Capítulo 122 — El altar
La espada interroga al cielo · Página 6 de 8
Tu Magu volvió la cabeza y le dijo a Ming Li: —Hemos llegado. El gran hechicero está dentro; entremos.
Ming Li asintió, siguió a Tu Magu al interior de la cámara de piedra y de un vistazo vio aquella figura encorvada que, de espaldas a ellos, estaba sentada frente a la hoguera.
Tu Magu les indicó con un gesto que esperasen, luego avanzó él mismo, se detuvo en el sitio donde antes estaba y dijo con suma reverencia: —Gran hechicero, han llegado.
La voz cascada del gran hechicero se dejó oír lentamente, y lo que llegó a los oídos de Ming Li fue, ni más ni menos, un idioma de las tierras centrales muy fluido y auténtico: —Que pasen. Tu Magu, aquí ya no haces falta; puedes retirarte.
Tu Magu respondió con un murmullo, volvió la cabeza hacia Ming Li y le dijo: —Pues hablad con el gran hechicero. Yo me voy.
Ming Li asintió con la cabeza y dijo de todo corazón: —Jefe, de verdad, muchas gracias.
Tu Magu sonrió y dijo: —No hay de qué. —Al decirlo, volvió a mirar a Xiao Bai, recostada en el brazo de Ming Li, y pensó para sus adentros que era verdaderamente inconcebible que en este mundo hubiera una mujer con semejante aguante para la bebida. Con tal pensamiento, salió despacio.
Una vez hubo desaparecido la figura de Tu Magu, Ming Li se volvió y miró hacia delante.
Aquella espalda encorvada centelleaba sin cesar en la luz del fuego, iluminada de manera cambiante, con una sensación tenue de irrealidad, llena de misterio.
Justo cuando dudaba cómo empezar a suplicar, la voz del gran hechicero ya se había alzado.
—Joven, ven acá.
Al oír aquella voz cascada, Ming Li sintió brotar en su corazón cierto respeto; respondió con un murmullo: llevando a Xiao Bai, avanzó despacio y, a seis pies a la espalda del gran hechicero, vaciló un momento y, sin seguir adelante, se detuvo donde estaba.
Xiao Hui llegó arrastrando las dos grandes botas de licor y se pegó bien a los pies de Ming Li, pero sus tres ojos no paraban de escrutar acá y allá, examinando cuanto los rodeaba, hasta que al fin su mirada fue a posarse en aquella extraña estatua de piedra del dios perro que había delante, y se quedó mirándola sin pestañear.
—Sentaos —dijo con serenidad la voz cascada del gran hechicero.
Ming Li se sentó como se le ordenaba; Xiao Bai, a esas alturas, ya no podía tenerse en pie, y parecía que el vino le subía y le daban muchas ganas de dormir, pues, de manera inconsciente, se recostó contra Ming Li, frotó dos veces la cabeza contra su hombro y se sumió en un sueño profundo.
En cuanto a Xiao Hui, parecía también contagiado por la quietud de aquella cámara de piedra: no osaba respirar siquiera, y se sentó callado junto a Xiao Bai, dejó las dos bolsas de licor a su lado, tomó una con disimulo, se la llevó a los labios y dio un trago. Los ojos de mono giraron y se volvieron hacia la silueta del gran hechicero.
—Vosotros habéis venido a buscarme: ¿para qué asunto? —El gran hechicero seguía de cara a la hoguera, sin volver la cabeza.
—Gran hechicero —dijo Ming Li—, es por una amiga mía. Ha perdido dos de sus almas y siete espíritus, y solo le queda una alma; llevan ya diez años enteros y yace como una muerta en vida. He oído que vos poseéis el arte prodigioso de devolver el alma a los muertos, y que precisamente podríais salvarla. Os ruego, gran hechicero, que la salvéis, que la salvéis…
Al llegar al final de sus palabras, su voz pareció temblar un poco.
Diez años de espera dolorosa, diez años de búsqueda afanosa, parecieron agolparse de golpe en su pecho en aquel instante.
El gran hechicero no dijo nada; guardó silencio, y en la cámara de piedra se hizo una quietud absoluta, rota solo por la hoguera que ardía ante él, crepitando, encendiéndose y apagándose sin sosiego.
Mucho tiempo después, el gran hechicero rompió por fin el silencio: —Tu amiga, ¿cómo contrajo ese mal?