Capítulo 15 — Intento fallido
Avenida Púrpura de Chang'an · Página 1 de 4
¡Ojalá su madre no fuera tan entregada al afecto!
Así, le resultaba verdaderamente difícil arreglárselas.
Dou Yan suspiró hondo.
Hacia su madre brotaron de pronto en ella emociones algo insólitas.
Como una punzada en el corazón, cierta compasión y también... ¡envidia!
Apenas le surgió ese pensamiento, se llevó un gran susto.
Dolerse por la situación de su madre y compadecer sus penurias era humano y natural, pero ¿por qué habría de envidiarla?
¿Qué envidiaba de su madre?
¿El profundo amor que un día tuvo? ¿O la desenvoltura con que su madre se conducía ante su padre?
Dou Yan se sintió algo confundida, y también desorientada.
Tras despedir a la señora Wei y a su hijo, se sentó en el kang caliente y observó cómo Hanxiao y Shuangzhi ayudaban a su madre a quitarse las horquillas y los adornos.
Su padre entró.
Tenía el semblante algo sombrío: «Guqiu, tengo que hablarte de un asunto urgente».
Su madre se volvió; sus dedos finos como brotes de cebolleta jugueteaban con la borla roja que colgaba del mango del espejo de tocador con motivos de algas doradas; la mirada profunda y serena, observaba en silencio a su padre.
Las criadas y las sirvientas que atendían en la habitación se retiraron sin hacer ruido.
Su padre se agachó junto a su madre: «Guqiu, Yingxue... ella... ella... está encinta...».
Los dedos de su madre, que giraban la borla, se detuvieron de repente.
Su padre inclinó la cabeza: «...no puedo sino venir a consultarlo contigo... sé que te he fallado... pero hacer como si nada hubiera pasado, eso, eso no puedo hacerlo...».
«¿Cómo os conocisteis?», preguntó su madre en voz baja a su padre, con tono sereno, y sus dedos reanudaron el juego, ahora sí, ahora no, con la borla.
Su padre se reanimó y dijo: «Al llegar a la capital, naturalmente fui a visitar al señor Guanlan. Justamente Yingxue había ido allí a pedir prestado ginseng...». Y al decirlo, se apresuró a explicar: «Entonces no vi a nadie; solo que el señor Guanlan me trataba como a un sobrino, y la gente de su casa tampoco me evitaba a propósito. Oí decir a los criados del señor Guanlan que la hija de Wang Xingyi había venido a visitar a la señora, que su primo estaba enfermo y necesitaba tomar una decocción de ginseng solo, y quería pedirle a la señora que la ayudara a comprar dos raíces de ginseng de más de cien años, mas resultaba que no tenía dinero suficiente. Ya sabes que un ginseng de tal calidad es hallazgo raro y no se encuentra a voluntad. La señora hizo lo imposible, incluso puso de su propio bolsillo, y solo logró conseguir una raíz de cincuenta años. Pensé que aquel Wang Xingyi y el quinto hermano eran del mismo año, que tenía un corazón de hierro y rectitud, y que la señora Gao era virtuosa y de gran sentido del deber, y que, sin embargo, habían acabado de aquel modo; no pude menos que compadecerme y mandé a Gaosheng a comprar dos raíces de ginseng de cincuenta años para llevárselas. Ella, al recibir el ginseng, vino expresamente a darme las gracias...». Al hablar, el rostro de su padre se fue encendiendo: «Supe que se ganaba la vida con el negocio de comprar algodón, así que le prometí presentarle al administrador de la casa y la ayudé a conseguir algunas otras hierbas medicinales... Ella me preguntó si estaba casado... y yo, hablando de más, le dije una broma...». Su voz era como la de un mosquito: «Ella, por los asuntos de su padre, solía acompañar a su hermano a visitar a los amigos de la generación de su padre en la capital... era muy franca... me contó qué lugares divertidos había en la capital... y bebimos un poco de vino juntos...».
Su madre cerró los ojos, aspiró hondo y tardó un buen rato en abrirlos; luego preguntó a su padre: «¿Es que ella nunca te preguntó quién eras?».
«¡No!», dijo su padre en voz baja. «Yo, ¿cómo iba a saber que las cosas eran así...?».