Kapitel 40 — Die uralte Ruine
Klinge der Morgenröte · Seite 2 von 4
»Die Dunklen Berge sind wahrlich ein gefährlicher Ort, aber die Leute übertreiben diese Gefahr maßlos. Tatsächlich war dieses Gebirge zur Zeit des Gondor-Reiches nichts weiter als eine ganz gewöhnliche Bergkette des Nordens; zusammen mit dem Hochgebirge im Süden des Kontinents bildete es die beiden großen Bergsysteme Rolens, Nord und Süd. Damals waren die Dunklen Berge keineswegs dunkel, vielmehr standen sie wegen ihres Reichtums an Gütern und ihrer zahlreichen Erzvorkommen im Ruf, das ›Goldgesäumte Gebirge‹ zu sein. Erst als später die Magiewoge ausbrach und die Dunklen Berge genau dort lagen, wo der Elementarsturm am heftigsten tobte, wurde der gesamte Südhang vom Elementarzerfall zerfressen und bildete jenen gefürchteten Schwarzen Wald; erst da begann man, diese Bergkette allmählich die Dunklen Berge zu nennen.«
Gao Dai berichtete, was er wusste – zum Teil aus den Erinnerungen in seinem Geist, zum anderen aus dem Wissen, das er sich in jüngster Zeit eilig angeeignet hatte.
»Der Schwarze Wald auf der anderen Seite des Gebirges ist in der Tat gefährlich, doch er liegt am Südhang, und dieses Gebirge bildet einen natürlichen Schutzwall, der die Ausdünstungen der Gondor-Ödnis, die durch die Prächtige Mauer sickern, beinahe vollständig abschirmt. Die allermeisten der mutierten Ungeheuer, die im Schwarzen Wald leben, bedürfen der chaotischen Magieenergie, um zu überleben; deshalb verlassen sie den Schwarzen Wald gar nicht erst, geschweige denn überqueren sie den Bergrücken und gelangen in diese nördliche Zone, in der sie schlicht ersticken würden. Die Nordseite der Dunklen Berge ist also in Wahrheit recht sicher.«
Die Route, die Gao Yang gewählt hatte, war nicht allzu dicht bewaldet, doch immer wieder versperrten quer gewachsene Bäume und von den Wegrändern herüberwuchernde Ranken den Pfad. Diese Pflanzen, die im Gebiet der Dunklen Berge zäh gediehen, wurden mehr oder minder ebenfalls vom Hauch der Ödnis beeinflusst – jenem alljährlich mit den Luftströmungen aus dem Süden herüberwehenden, äußerst geringen ›Elementarwind‹, den Vizegraf Andrew die unreine Brise nannte. Unter dem Einfluss jener chaotischen Elementarkräfte wirkten die Gewächse verdreht und unnatürlich verdickt, und sie hatten etwas geradezu Finsteres und Abschreckendes an sich.
Doch Gao Yang wusste sehr wohl, dass diese Dinge, abgesehen von ihrem etwas furchteinflößenden Äußeren, vollkommen harmlos waren; es waren einfach nur ein wenig ›kräftigere‹ Pflanzen. Jene adligen Söhne, die einst im Wald nördlich der Dunklen Berge ein wenig umhergestreift waren und daheim damit prahlten, sie hätten sich im Schwarzen Wald bewährt, übertrieben allesamt die Gefahr dieses Landes – sie hatten nicht die geringste Ahnung, wie der wahre Schwarze Wald aussah.
Dass die Verseuchung des nördlichen Gebiets der Dunklen Berge bereits abgeklungen war, konnte er nicht etwa deshalb bestätigen, weil es in seinen Erinnerungen stand oder weil er es aus irgendwelchen Berichten erfahren hätte – es war vielmehr jene Satellitenaufnahme von vor zehn Jahren.
Man musste die Satellitenaufnahme nur mit den Daten in seiner Erinnerung vergleichen, und schon ließ sich leicht feststellen, dass es sich hier bereits um eine sichere Zone handelte.