Kapitel 403 — Eingliederung
Klinge der Morgenröte · Seite 4 von 4
»Baroness Gran, auch Sie sind entkommen?!«, rief Vizegraf Karol überrascht, als er die Edelfrau vor sich sah. Er bemerkte, dass es ihr weit besser erging als ihm: Zwar wirkte auch sie etwas mitgenommen, doch sie hatte nicht nur ein Pferd zum Reiten, auch ihre Begleiter schienen vollständig ausgerüstet. Er konnte beim besten Willen nicht begreifen, wie die Baroness das im Chaos bewerkstelligt hatte. »Diese Leute …«
»Ich habe die Versprengten auf der Ebene eingesammelt«, lächelte Ropenie. »Vizegraf Karol, wie es scheint, sind Sie wieder von Ihrer Truppe getrennt worden.«
Diese Szene kam ihm bekannt vor. Vizegraf Karol entsann sich dunkel, dass die Baroness ihm genauso vor Augen getreten war, als das Heer am Bergpfad des Geröllrückens in Unordnung geraten war, und dass sie damals die zerstreuten, ordnungslosen Truppen eingesammelt hatte. Und nun wiederholte sich dies alles bis ins Letzte. Er konnte nicht umhin, das seltsame Spiel des Schicksals zu bestaunen: »Immer müssen Sie mich in meinem erbärmlichen Zustand sehen …«
»Kommen Sie mit, ich habe noch ein paar überzählige Pferde«, streckte Ropenie? Gran den heruntergekommenen Adligen vor sich die Hand entgegen. »Wir müssen zusammenhalten.«
Die gestürzten Adligen und die letzten Getreuen, die sie anführten, schlossen sich Ropenies Trupp an. Vizegraf Mari? Oran konnte seine Neugier auf die Zukunft dieses Trupps nicht zurückhalten: »Wohin gehen wir?«
»Nach Norden«, blickte Ropenie? Gran über die Schulter zu Vizegraf Mari? Oran zurück. »Wir ziehen zur Felsenfeste.«
»Zur Felsenfeste?«, wurde Vizegraf Karol beim Klang dieses vertrauten Namens unwillkürlich zögerlich. »Dann müssen wir durch mein Lehen … diese Cecil-Leute …«
»Die Cecil-Leute haben den Ort bereits verlassen. Sie werden gewiss nicht damit rechnen, dass wir nach all der Mühe, ihren Verfolgern zu entkommen, wieder dorthin zurückkehren«, sagte Ropenie Gulan. »Sie sind zahlenmäßig begrenzt; unmöglich können sie in so kurzer Zeit jedes Lehen eines Adligen besetzen.«
»Sie sind fort …« Als Karol diese Worte hörte, konnte er nicht umhin, dass ihm das Herz einen Sprung tat. »Dann könnte ich …«
»Denk nicht daran, in dein Schloss zurückzukehren, Herr Vizegraf«, Ropenie Gulan wusste, was in Karol vorging; sie wandte sofort den Kopf und warnte ihn mit scharfer Stimme: »Vergiss nicht: Diese Cecil-Leute haben vor deinen Augen deine erste Stadtmauer in die Luft gesprengt — also können sie ebenso gut auch dein Schloss sprengen.«
Während sie sprach, blickte sie zurück, und in ihrem Blick lag etwas von unendlicher Entschlossenheit: »In der Südmark ist kein Fleck mehr sicher, meine Herren. Unsere einzige Hoffnung ist, Hilfe auf der Ebene des Heiligen Geistes zu suchen, Hilfe bei Graf Pompei — uns zur Feste Felsgrund zu begeben. Das ist eine ungemein feste Festung; in ihre Mauern ist Magieleitmetall eingegossen, das den Angriffen eines Erzmagiers standhält. Ganz anders als die Mauern des Lehens Karol — die Cecil-Leute werden sie nicht brechen können.«
Vielleicht weil auch er volles Vertrauen in die Feste Felsgrund setzte, vielleicht weil die schwere Erschöpfung das Urteil des Vizegrafen Karol trübte — er ließ sich von Ropenie Gulan mit Leichtigkeit überzeugen und nickte: »Gut, wir ziehen zur Feste Felsgrund …«
»Gewiss, doch zuvor müssen wir noch so viele versprengte Gefährten wie möglich sammeln«, sagte Ropenie Gulan lächelnd, und dieses Lächeln wirkte ungemein ansteckend. »Es sind noch mehrere Trupps, die gemeinsam mit uns der Verfolgung durch die Cecil-Leute entkommen sind. Wir müssen alle Versprengten zusammenführen — und erst wenn unsere Schar groß genug ist und sich genügend Adlige versammelt haben, wird die Feste Felsgrund die Ernsthaftigkeit der Lage erkennen und uns umso sorgfältiger aufnehmen …«
(In den nächsten Tagen wird es wohl vorerst keine Doppelkapitel geben =o=)