Capítulo 26 — La víspera del viaje
Avenida Púrpura de Chang'an · Página 1 de 4
Dou Yan esquivó a su tía política y, con pasos rápidos y resonantes, corrió hacia la tercera tía.
La tía política se quedó atónita.
La tercera tía alzó a Dou Yan en brazos con el rostro radiante de sonrisas: «Señora, la niña es aún demasiado pequeña, no entiende nada y no puede prescindir de las criadas y las viejas sirvientas que la atienden a diario; si se asustara, sería un problema. Me parece que es mejor que se quede en un lugar que le es familiar, ¿no cree usted?». No pudo evitar que en el tono se le colara cierto dejo de ironía.
A la tía política se le encendió y apagó el rostro por turnos, pero para sus adentros maldijo a la criadita de la casa con todos los improperios habidos y por haber.
La verdadera razón por la que acompañaba a su marido a su destino ni siquiera se la había contado a su propia madre; quién iba a decir que la pequeña Zhangru, cual loro que repite lo que oye, se lo contaría a la criadita que solía jugar con ella, y la criadita a su vez a su primo... De boca en boca, nadie sabía quién había ido a soplarle el aviso a la familia Dou, de modo que antes de que ella llegara, los Dou ya habían dispuesto sus filas.
En rigor no tenían postura alguna para llevarse a Shouyuan, y ahora que los Dou habían invitado como testigos a las señoras principales de varias familias pudientes del distrito de Zhending, y que Shouyuan, no se sabía qué había oído, la rehuía como a la peste, esta vez, mucho temía, no podría salirse con la suya.
Se le enrojecieron los ojos sin poder evitarlo y la voz se le quebró un poco: «Shouyuan, tu tía ha venido a llevarte a casa para que juegues». Hizo un último esfuerzo: «¿Te acuerdas de tu prima Zhangru? ¡Todas están en casa esperando a que vayas a jugar!».
Dou Yan asintió con la cabeza, pero se escondió en el regazo de la tercera tía y, con aquellos grandes ojos suyos, tan nítidos en su blanco y negro, miró a la tía política con miedo, y balbuceó: «Quiero jugar con mi prima... pero la abuela Ding dijo que si me iba con usted, usted me vendería a un valle perdido entre las montañas...».
Un murmullo de asombro recorrió la sala.
La abuela Ding, presa del pánico, se defendió: «Yo, ¿cuándo he dicho yo semejante cosa? Los niños no deben hablar a tontas y a locas».
El rostro de la tercera tía se ensombreció por completo, pero aun así forzó una sonrisa: «Shouyuan, ¡no digas cosas que no debes!».
«Los niños dicen la verdad. Yo me pregunto: si Shouyuan siempre ha sido conmigo como una hija con su madre, ¿cómo es que hoy, al verme, se esconde?». La tía política, lívida de rabia, estalló: «¡Ustedes, que así mancillan a una criatura que no sabe lo que hace, mucho cuidado con el castigo del cielo!».
Una mujer se apresuró a mediar con una sonrisa: «¡No es más que un malentendido, todo un malentendido! ¡Con aclararlo basta, con aclararlo basta! Señora Zhao, usted viene de tan lejos; pase primero a descansar y a tomar un té...».
«¿Qué malentendido?». La tía política replicó sin la menor cortesía: «¿Hay acaso malentendidos de esta clase? Apenas se ha enfriado el cadáver de nuestra señora, y ya están ustedes enemistando a Shouyuan con su tío. ¿Es que le han echado el ojo a la hija de alguna familia pudiente para tomarla por esposa de nuestro yerno y temen que la familia Zhao les eche a perder el buen negocio?».
Aquellas palabras ya daban mucho que pensar.
Las señoras principales rehuyeron el bulto; ninguna se atrevió a salir al paso.