紫陌長安 - 第11章 繼母 - 清風書屋

¡Aquella silueta no la olvidaría jamás!

Cuando el abuelo y la abuela murieron uno tras otro y el tercer tío la envió a la capital a reunirse con su padre, ella había estado así, junto a la ventana, escrutándola con mirada afilada; la noche en que la casa del marqués de Jining presentó oficialmente ante los Dou los presentes de compromiso, ella había estado así, junto a la ventana, contemplándola con el rostro grave como el agua; después de que ella le entregara a Wei Fan la criada que había enviado y de que Wei Fan se la pasara a su vez a otra, al volver a casa de sus padres por el Año Nuevo ella había estado así, junto a la ventana, con las manos apretadas, mirándola en silencio; cuando quiso pedir para su hermano menor, Dou Xiao, la mano de la nieta de Zeng Yifen y se la negaron, la llamó de vuelta a la casa paterna, y ella había estado así, junto a la ventana, con el rostro desfigurado por la furia...

Dou Yan miraba fijamente aquella silueta.

Del miedo reverencial a la carcajada franca, había recorrido descalza un trecho del purgatorio.

¿Quién se había apiadado nunca de su dolor y de sus lamentos?

El paso de la madre se fue haciendo lento.

La lluvia menuda caía susurrante como las flores del álamo.

La silueta se volvió.

Una frente tersa, la nariz recta y erguida, una mirada clara, una elegancia natural que parecía nacida de los montes y los ríos.

La madre saltó como una gata a la que le hubieran pisado la cola: «¿Cómo que eres tú? ¡Wang Shuying, cómo que eres tú!».

Se tambaleaba, y los brazos con que rodeaba a Dou Zhiwei se desplomaron sin fuerzas; Dou Yan tuvo que abrazar a su madre por la cintura para que no cayera al suelo.

La tía mayor y la tía tercera se miraron la una a la otra, y la tía tercera, con gran prontitud, recogió a Dou Yan en sus brazos.

Wang Shuying salió con ademán sereno.

De pie bajo el corredor porticado, dobló la rodilla para saludar a la madre y la llamó en voz baja «hermana».

«En la familia Zhao solo hay una hija: yo. No sé desde cuándo me ha salido otra hermana», dijo la madre con una risa fría. Aunque se esforzaba por mantener la compostura y la elegancia de un instante antes, no podía ocultar el desaliño que se le había instalado en el entrecejo: «¿No se habrá equivocado de persona?».

Wang Shuying bajó los párpados y se arrodilló sobre las frías losas de piedra azul del corredor, con una expresión humilde y sumisa, idéntica a la reverencia que mostraba ante los mayores de la familia Dou: «Hermana, nuestras dos familias vivían puerta con puerta. Yo no tengo hermanas, y tú solo tienes un hermano mayor; crecimos juntos como hermanos de sangre, y nadie conoce mejor que tú mi carácter. Aunque mi casa ha venido a menos, no soy de las que pierden el decoro. La familia Gao sabía muy bien que la nuestra estaba en desgracia y, aun así, me entregó como esposa. Apenas llevábamos un mes de casados cuando mi cuñada y mi hermano propusieron por propia iniciativa que él acompañara a mi padre a la guarnición de Xining. Ahora el pequeño Nan, mi sobrino, está gravemente enfermo, y ni siquiera vendiendo las cuatro fanegas de tierra fértil de las que depende el sustento de la casa se reuniría el dinero para los médicos. Yo pensaba que, si alguien estaba dispuesto, aceptaría servir como esclava o criada; nunca imaginé que con quien me toparía sería con el marido de mi hermana». Dicho esto, se postró tres veces ante la madre, con la frente bien pegada al suelo: «El gran error ya está cometido y no me queda nada que decir. Solo puedo suplicar al señor que, si tú aceptas que entre en esta casa, yo olvidaré el pasado y te serviré con todo mi corazón. Hermana...». Un brillo le temblaba en el rabillo del ojo. «Solo puedo culpar al destino por sus burlas», y se postró una vez más. «¡De ahora en adelante te serviré como es debido!».

«¡Ja!», soltó la madre con una risa despectiva, y mirándola con ojos vivaces y las cejas enarcadas, dijo: «¿Y si no lo acepto?».