Chapitre 27 — L'amour-propre
劍問蒼天 · Page 7 sur 8
Song Dayi hocha la tête. Ils avaient alors quitté la foule : s'y frayer un passage n'avait pas été aisé, mais en sortir était bien plus simple. Song Dayi rit doucement : » Petit cadet, nous devons nous séparer ici. Je te souhaite bonne chance ; j'espère que tout à l'heure tu remporteras encore une victoire. « Et sans attendre la réaction de Zhang Qingyue, il partit d'un grand éclat de rire.
Zhang Qingyue soupira légèrement et se dirigea vers l'estrade où il devait combattre.
Au pied de l'estrade « Kan », se trouvaient pour la plupart les disciples du pic Fenghui ; Zhang Qingyue y aperçut aussi ce frère aîné du nom de Gao et sa petite bande. Le pic Fenghui était l'une des grandes branches de la porte Canglan : avec plus de deux cents disciples, il ne venait qu'après le pic Jietian de la lignée aînée et le pic Long. De toute évidence, les gens de Fenghui avaient entendu quelque chose par Zeng Shuyan : tous affichaient une mine détendue, et, à la vue de Zhang Qingyue, ils allèrent jusqu'à lui sourire et hocher la tête avec amabilité.
Sans qu'il sût pourquoi, Zhang Qingyue trouva soudain ces sourires bienveillants odieux ; chacun lui semblait une marque de mépris. Le visage fermé, il monta sur l'estrade. Derrière lui, au bas des marches, tous se tenaient dans le camp adverse ; cette fois, même Zeng Shuyan n'était pas là, car il avait lui aussi son combat.
Et quand bien même fût-il venu, il eût sans doute dû applaudir son frère aîné de la même lignée !
Dans le cœur de Zhang Qingyue jaillit soudain une solitude indicible. Debout sur cette haute estrade, il parcourait du regard les innombrables yeux fixés sur lui, et n'y trouvait pas un seul ami.
Pourquoi, mais pourquoi devait-il toujours faire face à tous, sans voir un seul ami !
L'adolescent de seize ans criait en silence au fond de son cœur, mordait son menton avec obstination et baissait la tête.
Le vent de la montagne soufflait doucement, effleurant son visage.
» Dang ! «
Tout près comme au loin, les cloches et les chaudrons résonnèrent presque en même temps, roulant jusqu'au sommet du pic Jietian et se propageant au loin. Le cœur de Zhang Qingyue bondit ; son premier réflexe fut : sœur Linger doit avoir commencé son combat, elle aussi ; pourvu qu'elle ne se blesse pas.
Puis une amertume lui serra le cœur, et il songea : qu'elle se blesse ou non, ce n'est pas à toi de t'en soucier. Sans compter que le maître et la maîtresse sont là-bas, et que ce Qi Hao a même déclaré qu'il se hâterait d'expédier son adversaire pour accourir aussitôt. Hé hé, expédier son adversaire au plus vite, quelle superbe, quelle assurance, c'est à croire qu'il ne fait aucun cas de son opposant.
Il se laissait aller à ces pensées, oubliant qu'il se trouvait lui-même sur l'estrade, jusqu'à ce que son adversaire, face à lui, l'appelât pour la troisième fois d'une voix forte : » Cadet Zhang ! «
Zhang Qingyue sursauta et leva la tête : un frère aîné du pic Fenghui se tenait devant lui, sans qu'il sût depuis quand. Grand de taille, d'apparence plutôt débonnaire, il affichait néanmoins, en voyant l'air hagard de Zhang Qingyue, une expression malgré lui quelque peu étrange.
Zhang Qingyue devint écarlate ; sous l'estrade, une hilarité moqueuse s'éleva.
Peng Chang joignit les mains avec un sourire : » Je suis Peng Chang, disciple du pic Fenghui ; que le cadet Zhang daigne m'instruire. «
Zhang Qingyue s'empressa de lui rendre son salut : » Zhang Qingyue, disciple du pic Dazhu, salue le frère aîné Peng. «
Les salutations échangées, Peng Chang sourit légèrement, toisa Zhang Qingyue de haut en bas, puis, baissant la voix : » Cadet Zhang, le cadet Zeng m'a déjà raconté ton affaire. Je... «
Zhang Qingyue fut pris d'un frisson ; soudain, irrépressible, il laissa échapper : » Frère aîné Peng, je vous en prie, attaquez sans ménagement. «