Lưỡi Đao Bình Minh - Chương 40 — Di tích cổ xưa - 清風書屋

»Hắc Sâm Lâm ở phía bên kia dãy núi đúng là nguy hiểm, nhưng nó nằm ở sườn nam của dãy núi, mà dãy núi này chính là một bức bình phong tự nhiên, gần như cách ly hoàn toàn luồng khí tức từ vùng đất hoang phế Gondo tràn ra qua Bức Tường Hùng Vĩ. Tuyệt đại đa số quái vật biến dị sống trong Hắc Sâm Lâm đều phải dựa vào ma năng hỗn loạn mới có thể tồn tại, nên chúng chẳng bao giờ rời khỏi Hắc Sâm Lâm, càng không nói đến chuyện vượt qua sống núi để đến vùng phía bắc núi — nơi mà với chúng chẳng khác nào ngạt thở. Bởi vậy, sườn phía bắc của Dãy Núi Tăm Tối thực ra khá an toàn.«

Tuyến đường Cao Dương chọn không có nhiều thảm thực vật che phủ, nhưng vẫn thỉnh thoảng bắt gặp mấy gốc cây mọc ngang và dây leo từ bên đường lan tới chắn lối. Những loài thực vật ngoan cường sinh trưởng trong khu vực Dãy Núi Tăm Tối này ít nhiều cũng chịu ảnh hưởng của khí tức hoang phế — đó là lượng ‹nguyên tố chi phong› (tức là thứ ‹bất khiết chi phong› mà Tử Tước Andrew nhắc đến) vi lượng theo dòng khí lưu từ phía nam bay tới mỗi năm. Dưới ảnh hưởng của những luồng nguyên tố hỗn loạn ấy, cây cối trông méo mó nhưng lại vô cùng thô to, mang theo vài phần dáng vẻ nanh ác đáng sợ.

Nhưng Cao Dương hiểu rõ, ngoài vẻ ngoài trông hơi đáng sợ ra, những thứ này thực ra chẳng có chút uy hiếp nào, chúng chỉ là những loài thực vật ‹khỏe mạnh› hơn một chút mà thôi. Bọn công tử quý tộc dạo một vòng quanh khu rừng phía bắc Dãy Núi Tăm Tối rồi về khoác lác với người ta rằng mình từng trải qua thử thách nơi Hắc Sâm Lâm, tất thảy đều là phóng đại sự nguy hiểm của vùng đất này — bọn họ cóc biết Hắc Sâm Lâm thật sự trông ra sao.

Lý do hắn có thể khẳng định ô nhiễm ở vùng phía bắc Dãy Núi Tăm Tối đã lắng xuống, không phải vì ký ức trong óc hay tin tức dò hỏi được, mà thực ra là nhờ bức ảnh vệ tinh mười năm trước kia.

Chỉ cần đối chiếu bức ảnh vệ tinh với tư liệu trong ký ức, rất dễ dàng phán đoán rằng nơi đây thực ra đã là khu an toàn.

»Nỗi sợ hãi của người đời về nơi này thực ra chỉ bắt nguồn từ hai điểm. Thứ nhất là nỗi sợ vùng đất hoang phế Gondo — tuy các tinh linh đã dựng Tháp Canh và Bức Tường Hùng Vĩ phong ấn phần lớn khu vực hoang phế Gondo, nhưng lớp màn ma pháp ấy chỉ cách ly được bảy tám phần ma năng hỗn loạn, lượng lực lượng hủ bại thấm ra từ vùng hoang phế Gondo mỗi năm vẫn là mối uy hiếp lớn nhất ở vùng biên của tứ quốc. Cho dù đến nay dư âm của Ma Triều đã lắng xuống, nỗi sợ hãi và áp lực mà người dân vùng biên tích lũy qua bao thế hệ cũng chẳng thể tiêu tan nhanh đến thế. Những câu chuyện quái đàm đáng sợ ở vùng biên đã lưu truyền bảy trăm năm, từ lâu đã trở thành một phần gần như của văn hóa truyền thống«, Cao Sầm vừa chặt những cây cối chắn lối dọc đường, vừa kể cho Hành nghe, »Thứ hai… chính là nỗi sợ cái chưa biết.«

»Cái chưa biết?« Hổ Phách cau mày hỏi.

»Đúng vậy, cái chưa biết. Vương Quốc An Tô đã dừng việc khai phá phương nam bao nhiêu năm rồi?«

Người trả lời là Rebecca: »Nếu tính từ khi ký lệnh dừng khai phá, hơn hai trăm năm. Nếu tính từ khi triệt bỏ toàn bộ các khu định cư khai phá, thì một trăm năm.«

»Không sai, ít nhất cũng một trăm năm. Suốt cả trăm năm qua nơi đây bị liệt vào hàng cấm địa, ngoài những ‹nhà mạo hiểm› về rồi khoác lác với người ta ra, chẳng ai dám bén mảng tới nơi này, cũng chẳng ai biết nơi đây cụ thể trông ra sao. Họ chỉ có thể tìm hiểu về vùng đất này qua những câu chuyện đáng sợ lưu truyền từ đời này sang đời khác và những câu chuyện phiêu lưu do bọn nhà mạo hiểm bịa đặt thổi phồng — bảo sao lại chẳng sợ?«

Nghe Cao Dương thao thao bất tuyệt một tràng kiến thức như thế, Hổ Phách cuối cùng cũng thở phào: »Phù… Vậy theo lời ngươi thì mấy câu chuyện đáng sợ về Dãy Núi Tăm Tối đều là bịa đặt, thực ra chúng ta ở đây rất an toàn chứ gì?«

Cao Dương nghĩ ngợi, đột nhiên làm ra vẻ mặt hết sức đáng sợ, ghé sát cô tiểu thư bán tiên tộc: »Thực ra ta lừa ngươi đấy — nơi này chính là âm u nguy hiểm, hỗn loạn đáng sợ, mà cứ cách tám trăm mét lại có một lãnh chúa ác ma sinh sống.«

Hổ Phách: »… Í ư ư í!!«