Chapitre 5 — Le bouleversement
劍問蒼天 · Page 1 sur 5
Au petit matin, la pluie cessa enfin.
Les gouttes suspendues aux branches, limpides et cristallines, glissaient sans bruit du bord des feuilles et tombaient ; portées par le vent, elles décrivaient dans l'air de belles courbes avant de s'écraser sur le visage de Zhang Qingyue.
La fraîcheur glacée tira Zhang Qingyue de son rêve. Il ouvrit les yeux et, d'instinct, s'apprêta à appeler : ‹ Maître ! › Mais il n'y avait personne alentour, seule Lin Jinghong gisait à ses côtés, en plein sommeil heureux.
On eût dit qu'il avait fait un rêve.
Mais le temple de chaume en ruine, au loin, et le compagnon de jeu endormi à ses côtés lui disaient que tout cela était bien réel.
Il resta un moment à fixer le vide, secoua la tête, s'approcha de Lin Jinghong et le poussa avec force. Lin Jinghong marmonna quelques mots, s'éveilla peu à peu, se frotta les yeux et, avant même de parler, sentit un frisson l'envahir ; il ne put retenir un éternuement.
Il ouvrit les yeux et, se découvrant trempé de la tête aux pieds aux côtés de Zhang Qingyue, étendu sous un pin en pleine nature, il en demeura bouche bée : ‹ Mais je dormais chez moi, non ? Comment suis-je arrivé ici ? ›
Zhang Qingyue haussa les épaules : ‹ Aucune idée. Mais je gèle ; rentrons vite. ›
Mille questions se pressaient dans l'esprit de Lin Jinghong, mais il avait bel et bien froid ; il acquiesça, se releva et, avec Zhang Qingyue, courut vers le village.
Ils n'étaient pas encore arrivés qu'ils sentirent déjà que quelque chose clochait. À cette heure, d'ordinaire, les villageois étaient tous levés ; or ce matin régnait un silence absolu, pas âme qui vive. Et à mesure que le vent du matin se levait, flottait un vague relent de sang.
Ils échangèrent un regard et lurent dans les yeux de l'autre la même stupeur inquiète ; d'un même pas, ils accélérèrent et coururent vers le village. Bientôt ils atteignirent l'entrée, et, par la grande route qui s'y enfonçait, ils virent, sur la place du milieu, les plus de quarante familles du village de Liumiao, plus de deux cents personnes, grands et petits, hommes et femmes, toutes étendues sur le terrain vague, corps raidis, devenus cadavres ; le sang coulait en fleuve, les mouches pullulaient, et l'odeur du sang leur sauta au visage.
À la vue de ce spectacle horrible, Lin Jinghong et Zhang Qingyue poussèrent un grand cri d'effroi et s'évanouirent.
Combien de temps s'écoula, nul ne le sait. Zhang Qingyue se réveilla brusquement, se redressa d'un bond, haletant, les mains légèrement tremblantes. Dans son sommeil d'effroi, son esprit avait été plein de faces de démons féroces, de sang et d'ossements blanchis — cauchemars sur cauchemars.
Il rassembla ses esprits et regarda autour de lui : c'était une chambre ordinaire, aux deux petites fenêtres, meublée simplement et proprement, avec quelques tables et chaises de pin sur lesquelles reposaient une théière et des gobelets.
Occupant la moitié de la pièce s'étendait un grand lit de brique, commun, divisé en quatre places. Outre celle qu'il occupait, la couche voisine avait des draps un peu en désordre, comme si quelqu'un venait d'y dormir. Quant aux deux autres, leurs couvertures étaient pliées avec un soin méticuleux.
Juste au-dessus des quatre places, contre le mur, était suspendue une banderole portant un grand caractère :
La Voie !
À voir les lieux, on eût dit une chambre ordinaire d'auberge, ou bien la chambre commune de quelques disciples venus apprendre l'art auprès d'un maître.
Zhang Qingyue resta assis un moment, puis, malgré lui, une pensée s'éleva dans son cœur : et si tout ce qui s'était passé la nuit n'était qu'un cauchemar ? Peut-être n'avait-il jamais cessé de dormir ici ? Peut-être qu'en sortant de cette chambre, sa mère l'accueillerait comme toujours, en riant et en le grondant : ‹ Petit paresseux ! ›
Il descendit lentement du lit, chaussa ses souliers et, pas à pas, se dirigea vers la porte.