Capítulo 5 — Cambio repentino
劍問蒼天 · Página 1 de 5
Al amanecer, por fin cesó la lluvia.
Las gotas sobre las hojas centelleaban, cristalinas, y se deslizaban en silencio desde el borde de las hojas para caer; empujadas por el viento, trazaban en el aire una hermosa curva y golpeaban el rostro de Zhang Qingyue.
El frío lo arrancó del sueño. Abrió los ojos y, sin pensarlo, quiso llamar: «Maestro», pero no había nadie en derredor, solo Lin Jinghong yacía a su lado, sumido en un dulce sueño.
Parecía haber sido todo un sueño.
Pero el templo de hierba destrozado a lo lejos, el compañero de juegos que dormía a su lado, le decían que todo aquello era real.
Se quedó un instante aturdido, sacudió la cabeza y se acercó a Lin Jinghong; lo sacudió con fuerza. Lin Jinghong murmuró un par de palabras, despertó poco a poco, se frotó los ojos y, antes de hablar, sintió un escalofrío que le hizo estornudar sin poder contenerse.
Al abrir los ojos vio que él y Zhang Qingyue estaban empapados, tendidos bajo un pino en campo abierto, y se quedó boquiabierto: «¿No estaba durmiendo en casa? ¿Cómo he venido a parar aquí?».
Zhang Qingyue se encogió de hombros: «Yo tampoco lo sé, pero tengo mucho frío, más vale que volvamos ya».
Mil preguntas bullían en la cabeza de Lin Jinghong, pero el frío era real; asintió, se levantó y echó a correr junto a Zhang Qingyue hacia la aldea.
Aún no habían llegado ante el poblado cuando ambos advirtieron que algo no andaba bien. A esas horas los aldeanos solían estar ya levantados, pero aquel día reinaba un silencio absoluto, no se veía ni una sombra, y con la brisa matinal llegaba un tenue olor a sangre.
Se miraron el uno al otro y vieron en los ojos del otro el mismo sobresalto; al punto apresuraron el paso hacia la aldea. No tardaron en llegar a la entrada; mirando por el camino mayor que desde allí penetraba, vieron que en la explanada del centro del pueblo las más de cuarenta familias de Liomiao, más de doscientas personas, grandes y pequeños, hombres y mujeres, yacían tendidas en el suelo, con los cuerpos rígidos, convertidos en cadáveres; la sangre corría como un río, las moscas revoloteaban en desorden y el hedor de la sangre les golpeaba el rostro.
Lin Jinghong y Zhang Qingyue, ante tan espantosa escena, dieron un grito de terror y se desmayaron.
No sabía cuánto tiempo había pasado cuando Zhang Qingyue despertó de golpe, se incorporó de un salto, jadeando, con las manos temblando. Mientras había estado desmayado, su mente se había llenado de rostros de demonios feroces, de sangre y huesos blancos: una pesadilla tras otra.
Se serenó y miró en torno: era una habitación común, con dos ventanucos, amueblada con sencillez y limpieza; solo había unas mesas y sillas de pino, y sobre ellas una tetera y unas tazas.
Ocupando la mitad de la estancia había un gran kang corrido con cuatro lechos. Aparte del que él ocupaba, la ropa de cama del sitio contiguo estaba algo revuelta, como si alguien hubiera dormido allí poco antes. En cuanto a los otros dos, las colchas estaban dobladas con esmero, sin una sola arruga.
En la pared, justo encima de los cuatro lechos, colgaba un cartel horizontal con un solo gran carácter:
¡Dao!
A juzgar por su aspecto, bien podía ser una habitación corriente de posada, o el cuarto compartido por varios discípulos que acudían a aprender de un maestro.
Zhang Qingyue permaneció sentado un rato y, de pronto, sin poder evitarlo, le asaltó un pensamiento: ¿y si todo lo de anoche no había sido más que una pesadilla? ¿Y si siempre había dormido allí? ¿Y si, al salir de aquella habitación, su madre lo recibiera como de costumbre, riendo y regañándolo: «¡Pequeño holgazán!»?
Se levantó despacio, se calzó y fue hacia la puerta paso a paso.
La puerta estaba entornada. Por la rendija soplaba un viento tenue, fresco como el aliento de un manantial.