Capítulo 46 — La situación actual de los magos
Filo del Amanecer · Página 1 de 4
Quienes trabajaban en el campamento no tardaron en darse cuenta de que aquel «antepasado» llegado de setecientos años atrás era, en verdad, un hombre extraño.
En cuanto a que el señor de Cecil hubiera pasado de ser la joven Rebecca a ser el señor Gao Yang, a los plebeyos y a los siervos les traía sin cuidado: en aquella época, la gente de las capas bajas se daba por satisfecha y bendecía la generosidad y la sabiduría del señor con tal de comer hasta quedar medianamente saciada, y quién fuera exactamente ese señor les importaba muy poco. Para ellos, lo único digno de comentario tras el cambio era el extraño reglamento que aquel «hombre de la antigüedad» había impuesto nada más llegar.
Sobre lo de que los siervos pudieran ascender a hombres libres y que los libres recibieran paga por trabajar, la mayoría optó por creerlo a medias y lo interpretó como una manera más del nuevo señor de mostrar su munificencia. Según la regla general, daban por hecho que tales promesas acabarían cumpliéndose de la forma más mezquina o astuta: habría siervos que alcanzaran la libertad, sí, pero probablemente uno o dos; habría pago por el trabajo, sí, pero se les descontaría con cualquier pretexto y, al final, apenas un par de afortunados recibirían unas monedas de cobre simbólicas con las que demostrar que el señor había cumplido su palabra.
Pero ni los plebeyos ni los siervos se quejarían por ello; después de todo, un señor dispuesto a exhibir su generosidad siempre era preferible a uno que, nada más llegar, se pusiera a azotar esclavos para mostrar su autoridad.
Y siempre caía alguna que otra migaja, ¿no es cierto?
Más que aquellas normas generosas, lo que de verdad desconcertaba eran los llamados «reglamentos internos» que el señor Gao Yang había establecido.
Dividir a la gente en grupos de trabajo, hacer que los grupos compitieran, registrar la cantidad de labor realizada y aplicar «evaluaciones»…, todo aquello eran artimañas jamás oídas.
Algunos cuchicheaban a escondidas, conjeturando cuál de aquellas nuevas reglas acabaría convirtiéndose en el futuro en la parte del impuesto, aunque por entonces no hubiera en el territorio de Cecil ni una sola persona capaz de pagar uno; otros discutían si el hecho de que el señor Gao Yang hubiera complicado de tal modo una simple prestación de trabajo no sería más bien una de esas excentricidades de los grandes nobles de la antigüedad…
Pero, dijera lo que dijera la gente, había partes que tocaban a sus intereses inmediatos y que sí lograban entender: en la evaluación diaria del trabajo, el grupo que quedaba primero comía carne; el segundo y el tercero podían hartarse de pan mojado en caldo de carne.
Los que cumplían con lo justo debían conformarse con una sopa de verduras insípida y pan negro; cierto era que también de eso podían comer hasta saciarse, pero quienes no habían probado la carne en la «evaluación de montaje de tiendas» del primer día no querían volver a pasar por la sensación de beberse su caldo de verduras mientras veían a otros comer guiso.
Que los ascensos y el sistema de salarios sonaran a quimera importaba poco; al menos lo de que el señor daba carne ya se había demostrado verdadero.
De modo que en el campamento del segundo día, Hetty contempló un panorama de trabajo como jamás había visto: plebeyos y siervos por igual se afanaban como poseídos, y sin necesidad siquiera de que un capataz montara guardia junto a ellos despachaban la faena a toda prisa; además, como el trabajo estaba dividido por grupos y no cada cual combatía por su cuenta, empezaron, casi sin darse cuenta, a coordinarse entre ellos, y la eficiencia aumentó todavía más.
Los elegidos como jefes de grupo comprendían muy pronto, en su mayoría, que si querían comer carne, el único camino era elevar la eficiencia de todo el grupo, de modo que cada uno de sus miembros pudiera probarla; y los pocos que tenían la cabeza dura y habían llegado al cargo a base de puños o de astucia serían sin duda destituidos al poco tiempo.