Kapitel 40 — Die uralte Ruine
Klinge der Morgenröte · Seite 1 von 4
Tatsächlich war die antike Ruine, oder besser gesagt die Überreste jener Stätte, an die sich Gao Yang erinnerte, nicht weit vom Lagerplatz der Gruppe entfernt. Sie lag an der Nordseite des Dunklen Gebirges, zum größten Teil im Berginnern verborgen, während ein Teil ihrer Struktur zwischen den Felswänden hervorlugte. Theoretisch hätte man, wenn man vom Lager aus zum Dunklen Gebirge in der Ferne hinaufblickte, einige Mauerreste jener alten Anlage in der mehrere hundert Meter über dem Boden aufragenden Felswand ausmachen können.
Doch der lange Lauf der Zeit hatte jede Spur der Zivilisation ausgelöscht. Dicht wuchernde Ranken und Bergvegetation überzogen die Felswände und verhüllten die alten Bauten Schicht um Schicht; dazu kamen der Einsturz der Ruine selbst und die Anhäufung von Geröll und Erdreich am Berghang. Die einst freiliegenden Strukturen waren heute kaum noch zu erkennen, und selbst ein Jäger mit den schärfsten Augen hätte vom Lagerplatz aus, den Blick auf den Berg gerichtet, die Auffälligkeiten zwischen Fels und Ranken nicht auf Anhieb entdeckt.
Nachdem die Angelegenheiten des Lagers geregelt waren, brachen Gao Cenxing und seine drei Gefährten in die Berge auf. Ein bloßes Jahrzehnt vermag die Formen der Natur nicht zu verändern; mit Hilfe jener Satellitenaufnahme von vor zehn Jahren, die in seinem Geist ruhte, und der in seiner Erinnerung bewahrten Route fand Gao Cenxing den Aufstiegspfad ohne Mühe.
Amber wirkte ein wenig bedrückt: »Sag mal … du willst da ernsthaft in den Dunklen Bergen nach Schätzen graben? Wir sind zu viert, findest du diese Truppe nicht ein bisschen … gewagt?«
Gao Yang warf dem Halbelf einen Blick zu: »Und was schlägst du vor?«
Amber fuchtelte mit den Händen: »Na, mindestens ein paar hundert Mann als Geleitschutz entlang des Weges, ein Dutzend Waldläufer und Druiden der Meisterstufe als Rückgrat, vorne Ritter, die den Weg bahnen, hinten Magier, die den Rücken decken, und dazu noch einen so großartigen Dieb der Großmeisterstufe wie mich, der sich um Schlösser und Türen kümmert – ist das nicht die Standardausrüstung für eine Schatzsuche im Gebirge?«
»Von wegen Standard!« Gao Yang hatte schon geglaubt, der Kerl habe einen klugen Einfall, doch es kam nur dieses Geschwätz. »Welche Schatzsuchertruppe stellt sich denn nach dem Muster einer regulären Armee auf! Und du sagst das so leicht – stell du mir doch mal so eine Truppe zusammen!«
»Gut, ich habe vielleicht etwas übertrieben, aber das sind die Dunklen Berge! Die Dunklen Berge!« Amber wedelte übertrieben mit den Armen. »Ein Ort, an dem der Legende nach alle achthundert Meter ein Dämonenfürst haust! Und du gehst mit drei Leuten hinein, von denen einer nicht einmal mehr als Feuerbälle schleudern kann …«
»Willst du wetten, dass ich dich auch ohne Feuerball zu Boden strecke!« Rebecca fuhr auf der Stelle auf, packte ihren Stab und zeigte damit auf Amber. »Ich zeig dir mal, wie stark die Frauen der Familie Cecil sind!«
Gao Yang hielt seine Urenkelin der +1-Ebene zurück und warf Amber einen hilflosen Blick zu: »Du stirbst irgendwann noch an deinem Mundwerk. Und wo hast du überhaupt her, dass in den Dunklen Bergen alle achthundert Meter ein Dämonenfürst haust? Das ist doch nur das Gerede unwissender Dorfbewohner, mit dem sie ihre Kinder erschrecken. Gäbe es wirklich so viele Dämonenfürsten, hätten sie Ansu längst überrannt.«
Damit hob er den Kopf und blickte den sich windenden Bergpfad vor ihnen hinauf.