالجبل، ولم يمضِ وقت قصير حتى تكوّمت حولها جثث الخفافيش عاليًا.
في هذه اللحظة، كان فوق هذه الدائرة وحولها عدد لا يُحصى من الخفافيش السوداء، لا ثلاث طبقات ولا ثلاث مئة طبقة، تخيّل ثلاث مئة طبقة في الداخل وثلاث مئة في الخارج. غير أنّ ارتطام هذه الوحوش بالدائرة أخذ يخفّ تدريجيًا، وكأنها علمت أنه بلا جدوى فكفّت عن هذا العبث. إلا أنّ هذه الخفافيش كأنها لم تشأ أن تترك الطعم اللذيذ الذي بين يديها، فظلّت محيطة لا تغادر.
اهتزّ قلب تشانغ تشينغ يويه، فلم يرَ في حياته قطّ شيئًا بهذه الشراسة، وما زال حتى هذه اللحظة مرهقًا خائفًا، فسحب أنفاسه بلهاث واستردّ بصره من الخفافيش الخارجية، غير أنّ طرف عينه وقع على لو شيوتشي الواقفة إلى جانبه، فرأى وجهها شاحبًا شحوبًا شديدًا أيضًا.
وكأنّ لو شيوتشي أحسّت في اللحظة ذاتها بنظرته، فنظرت نحو تشانغ تشينغ يويه. والتقت نظرتهما في الفضاء.
استدارت لو شيوتشي فجأة، وبدا وجهها الشاحب أكثر شحوبًا، غير أنها لم تلتفت بعدها أبدًا.
«شطّ»
فجأة، رفّت جميع الخفافيش بأجنحتها وطارت، فنظر إليها تسنغ شو يان وقال وهو يتنفّس الصعداء: «أخيرًا...»
لم يكمل كلامه، إذ لم يجد ما يقوله، فرأى السماء كلها سحابًا أسود، وخفافيش لا تُحصى طارت إلى العلاء، ثم استدارت فجأة، وانقضّت التي في المقدمة منها كالبرد، تضرب دائرة ضوء مرآة ** فترتدّ عنها، ثم يتصاعد منها بخار دم، وتسقط تحت الهالة الصفراء الشاحبة محطَّمة الأوصال إلى الأرض.
سال الدم النجس، وفاحت رائحة الدم، وتلألأت في ظلمة الليل أزهار دم مرعبة لا تُحصى ثم سقطت إلى الأرض، غير أنّ الخفافيش اللاحقة كأنها لا تبال بموت من سبقها من بني جنسها، فظلّت تضرب بلا توقّف. والأربعة من مذهب تسانغ لان شاحبون، ينظرون إلى هذه المخلوقات الغريبة الشرسة النادرة في هذا العالم.
حول الدائرة، سرعان ما تراكمت جثث الخفافيش في كومة سميكة تكاد تبلغ نصف قامة رجل.
اكتشف تشانغ تشينغ يويه فجأة أنّ ثوبه على ظهره قد ابتلّ كله بالعرق البارد.
ما يدري كم دام هذا المشهد المرعب، حتى إذا بلغت جثث الخفافيش خارج الدائرة ارتفاع قامة رجل تقريبًا، توقّفت جماعة الخفافيش أخيرًا عن هذا الهجوم العنيف الشرس، وفي هذه اللحظة، حتى مرآة **، خفت لمعان النور الذي تنثره، غير أنها ما زالت تتلألأ في الليل، ثابتة لا تسقط.
سحاب أسود يملأ السماء، يحيط بهذا النور الوحيد في الليل، ولم يشأ أن يغادر بعد.
الأربعة لا يجرؤون حتى على إغماض عيونهم لحظة، وكلّ منهم ممسك بسيفه وأداته، لا يتهاونون قيد شعرة.
غير أنّ هذه الخفافيش الضخمة الكثيرة كأنها لم تجد بعد حيلة أخرى، فاكتفت بالإحاطة دون مغادرة، ولم تُقدم على هجوم آخر.
وهكذا استمرّ الأمر إلى الفجر.
حين أشرق أول شعاع من الشمس عند أفق السماء، وكأنّ نداءً خفيًّا نادى، فطارت جميع الخفافيش فجأة، وحلّقت في الجو لحظات، ثم عادت كلّها إلى الموضع الذي طارت منه الليلة الماضية، جاءت سريعة وذهبت أسرع، ولم يمضِ وقت قصير حتى اختفت هذه الخفافيش التي لا تُحصى كلها.
ارتخى الأربعة من مذهب تسانغ لان ببطء، غير أنّ تشي هاو لم يرفع مرآة ** إلا بعد حين طويل، حتى تيقّن تمامًا أنّ تلك الخفافيش لن تخرج مرة أخرى.
تلاشت الدائرة.
بوقع خافت، انهارت جثث الخفافيش المكوّمة كالتلّ حول الأربعة فجأة من كل الجهات نحو الوسط، فغمرت الأربعة في هذا النهر المقزّز المرعب. وفي تلك اللحظة وثب قلب تشانغ تشينغ يويه وثبة عنيفة، حتى كاد يظنّ أنه توقّف عن التنفّس، وفي الوقت ذاته سمع من بجانبه صرخة، وامتدّت يد رقيقة فقبضت على ذراعه قبضًا شديدًا.
بقوة حتى غاصت أظافرها في لحمه من فوق الثوب.
نفذ هذا الألم إلى قلبه، فاستدار ينظر إلى هذه الجميلة المذعورة، فرأى وجهها الشاحب في شمس الصباح يحمل شيئًا من الهلع، فأحسّ في قلبه بألم لا يدري سببه.
فجأة، تلاشى كلّ خوفه، وإن بقي فيه شيء من التوتّر، غير أنّ انتباهه كله انجذب إلى لو شيوتشي، وكأنه أمامها لا يجوز له البتة أن يتراجع.
فتقدّم خطوة ووقف أمامها يحجبها.
أخذ لهاث لو شيوتشي يهدأ ببطء، فرفعت رأسها قليلًا، وتحرّكت شفتاها حركة خفيفة، ونظرت نظرة عميقة إلى وجه تشانغ تشينغ يويه، ثم أفلتت يدها.