Capítulo 633 — Agravamiento acelerado

En aquel informe urgente, Ma Qi daba cuenta de la situación en el paso hacia la región oriental: incontables gigantes de racimo cristalino presos de la furia y portadores de bajo grado se dispersaban ciegamente en todas direcciones, y una buena parte de ellos había irrumpido en la línea de bloqueo establecida por el Trono de Hierro. El caballero Ma Qi había levantado una defensa apoyada en el tren blindado, el ferrocarril armado y numerosos muros provisionales, búnkeres y refugios de montaña; por ahora contenía a aquellos portadores de racimo cristalino en la puerta de entrada a la región oriental y seguía incrementando sus fuerzas defensivas.

Gracias al poder de combate del Trono de Hierro y al respaldo de las fuerzas de seguridad armadas de Minería Arena Blanca, que ya habían acudido en su ayuda, el caballero Ma Qi debería poder controlar la situación local e incluso extender la línea defensiva hacia el oeste por la fuerza. Los ingenieros de guerra, bajo la cobertura de la artillería, tendían vías férreas a marchas forzadas, ampliando el radio de acción del Trono de Hierro hacia la Llanura del Espíritu Santo; el objetivo del caballero Ma Qi era llevar el Trono de Hierro hasta el fuerte de Solin mediante una «defensa en avance», y así, apoyándose en las sólidas fortificaciones de Solin, construir una nueva línea defensiva, ganar cierta profundidad y garantizar en la medida de lo posible la seguridad de las zonas aún no contaminadas de la región oriental.

Los hechos demostraban que el juicio que Gao Yang había emitido tiempo atrás sobre Ma Qi era certero: un hombre capaz, que, pese a proceder de la nobleza tradicional de Ansu, poseía un valor digno de ser transformado. Tras recibir la instrucción de conocimientos avanzados y entrar en contacto real con el funcionamiento de la legión de Cecil, la capacidad militar original de Ma Qi se había visto despertada y reforzada; era diestro en canjear defensa por ataque, y esa táctica, con el auxilio del tren blindado, daría su máximo rendimiento.

—¿Dónde está Suo You? —Gao Yang volvió la cabeza hacia Ámbar—. Debería estar a punto de volver.

—Cuando nos comunicamos con ella hace veinte minutos, regresaba desde la dirección del fuerte de Tulipán; a estas horas ya debería…

—Ya estoy aquí —apenas había terminado Ámbar cuando una voz clara llegó desde la puerta. Gao Yang miró en esa dirección y vio ante sí a la alta mensajera ataviada con una ligera armadura de cuero—. El norte está lleno de monstruos enloquecidos, y el este también. Y lo que es peor: tras rebasar el fuerte de Tulipán, también se han detectado portadores de racimo cristalino vagando por la zona occidental del río Gorgona.

—Así que la contaminación ha cruzado el río —Gao Yang apretó los puños sin poder evitarlo—. ¿Cuántos?

—Transmite mi orden: que Byron acelere el bloqueo del cauce fluvial del norte. Y avisa al señor Wald: que destaque cinco mil hombres del Segundo Cuerpo de Ejército y avance hacia el norte siguiendo el río, para ayudar a cerrar el paso y a limpiar la contaminación de la orilla occidental —dijo Gao Yang, mirando a Ámbar mientras daba las instrucciones con rapidez—. Además, ¿sigue siendo imposible contactar con los agentes del Servicio de Inteligencia militar dentro de San Shuangqi?

Ámbar negó con la cabeza: —Imposible. Es probable que la estación repetidora secreta que se extiende desde San Sunil ya haya sido destruida, y los demás puntos de enlace e informantes han perdido todo contacto, incluidos los de la región de la orilla occidental.

—Quizá… yo podría intentar volar directamente a San Sunil —intervino de pronto Suo You—. Podría llevar la información sobre los refuerzos hasta el Castillo de Plata…

—¿Vas a cruzar volando toda la zona contaminada sin detenerte en ningún momento? ¿O piensas dar un rodeo por las zonas seguras de la llanura occidental? —Gao Yang miró a Suo You—. Si vuelas en línea recta hacia San Sunil, tendrás que mantener la altitud máxima durante todo el trayecto, y ni tú ni el águila gigante podríais resistirlo; además, en todo el camino no hay ni un solo lugar donde puedas aterrizar para descansar. Y si das un rodeo en arco por la llanura occidental, el trayecto se alargará dos o tres veces, y sumando a ello el tiempo de descanso del águila gigante, para cuando llegues a San Sunil puede que esos nobles de la capital ya hayan abandonado la ciudad y huido.

Era imprescindible que las tropas que defendían la capital supieran de la existencia de los refuerzos: en eso Gao Yang y Victoria habían coincidido la vez anterior. Un ejército sin esperanza alguna no puede sostener una ciudad, ni siquiera si dispone del sistema defensivo más poderoso de Ansu; en cambio, unos refuerzos cuya existencia está confirmada pueden infundir un valor enorme a los soldados que defienden las murallas, y esto resultaba especialmente eficaz en el ejército del reino, que dependía de los caballeros para mantener la disciplina y combatía con la sola fuerza humana.

Pero el brusco giro de los acontecimientos había desbaratado los planes de Gao Song: el ejército de racimos cristalinos, súbitamente enloquecido, había empezado a moverse al azar por toda la llanura, y la distribución del enemigo y las rutas seguras que con tanto esfuerzo se habían reconocido perdieron su utilidad en un instante. Los mensajeros enviados a San Sunil asumirían riesgos mucho mayores; por otra parte, la presión que aquel ejército enloquecido podía ejercer sobre San Sunil tal vez se multiplicara de golpe, y la posibilidad de que las tropas de la capital abandonaran la ciudad y huyeran crecía con rapidez, de modo que el tiempo disponible para los mensajeros era, en cambio, aún más escaso.

Sin embargo, San Sunil no podía perderse de ningún modo.

Fue entonces cuando una voz agradable, aunque algo fría, llegó de improviso a los oídos de todos: —Señora Suo You, ¿sigue en pie la torre de magos del Castillo de los Tulipanes?

Gao Yang alzó la cabeza y vio a la duquesa del Norte —Victoria Wilder— de pie en el umbral.

Tras un breve instante de reflexión, Suo You asintió: —El castillo está medio destruido, pero la torre de magos sigue en pie.

—Esa torre es una torre de comunicaciones de gran potencia —dijo Victoria—. Llévame allí; con la amplificación de esa torre, podré comunicarme con el Castillo de Plata.

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