Capítulo 11 — La madrastra
Avenida Púrpura de Chang'an · Página 1 de 4
Dou Yan tenía sentimientos encontrados.
Si aquella mujer aparecida de la nada era su madrastra, y su madre pretendía sacar partido de su condición, lo más probable era que se llevara un buen chasco.
Su madrastra era de apellido Wang, nombre de soltera Yingxue, hija de Wang Xingyi.
Wang Xingyi, nombre de cortesía Yousheng, natural de Nanwa, en el distrito de Lingshou, dependiente de la provincia de Beizhili. Obtuvo el título de jinshi en el año jichou, trigésimo sexto del reinado de Zhide. Fue nombrado primero secretario del Ministerio de Personal y ascendido después a subdirector de la Sección de Carruajes del Ministerio de la Guerra. Durante ese período, el kan Altan de los mongoles invadió en varias ocasiones la frontera norte; el comandante general Shi Duanlan, marqués de Changxing, que por entonces guarnecía Datong, solicitó la apertura de un mercado de caballos para concertar la paz con él. Wang Xingyi elevó al trono su memorial «Súplica para abolir el mercado de caballos», en el que sostenía con firmeza que Shi Duanlan incurría en «diez imposibilidades y cinco desatinos». El eunuco Chen Dong, secretario de la Dirección de Ceremonial, amparó a Shi Duanlan, y Wang Xingyi lo acusó en su memorial «Cinco perfidias y quince delitos». En el cuarto año de Yongming, Wang Xingyi fue condenado a cien golpes de bastón ante la corte y arrojado a la prisión de los reos de muerte. Por negarse en la cárcel a firmar una carta de arrepentimiento y sufrir por ello toda clase de tormentos, alcanzó renombre entre los letrados. A la muerte de Chen Dong, y merced a las gestiones de su viejo protector, el gran secretario del Gabinete y ministro de Personal Zeng Yifen, y de otros muchos, la pena de Wang Xingyi fue conmutada en el sexto año de Yongming por el destierro a la guarnición de Xining.
En los años siguientes, los mongoles siguieron hostigando la frontera, y el mercado de caballos quedó arruinado.
En el cuarto año de Chengping, esto es, en el tercero desde que la madrastra se había casado con la familia, Wang Xingyi fue rehabilitado por recomendación de Zeng Yifen.
Lo nombraron primero magistrado de Xintai, en Shandong; pasó luego a secretario del Ministerio de Justicia, a subdirector del de Ritos y a la Sección de Asuntos Militares del de la Guerra; en medio año fue promovido cuatro veces seguidas.
Para entonces habían transcurrido ya diez años desde su destierro, y había visto sucederse dos reinados.
A partir de ahí, Wang Xingyi ascendió sin tropiezo; cuando Dou Yan cayó enferma, había llegado ya a gran secretario del Pabellón del Este y ministro de Ritos, el más encumbrado de los súbditos.
La familia Wang era un linaje menor de Nanwa, que de generación en generación había vivido del cultivo y del estudio. Tras el descalabro de Wang Xingyi, su esposa, la señora Xu, vendió cuanto poseían para rescatar a su marido. Cuando se conmutó la pena y fue desterrado, Wang Zhibing, el hijo mayor, acompañó a su padre, enfermo y sin fuerzas para caminar, hasta la guarnición de Xining, mientras la señora Xu se quedó con la esposa del mayor, la señora Gao, que apenas llevaba un mes casada, con el segundo hijo, Wang Zhishao, y con la hija, Yingxue. Como no tenían patrimonio fijo, la señora Gao vendió por propia iniciativa sus bienes dotales y reunió trescientas taedas de plata: con treinta compraron cuatro mugas de buena tierra para ir viviendo, y el resto lo destinaron a socorrer a Wang Xingyi y a Wang Zhibing, tan lejos, en la guarnición de Xining, con el sustento y el abrigo; los días se sucedían con suma estrechez.
Había gentes de miras tan nobles como los Gao, pero también otras que solo atendían al provecho, como los Lei, la familia del marido de Wang Shuying.
En el octavo año de Yongming, cuando los Lei vieron que Zeng Yifen se había visto obligado a jubilarse y que Wang Xingyi no tenía ya posibilidad alguna de ser rehabilitado, rompieron el compromiso de Wang Shuying, que contaba catorce años.