Capítulo 1556 — La «vecina» del primer encuentro

En aquel instante se ensamblaron rápidamente muchas informaciones fragmentarias sobre el mundo de las sombras; la serie de influencias vastas y profundas que el sueño y el regreso de la Dama de la Noche habían ejercido sobre el mundo de las sombras, sobre los moradores de las sombras y sobre el Reino Violeta se convirtió en una clara cadena en la mente de Gao Yang. Pero aquella tormenta desatada en su cabeza no afectó a su conversación con el aborigen que tenía delante; se serenó rápidamente y, mirando a la figura alta y delgada, dijo: —¿Así que todos ustedes se quedan detrás de las puertas mirando el jaleo?

La sombra alta, delgada y extraña volvió a guardar silencio durante dos segundos, y luego alzó un dedo señalando una hilera de casas a lo lejos: —No, algunos están detrás de las ventanas.

—… ¿Es que están mal de la cabeza? —Gao Yang estuvo a punto de no poder contener la expresión de su rostro; la atmósfera extraña, siniestra y misteriosa que lo había envuelto desde que entrara en la Ciudad de las Cenizas se había hecho añicos en aquel momento. ¡Así que aquellas miradas vacías que atravesaban el tiempo y el espacio y que había sentido a lo largo del camino existían de verdad, en el sentido físico! ¡Había literalmente una ciudad entera de moradores de las sombras escondidos detrás de las puertas, observándolo! Al pensarlo, la piel se le erizó de nuevo, y un escalofrío de otra índole le subió desde el fondo del corazón—: Esconderse todos detrás de puertas y ventanas para mirar al invitado, ¿es esa su costumbre?

—La dueña dijo que el invitado viene de lejos y no está acostumbrado a los paisajes de la ciudad, y que nos quedáramos en casa para no asustar a nadie —respondió con toda honestidad la sombra alta, delgada y extraña—. Pero no dijo que no pudiéramos mirar el jaleo a escondidas…

Gao Yang: —… ¿Su dueña no será un poco…?

En aquel momento ya no pudo contenerse del todo. Cierto era que, tratándose de un viaje para visitar el dominio de los dioses antiguos, cualquier cosa que ocurriera podía considerarse dentro de lo «previsto», pero aquella situación le resultaba de verdad imposible de asimilar; allí mismo le entraron ganas de soltar alguna barbaridad, pero justo cuando había pronunciado la mitad de la frase, una voz algo perezosa y majestuosa descendió de lo alto y le cortó todos los movimientos: —Disculpa, parece que te he causado alguna molestia.

En el instante en que apareció aquella voz, Gao Yang sintió que una mirada cargada de una presencia imponente se posaba sobre él; oyó que aquella voz resonaba por toda la ciudad, como si incluso el aliento entre el cielo y la tierra se detuviera con aquella palabra, y acto seguido comprendió de dónde procedían la voz y la mirada: siguió con los ojos la dirección que intuía, y lo que vio fue precisamente su objetivo anterior, aquella enorme sombra erguida en el centro de la ciudad que él había tomado por la Corte Sombría.

Aquella enorme sombra se volvió hacia este lado, y en lo alto de la sombra, un par de ojos color ámbar observaban en silencio a Gao Yang a través de las nubes y la niebla.

Aquello no era en absoluto ninguna Corte Sombría, ni ninguna torre colosal que se alzara hasta las nubes: aquella era la Dama de la Noche.

Ella se erguía como una montaña en su reino, su figura cubría la ciudad como un nubarrón; desde lo alto de las nubes contemplaba la tierra, y con el límite de la vista de un mortal aún no se podía vislumbrar su figura entera.

Antes de aquel día, Gao Yang había visto una sola vez una figura tan colosal e imponente: en Talrond, el Dragón del Desorden, capaz de cubrir todo un continente, también era igual de sobrecogedor… No, aquella figura era incluso más imponente que la de la Dama de la Noche, pues al fin y al cabo era la forma adoptada por los «dioses».

El morador de las sombras que estaba en el umbral se inclinó en una reverencia respetuosa en dirección a la Dama de la Noche: —Mis respetos, Soberana de la Noche.

—Mmm —descendió la voz de la Dama de la Noche desde el cielo—. Ve a lo tuyo, voy a hablar con mi invitado.

—Sí. —La sombra alta y delgada respondió al instante, y sin despedirse siquiera de Gao Yang retrocedió en un solo paso hacia la penumbra de la casa; aquella gran puerta negra, de material indistinguible, se cerró con un chirrido, y de dentro no llegó ya ningún ruido.

Y en el instante siguiente, Gao Yang sintió que todas aquellas miradas procedentes de la calle se disipaban, tanto las de detrás de las puertas como las de detrás de las ventanas; toda sensación de ser acechado desapareció por completo en un abrir y cerrar de ojos. Incluso le pareció que lo que se disipaba no eran solo las miradas: aquellos moradores de las sombras que estaban en las casas parecían también haberse «desvanecido» de la nada tras recibir la orden de la Dama de la Noche, sin que llegara ya de ellos el menor rastro.

Era como si los aborígenes de las sombras se hubieran vuelto temporalmente «inexistentes», para dejar espacio a su dueña para atender al invitado.

Bajo el manto nocturno abundaban los enigmas, pero la atención de Gao Yang ya no se hallaba en aquellos detalles insignificantes. Alzó la cabeza y contempló con serenidad aquella imponente silueta erguida en el centro de la ciudad; las nubes y nieblas que la rodeaban parecían haberse aclarado un poco, y en aquel contorno algo más nítido, Gao Yang creyó vislumbrar cierta sensación de familiaridad.

Pero antes de que pudiera abrir la boca para preguntar, la voz de la Dama de la Noche llegó primero a sus oídos: —Acaban de regresar a mi lado; los efectos del largo estado de caos aún no se han disipado por completo, y sus palabras y conductas pueden resultar todavía algo extrañas. Si te han causado molestias, te ruego que lo disculpes.

—Ellos… ¿te refieres a los moradores de las sombras que viven en la Ciudad de Xuanyuan? —Gao Yang frunció el ceño; por lo visto, su juicio anterior era correcto: los «moradores de las sombras» de la Ciudad de Xuanque eran efectivamente distintos de aquellos «vagabundos» que el mundo conocía; se hallaban en una suerte de estado «posterior al regreso». Y acto seguido pensó de nuevo en aquellos «conocimientos» que acababan de brotar en su mente, lo que hizo que su expresión se volviera algo más seria—: Hace un momento surgieron de repente en mi cabeza unos «conocimientos» sobre los moradores de las sombras. ¿Fuiste tú quien me los infundió? ¿Es alguna clase de influencia a nivel mental?

—… Yo no haría algo tan descortés, y además, intentar interferir en la mente de un «mortal» tan especial como tú no es precisamente factible —dijo la Dama de la Noche con un dejo de sonrisa en la voz—. ¿No es así? Forastero de allende el firmamento, vecino mío desde hace tantos años… Tu memoria no es tan fácil de manipular; eso lo sabes tú mejor que yo.

El rostro de Gao Yang permaneció impasible, y las palabras de la Dama de la Noche no le causaron ninguna sorpresa.

El mundo solo sabía que la Dama de la Noche era una diosa antigua que había vivido más de un millón de años, pero él sabía además que el «cuerpo verdadero» actual de aquella diosa era en realidad una herencia de los Iniciadores en la Estación del Firmamento; en cierto sentido, aquel generador de anclajes en el espacio era el verdadero «hogar» de la Dama de la Noche. Por otra parte, él mismo ocupaba un antiguo satélite de monitoreo y ahora, mediante la sustitución de privilegios, se había convertido en medio administrador de la Estación del Firmamento: él y la Dama de la Noche eran efectivamente vecinos.

Llevaban varias centenas de miles de años viviendo puerta con puerta.

Aquello podía considerarse un extraño vínculo del destino, pero semejante «amistad» no lo relajó en absoluto; los propósitos misteriosos y el temperamento impredecible de aquella deidad antigua lo mantenían en guardia: —Siendo así, ¿cómo me infundiste esos conocimientos?