Capítulo 176 — Un templo budista en el mundo mundano
La espada interroga al cielo · Página 4 de 6
Ming Li negó con la cabeza; vaciló un momento y al fin preguntó: —No, lo que me extraña es otra cosa: ¿cómo es que dejáis que la gente del pueblo entre a quemar incienso y rendir culto al Buda?
Facheng pareció considerar del todo previsible que Ming Li le hiciera aquella pregunta; asintió, hizo un gesto indicando que lo siguiera y lo condujo hacia la parte posterior del Salón de los Grandes Héroes. Mientras caminaban, dijo: «En realidad, al principio el Templo Fanyin también era como los clanes de Canglan y los demás: no estaba abierto al mundo secular. Pero tras suceder a nuestro difunto maestro en el cargo de abad, el venerable Pucheng y otros tres tíos-maestros míos profundizaron juntos en las enseñanzas budistas y concibieron un gran voto. Dijo: “El Buda es el Buda de todos los seres, no el Buda de uno solo”. Y así decidieron abrir las puertas del templo para acoger al pueblo.»
Al llegar a este punto, Facheng se detuvo, se volvió y señaló el sinfín de escalones que conducían al Salón de los Grandes Héroes: «¿Ves esa larga escalinata de piedra?».
Ming Li asintió y dijo: «¿Y bien?».
Facheng juntó las palmas: «Fue obra de uno de mis tíos-maestros, que al ver lo escarpado del sendero y que, aunque el pueblo deseaba rendir culto al Buda, muchos enfermos y débiles no podían subir a cumplir sus votos, recurrió a sus grandes poderes espirituales y, él solo, a lo largo de diez años, abrió a la fuerza esta llanura del mar del Buda en la otrora peligrosa montaña. Una obra de mérito verdaderamente inconmensurable».
Ming Li no pudo menos que sentir un profundo respeto; su rostro se volvió grave y dijo: «¿Existió un anciano tan extraordinario? ¿Puedo saber su nombre?».
Facheng lo miró; tras un silencio inesperado, dijo en voz baja: «Aquel tío-maestro se llamaba Puzhao. Falleció hace más de diez años».
El cuerpo de Ming Li se tensó de golpe, como si aquellas dos palabras, «Puzhao», fueran un trueno en un cielo despejado que le estallara en la mente y le partiera el alma.
Facheng observó el rostro de Ming Li, que cambiaba sin cesar, ora de tristeza, ora de rencor; suspiró largamente y dijo en voz baja: «Basta, sigamos. El abad nos está esperando».
Ming Li siguió a Facheng como un autómata, pero su paso, antes relativamente ligero, se había vuelto ahora sumamente pesado. Tras avanzar unos pasos, se volvió de pronto con el rostro lleno de contradicciones; a lo lejos, la multitud bullía, innumerables personas recorrían aquella escalinata de piedra —ancianos, hombres, mujeres, niños—, todos con el semblante devoto, subiendo los escalones y recitando el nombre del Buda, como si al recorrer aquel camino estuvieran un poco más cerca del Buda.
La expresión de Ming Li era indescifrable; apretó las manos en puños y lentamente las abrió, y al cabo de un largo rato, al fin, volvió la cabeza y siguió adelante. Facheng, que aguardaba más arriba, juntó las palmas y recitó el nombre del Buda, sin añadir nada más.
Los dos se marcharon juntos, dejando atrás a aquellos innumerables fieles y aquel silencioso camino del Buda, dejándolos en el mundo de los hombres.
Aquel lugar había sido el mundo de los hombres, ya no era la tierra sagrada de los inmortales.
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Pasado el Salón de los Grandes Héroes, seguía habiendo una larga hilera de salones y santuarios: el Templo Fanyin era, al fin y al cabo, una gran secta de renombre, y su grandiosidad no admitía comparación con la de un templo corriente. Sin embargo, Facheng guio a Ming Li hacia la parte posterior sin detenerse en ninguno de aquellos salones y pabellones, y lo llevó directamente hacia la montaña trasera.
Ming Li lo siguió todo el camino sin decir palabra, con el rostro cargado de pensamientos, y ni siquiera reparó en los espléndidos y refinados edificios que los rodeaban.