Capítulo 11599 — La sala entera estalló de nuevo en vítores

A fin de cuentas, aunque Wei Zhao había hecho bastante ruido hasta entonces, creando por su cuenta la Alianza Vertical y alcanzando una fama sin igual por un tiempo, a ojos de gente como ellos no dejaba de ser un don nadie.

La suerte le había sonreído por un instante y le había prestado su impulso, y por eso pudo alzarse con el viento.

Pero una lenteja de agua sin raíces como aquella, en cuanto pasara la racha, dejaría al instante al descubierto su ruin condición original.

Un advenedizo como Wei Zhao ya podía darse por satisfecho con medrar en las capas medias del Tribunal Interior; al final, el poder real era la única verdad incontestable.

Ren Xuande se quedó sin palabras.

No es que no tuviera con qué rebatir, sino que sabía muy bien que, llegados a ese punto, cualquier cosa que dijera resultaría inútil.

Justo entonces, el encargado de la seguridad entró apresuradamente y les informó a todos: »¡Malas noticias, venerables consejeros! ¡Alguien ha irrumpido a la fuerza!«

Todos se quedaron atónitos al unísono: »¿Eh?«

No era de extrañar su desconcierto, pues desde que el Palacio de Ye Yang se había consolidado, su prestigio no había hecho más que crecer sin cesar.

Ni hablar de que alguien viniera a atacarles en su propia puerta; una persona corriente, incluso si murmuraba unas cuantas maldades a sus espaldas, tenía que medir bien sus palabras.

De día, el Tribunal Interior; de noche, el Palacio de Ye Yang.

Aquello no era en absoluto una frase dicha a la ligera.

Wang Lai soltó una risotada despectiva: »¿Quién es? ¿Quién es el insensato que viene a buscar la muerte en un momento como este?«

El encargado de la seguridad los miró a todos con cautela y, con un gesto extraño en el rostro, pronunció dos palabras.

»Wei Zhao.«

La sala entera se sumió al instante en el silencio.

Ren Xuande se puso en pie de un salto: »Estamos perdidos.«

Wang Lai, en cambio, rompió a carcajadas: »¡Perdidos ni qué narices! Ren Xuande, ¿no estarás otra vez con tus patrañas de sembrar el pánico entre la gente? Aunque Wei Zhao se ponga a rogar a diestro y siniestro, ¿a cuántos hombres va a ser capaz de movilizar?«

Los corazones de los consejeros, que acababan de sobresaltarse, volvieron a tranquilizarse de inmediato.

En la reunión de aquel día se hallaba presente casi toda la élite de las fuerzas de seguridad del Palacio de Ye Yang; a menos que Wei Zhao lograra convencer a la Alianza Vertical de enviar tropas en su ayuda, no podía representar la menor amenaza para ellos.

Y la Alianza Vertical, encabezada por el Palacio del Príncipe Qi, ya había dejado meridianamente clara su postura en este asunto.

Era del todo imposible que fueran a salir en defensa de Wei Zhao.

Wang Lai preguntó: »¿Cuántos han venido?«

El encargado de la seguridad respondió: »Dos.«

La sala entera estalló de inmediato en carcajadas.

»¿Dos pobres diablos se atreven a irrumpir en mi Palacio de Ye Yang? ¡Entonces de verdad que no sé si debería elogiar su osadía o decir que tienen sesos de mosquito!«

Wang Lai soltó una risotada burlona y lanzó a Ren Xuande una mirada socarrona: »¿Este es el augurio de gran desgracia, el peor de todos, que tú calculaste?«

Ren Xuande no respondió.

A decir verdad, él también estaba desconcertado.

En el presagio que había calculado creía sin la menor duda, y estaba firmemente convencido de que aquella visita de Wei Zhao traería sin falta al Palacio de Ye Yang una catástrofe sin remedio.

Pero decir que bastaban dos personas para hacerse con el Palacio de Ye Yang era, cuando menos, demasiado fantasioso.

Él conocía bien la fuerza del Palacio de Ye Yang.

Aun sin apoyos externos como Xiang Zikui, solo el poder del propio Palacio de Ye Yang ya era de por sí nada desdeñable.

¿Acaso esta arremetida de Wei Zhao no era más que un amago?

Al ver que Ren Xuande se quedaba sin palabras, Wang Lai curvó los labios con satisfacción y, con un amplio ademán de la mano, ordenó: »Avisad a los doce palacios de la guardia; vamos todos a contemplar de cerca a este bufón y a aprender bien cómo se hace un desafío en toda regla.«

Guiados por él, los miembros del consejo salieron de inmediato entre carcajadas.

No había en sus rostros el menor rastro de tensión; todos, sin excepción, lucían la expresión burlona de quien va a presenciar un buen espectáculo.

Al llegar a la puerta principal, sin embargo, el panorama que se les ofreció los dejó a todos atónitos.

Wei Zhao no había entrado en combate en persona: con los brazos cruzados, permanecía detrás, impasible.

Quien bloqueaba la puerta era un hombre alto y corpulento de aspecto feroz, con las manos en los bolsillos, que se movía el cuello con total despreocupación.

Ante él yacían nada menos que un centenar de cadáveres, todos ellos de los diestros guardianes del Palacio de Ye Yang.

Ren Xuande apartó la mirada, algo compungido.

Wang Lai y los demás, al contemplar aquella escena, sintieron todos un escalofrío en el pecho.

Cierto era que aquellos no eran más que porteros y no constituían la verdadera fuerza de combate del núcleo del Palacio de Ye Yang; aunque murieran todos, no les dolería, y bastaría con gastar algo de fortuna para contratar a otro grupo.

Pero el problema era que, aun siendo solo porteros, aquella tropa no era en absoluto de mediocres.

Un solo hombre, contra todos ellos.

Aunque algo así no era imposible, quien fuera capaz de lograrlo tendría que ser cuanto menos un experto de la realeza de primer nivel, y no uno cualquiera de ellos, sino uno de esos pocos que bien podían llamarse la flor y nata.

Y sin embargo, a este hombre que tenían delante no lo habían visto jamás en su vida.

Con solo estar allí plantado, la malevolencia materializada que despedía su persona bastaba para dejar sin aliento a todos los presentes.

¿Desde cuándo había surgido en el Palacio Interior un personaje semejante?

Wang Lai, presa de la sospecha y el sobresalto, volvió la vista hacia Wei Zhao, que estaba detrás: ¿de dónde había sacado este hombre a semejante protector?

Si Wei Zhao hubiera adivinado lo que pensaba, no habría sabido si reír o llorar.

¿Desde cuándo se había convertido Wei Baizhan en su protector?

Wei Baizhan alargó la mano y giró el cuello, y sus huesos crujieron con una serie de chasquidos; luego, mirando de reojo a todos los presentes del Palacio de Ye Yang, dijo: »¿A quién le toca ahora? Vamos, dese prisa, que mi jefe aún está esperando.«

El recinto entero volvió a alborotarse.

¿Así que Wei Zhao era su jefe?

Wang Lai sofocó a la fuerza la conmoción que le embargaba y le lanzó una mirada de inteligencia a Xiang Feng, que estaba a su lado.

Xiang Feng soltó un resoplido y, acto seguido, estirando también el cuerpo, salió de entre la multitud y se detuvo a cinco metros frente a Wei Baizhan.

Era el combatiente más poderoso que tenía Wang Lai junto a sí; su fuerza no desmerecía ni siquiera frente a los más excelsos entre los poderosos del rango de rey. En aquel momento, Wang Lai no podía sino apoyarse en él para recuperar el terreno perdido.

»Tú…«

Xiang Feng se disponía a soltar unas cuantas bravatas, pero apenas había pronunciado media palabra cuando una fuerza colosal lo golpeó de frente y, acto seguido, salió despedido hacia atrás, abriendo de cuajo un boquete con forma humana en la pared de tres metros de espesor del Palacio de Ye Yang.

Quedó irreconocible, sin el menor hálito de vida.

Wei Baizhan torció la boca con desdén: »El siguiente.«

Un silencio sepulcral se apoderó del recinto.

Todos conocían bien la fuerza de Xiang Feng; entre los principales expertos del Palacio de Ye Yang, aunque no ocupara uno de los cinco primeros puestos, al menos sí figuraba entre los diez primeros.

¿Y ante este hombre no había podido resistir ni un solo intercambio de golpes?

Por un instante, muchos llegaron incluso a pensar, casi sin darse cuenta, si no habrían caído víctimas de una ilusión.

De no ser una ilusión, no había manera de explicarlo.