Capítulo 418 — El camino de la venganza
Filo del Amanecer · Página 3 de 4
Tras más de diez días de fuga, los restos del ejército nobiliario —quizá también los últimos vástagos gloriosos de aquella tierra del sur, al menos así lo creían los hombres de la tropa— llegaron por fin al término de su viaje.
En la frontera norte, alzándose sobre la línea divisoria de la Llanura del Espíritu Santo, apareció ante ellos la grandiosa fortaleza.
Cuando las imponentes murallas de la Fortaleza de la Roca surgieron en su campo de visión, al vizconde Carol casi se le llenaron los ojos de lágrimas. El viento le golpeaba el rostro agrietado y ceniciento por tantos días de penosa caminata y de descuido, y le escocía como si le cortaran con hojas de cuchillo; pero en aquel momento el señor vizconde podía tolerar y hasta ignorar aquel dolor. Alzó los brazos en seguida y gritó al vizconde de Consco, que cabalgaba a su lado: «¡Mirad! ¡La Fortaleza de la Roca! ¡Por fin hemos llegado! ¡Estamos a salvo!»
«Gracias a la protección de los dioses…», dijo también con entusiasmo el vizconde de Consco, sin dejar de echar una mirada a aquella dama admirable de voluntad excelsa que guiaba la tropa no muy lejos. «¡Y gracias a la vizcondesa Ropenny…! ¡De verdad nos ha salvado a todos!»
El vizconde Mari Oran tampoco pudo evitar lanzar una mirada en dirección a Ropenny Golan. Al ver aquella figura delgada sobre el caballo, en el rostro del señor vizconde, cuyos dominios solo estaban separados del territorio de Golan por un riachuelo, asomó por un instante una expresión compleja.
Era en verdad una dama de voluntad firme… de voluntad verdaderamente firme.
Pero aquella expresión compleja se desvaneció al instante; la tranquilidad de haber llegado sanos y salvos a la Fortaleza de la Roca lo superaba todo en aquel momento.
El comandante de la Fortaleza de la Roca, sir Maqi, que servía directamente a la casa real, permanecía en lo alto de la muralla, vigilando con expresión alerta cualquier cambio en los alrededores de la fortaleza.
Las noticias que en los últimos tiempos llegaban del norte y del sur de la fortaleza llenaban de honda inquietud el ánimo de aquel caballero señor de alto rango. Había oído hablar del gran trastorno ocurrido en la casa real —aunque solo había llegado a sus oídos una parte, y no muy precisa, parecía que un cataclismo estaba a punto de cernirse sobre aquel reino—; pero lo más alarmante estaba en el sur: al sur de la Fortaleza de la Roca, aquella casa Cecil que llevaba un siglo sumida en el silencio, por fin había dejado de callar.
Los mercaderes que iban y venían traían noticias asombrosas, y una tras otra: primero se dijo que más de cuarenta nobles del territorio sureño se habían aliado de pronto para marchar contra el duque de Cecil, y poco después llegó directamente la nueva de que la coalición nobiliaria de setenta mil hombres había sido aniquilada por el gran cuerpo de magos de Cecil —a saber de dónde había salido aquel «gran cuerpo de magos» propio de una fábula.
Cuando sir Maqi recibió aquellas noticias, de ningún modo pudo creer que fueran ciertas. ¡Vamos a ver! ¡Una coalición de setenta mil hombres! ¿Cuánta gente había en todo Cecil en aquel momento?
¡Setenta mil hombres, nada menos, setenta mil hombres guiados por señores nobles y caballeros! ¡Ni aunque fueran setenta mil cerdos, si se los dieran a los de Cecil para que los atraparan, habrían podido cazarlos todos tan rápido!
Sin embargo, lo que ocurrió después sumió a todos en una profunda inquietud, hasta el punto de que sir Maqi no pudo evitar creer que lo que contaban los mercaderes llegados del sur era verdad: desde entonces, toda comunicación con las casas nobiliarias del sur quedó interrumpida.
Los nobles de las regiones apartadas tal vez pasaran meses sin contacto con la Fortaleza de la Roca, pero si hasta la casa Carol, situada al sur, tras una sola cadena de colinas, había perdido el contacto, entonces la cosa pintaba mal.