Capítulo 126 — La casa de los Song
Avenida Púrpura de Chang'an · Página 2 de 4
Su esposo, Shi Chonglan, era hermano menor del marqués de Changxing, Shi Duanlan, y había crecido junto al duque de Yingguo, con quien mantenía una amistad muy estrecha.
Pero ¿de qué serviría eso?
¡Mejor sería sobornar al gran eunuco Wang Yuan, el que estaba siempre al lado del emperador!
Así pensaba Song Yan, y asintió sin ton ni son.
De pronto el ambiente se volvió lúgubre.
Song Yan apretó la bolsita de brocado en su palma y, tras un buen rato, reunió el valor para llamar «madre». En voz baja, dijo: «Tengo algo que decirle...».
«¿Qué?». Mistress Jiang alzó la cabeza; en el fondo de sus ojos persistía aún la desazón, y era claro que no había oído bien lo que su hijo acababa de decir.
Song Yan tomó aliento y se disponía a repetirle a su madre lo que había dicho, cuando ella, reanimándose de golpe, dijo con gesto serio: «Pensaba pedirte en matrimonio a la prima Hanzhu, la hija de tu segundo tío materno. ¿Qué te parece?».
Él abrió mucho los ojos. Luego fue apretando poco a poco los labios.
Mistress Jiang suspiró para sus adentros y, con una voz que la prudencia volvía algo fría, dijo: «Sé que desde niño has jugado mucho con tu prima Xiexiu, la hija de tu cuarto tío materno. Pero Xiexiu es hija de una concubina. A los Jiang eso nos da igual, mas tu padre es hombre que da suma importancia a la distinción entre los hijos legítimos y los habidos de las concubinas; solo ese primer escollo no lo salvarías. Tu segundo tío se fue temprano y solo dejó a tu prima como única sangre. A las demás primas las amparan al menos padre o hermanos; solo a ella, huérfana desde niña, la ha dejado sola y sin arrimo...».
Song Yan bajó un poco la cabeza.
A la prima Hanzhu le gustaba Yin Zhi, sobrino de la familia de la esposa del tío mayor, el que se ejercitaba en las artes marciales en casa de los Jiang.
La abuela y la esposa del tío mayor lo sabían. Por eso esta última había mandado a Yin Zhi al campamento del tío, y le había dicho: «Las muchachas de nuestra casa Jiang no se casan con cobardes; si quieres desposar a Hanzhu, toma por dote tus méritos de guerra».
Cuando Yin Zhi partió, regaló a la prima Hanzhu una horquilla de oro, y fue precisamente a él a quien encargó que se la entregara.
Pero ante la vida y la muerte, ¿qué valían aquellos amores juveniles?
La luz del sol cayó sobre su rostro y sus largas pestañas proyectaron una sombra sobre los párpados.
«Los asuntos del matrimonio deben decidirlos los padres», dijo quedamente, con una suavidad como de brisa primaveral en el rostro. «¡Haré lo que diga madre!».
Que el hijo, siempre de criterio propio y jamás dócil a la voluntad ajena, dijera de pronto semejantes palabras, hirió profundamente a mistress Jiang y cortó en seco lo que se disponía a decir, dejándola con una sensación de pérdida.
Al percibir la tristeza de mistress Jiang, Song Yan le tomó la mano: «Madre, no me siento agraviado». Consoló a su madre. «La prima Hanzhu también es excelente: a caballo sabe tensar el arco, y apeada escribe con soltura la caligrafía cursiva; si ella viniera a esta casa, madre tendría con quién acompañarse... Yo le diré a padre que fui yo quien se prendó de la prima Hanzhu, y así no se opondrá». Dicho esto, sonrió a su madre con el rostro despejado.
Aquella sonrisa era resplandeciente y luminosa, como el sol que acaba de alzarse, sin asomo de sombra.
A mistress Jiang las lágrimas le cayeron en silencio.
¡Nada de aquello merecía lágrimas!
Song Yan apretó los labios y sacó la bolsita de brocado que había tenido todo el tiempo apretada en la palma de la mano: «Madre, esto lo acaba de traer Xu Qing...».
Jiang Shi quedó desconcertada; un mal presentimiento le oprimió el pecho. Antes de que Song Yan terminara de hablar, ya había arrebatado con premura la bolsita de brocado.
Una nota delgada, de apenas dos dedos de ancho, pesaba sin embargo como mil lingotes.