Capítulo 199 — La primera lección
Filo del Amanecer · Página 1 de 4
«Cumplir con los horarios» era en origen una característica y un privilegio de la nobleza, pues solo los nobles poseían los instrumentos y los métodos para calcular el tiempo con precisión; ni los cronómetros mágicos ni los relojes mecánicos llegados del reino enano estaban al alcance del pueblo llano. Por eso los nobles consideraban el «cumplir con los horarios» parte de la alta sociedad, y lo habían convertido en etiqueta y en norma, mientras que los plebeyos se limitaban a guiarse toscamente por el sol y los astros para calcular el tiempo y organizar así sus labores productivas; y esto era lo habitual en cualquier señorío nobiliario fuera del territorio de Cecil.
Sin embargo, en el territorio de Cecil la vida de todos seguía estrictamente «el horario»: a tal hora se empezaba a trabajar, a tal hora se terminaba, a tal hora abría el comedor, a tal hora comenzaban las clases nocturnas. Todo tenía su marca temporal precisa, desde los funcionarios del señorío hasta el más humilde de los plebeyos.
Ese era el cambio que había traído Gao Yang, un cambio hecho para revertir aquel modo de producción caótico, primitivo e ineficiente. Solo un horario preciso podía garantizar el funcionamiento fluido de las fábricas, y solo un horario preciso podía hacer que la gente comprendiera la importancia de la eficiencia. Al principio, muchos plebeyos no entendían aquella exigencia y solo por la enorme autoridad del propio señor seguían las nuevas normas a tientas; pero para entonces la palabra «puntualidad» ya se había convertido en un término no del todo extraño en el territorio, e incluso los niños comprendían su necesidad.
Porque debían llegar a la escuela puntualmente, antes que los adultos, estudiar durante más tiempo y con exigencias más estrictas.
Gao Yang aún no había implantado la escuela de jornada completa, así que por entonces los niños del territorio de Cecil pasaban la mitad del día ayudando a sus padres en casa, y después del almuerzo debían presentarse en la «Academia General de Cecil», situada en el sur del territorio.
Era una escuela flamante, construida con ladrillo, teja y cemento, cuyo edificio principal era, aparte de las fábricas, la construcción más imponente y de mayor superficie del territorio; además, en la plaza de la escuela ondeaba la bandera del territorio de Cecil, y en los muros se habían pintado el enorme y majestuoso emblema de Cecil y el de Ansu. Gao Yang estaba convencido de que el sentido del honor y de la pertenencia debía cultivarse desde la infancia: comparado con los adultos, cuyo mundo ya estaba fosilizado, era más importante que los niños adquirieran temprano esa conciencia; y unos emblemas escolares tan vivos e imponentes contribuían también a aumentar el entusiasmo de los habitantes por «ingresar en la escuela»: recibir la educación dispuesta por el señor en una instalación tan suntuosa se convertiría en algo muy honroso a ojos de mucha gente.
Aunque no sintieran ese honor, Gao Yang se lo inculcaría: hacerlo era algo glorioso.
Las clases nocturnas de los adultos empezaban al terminar la jornada, al caer la tarde, mientras que los niños llegaban a la escuela ya desde la tarde; allí estudiaban hasta la puesta del sol y luego cenaban gratuitamente con los maestros (esa cena era también uno de los alicientes que movían a muchos adultos a enviar a sus hijos a la escuela). Después de cenar seguían estudiando hasta que terminaban las clases nocturnas de los adultos, y entonces volvían a casa junto con sus padres.